af Jacy Burroughs
Ludwig van Beethoven (1770-1827) er vel nok en af de mest kendte komponister nogensinde. Fra hans døvhed og notorisk vrede udseende til filmhunden, der fik sit navn efter at have hylet ved de berømte første fire toner i den femte symfoni, er Beethoven stadig genkendelig i nutidens kultur. Hans musik og liv er utroligt komplekse, og dette indlæg strejfer knap nok overfladen, men forhåbentlig vil du lære noget nyt og interessant.
1. Ingen kender med sikkerhed Beethovens fødselsdato. Han blev døbt den 17. december 1770. I den tid og region, hvor Beethoven blev født, var det tradition i den katolske kirke at døbe dagen efter fødslen. Derfor accepterer de fleste forskere den 16. december som Beethovens fødselsdag.
2. Beethovens far ønskede at få sin søn til at fremstå som et vidunderbarn, så han løj om den unge Beethovens alder ved hans første offentlige optræden. I en stor del af Beethovens liv troede han, at han var født i 1772 i stedet for 1770.
3. I marts 1787 rejste Beethoven til Wien med den hensigt at studere hos Mozart. Hans besøg blev kortvarigt. To uger efter sin ankomst fik han at vide, at hans mor var syg, og han vendte tilbage til sit hjem i Bonn i Tyskland. Kort efter døde hans mor, og hans far bukkede under for alkoholisme, hvilket gjorde Beethoven ansvarlig for at tage sig af sine to yngre brødre. Efter at have opholdt sig i Bonn i fem år opfyldte Beethoven endelig sin drøm om at flytte til Wien i 1792.
4. Beethoven begyndte at miste sin hørelse i en tidlig alder. Der findes breve til hans venner fra så tidligt som 1801, som beskriver hans symptomer. Ingen kender årsagen til Beethovens døvhed, selv om nogle teorier nævner tyfus eller autoimmune lidelser som mulige årsager.
5. Et af de store mysterier den dag i dag er identiteten af den tiltænkte modtager af det berømte brev “Immortal Beloved”. Brevet, der blev skrevet i løbet af to dage i juli 1812, er et lidenskabeligt råb af længsel efter en person, der kun er adresseret som “min udødelige elskede”. Musikforskere har fremsat mange teorier om Beethovens mystiske kvindes identitet, men det er usandsynligt, at vi nogensinde vil vide det med sikkerhed. I 1994 foreslog filmen Immortal Beloved movie, at identiteten var Beethovens bror Kaspars hustru, men dette er ikke baseret på fakta.
Læs den fulde udskrift af Immortal Beloved-brevet.
6. Fra instrumentering til længde spillede Beethoven en væsentlig rolle i udviklingen af symfonien. Han var den første til at bruge tre horn i stedet for to i symfoni nr. 3, Eroica. Basuner optrådte for første gang i en symfoni i fjerde sats af Symfoni nr. 5. Kontrafagotten fik også sin symfonidebut i Beethovens femte symfoni. Symfoni nr. 9 var den mest progressive af dem alle, idet den var den første, hvor der blev brugt et fuldt kor. Selv om han skrev langt færre symfonier end sine berømte forgængere Mozart (41) og Haydn (106), er de uden tvivl mere komplekse og af meget større længde. Med en længde på næsten en time var symfoni nr. 3 den længste symfoni indtil da.
7. Beethovens musikalske stil er inddelt i tre perioder: tidlig, mellem og sen. Den tidlige periode, som varede indtil omkring 1802, er mere klassisk af natur, på linje med Mozart og Haydn. Berømte værker fra denne periode omfatter de to første symfonier, strygekvartetterne Opus 18, de to første klaverkoncerter og klaversonaten Pathetique.
Den midterste periode, 1803-1814, var i høj grad påvirket af hans personlige kampe med hans deraf følgende døvhed. Værkerne fra denne periode er større i omfang og repræsenterer kamp og heltemod. De omfatter symfonierne 3-8, Beethovens eneste opera, Fidelio, de sidste tre klaverkoncerter og klaversonaterne Moonlight og Apassionata.
Den sene periode begyndte omkring 1815. På dette tidspunkt var han helt døv. Disse værker, der er kendetegnet ved udforskning af formen, omfatter symfoni nr. 9, de sidste fem strygekvartetter, de sidste fem klaversonater og hans Missa Solemnis.
8. Mange af Beethovens portrætter er baseret på en livmaske, der blev taget i 1812. Han er portrætteret som ulykkelig eller vred, fordi man for at tage en livmaske skal ligge helt stille uden at smile.
9. Beethoven elskede makaroni og ost! Her er en opskrift, venligst udlånt fra onlineudstillingen Schulz’s Beethoven: Schroeder’s Muse.
10. Apropos Schroeder, så er han den figur, der er bøjet over klaveret i Charles Schulz’ klassiske tegneserie, Peanuts. Da Lucy spørger Schroeder, hvad meningen med livet er, råber han: “Beethoven!” Komponisten var med i hundredvis af Schulz’ tegneserier. Charles M. Schulz Museum og Ira F. Brilliant Center for Beethoven Studies ved San Jose State University har udviklet en online webudstilling, der i detaljer undersøger Beethovens forhold til tegneserien.
Shoppe Beethoven-noter