I marts 2004 blev fire underarter af ø-ræven klassificeret som en føderalt beskyttet truet art: ø-ræven fra Santa Cruz, ø-ræven fra Santa Rosa, ø-ræven fra San Miguel og ø-ræven fra Santa Catalina. I 2013 har IUCN opført hele arten som næsten truet, hvilket er en forbedring i forhold til den tidligere status som “kritisk truet”. Der blev konstateret en nedgang i bestanden af ø-ræve i 1990’erne. På San Miguel Island begyndte nedgangen i 1994, hvor bestanden faldt fra 450 voksne dyr til 15 i 1999. Der blev konstateret en lignende nedgang i bestanden på Santa Cruz Island. På Santa Cruz Island faldt bestanden fra 2.000 voksne dyr i 1994 til under 135 i 2000, og på Santa Rosa Island, hvor rævene kan have talt mere end 1.500 i 1994, men var reduceret til 14 dyr i 2000. I 2004 var der 38 ræve på San Miguel-øen, alle i fangenskab; 46 ræve i fangenskab på Santa Rosa-øen og syv i naturen (kongeørneprædation forhindrede udsætning af ræve i fangenskab i naturen); Santa Cruz-øen havde 25 ræve i fangenskab og en stabil vild bestand på omkring 100 ræve.
Kongeørneprædation, der blev opdaget, da rævene blev radiomarkeret og overvåget, viste sig at være årsagen til de høje dødelighedsprocenter. Kongeørnen var en ualmindelig gæst på Kanaløerne før 1990’erne ifølge data indsamlet af Dr. Lyndal Laughrin fra University of California Santa Cruz Island Reserve, og den første kongeørnerede blev registreret på Santa Cruz Island i 1999. Biologerne foreslår, at ørnen kan være blevet tiltrukket til øerne i 1960’erne, efter at den skaldede ørn var gået tilbage. Kongeørnen erstattede havørnen og begyndte at spise vildtlevende svin efter ødelæggelsen af den lokale bestand af havørne på grund af DDT-udsættelse i 1950’erne – havørnen ville have afskrækket kongeørnen fra at slå sig ned på øerne, mens den ernærede sig af fisk.
De vildtlevende svin på Santa Rosa blev udryddet af National Park Service i begyndelsen af 1990’erne, hvilket fjernede en af kongeørnens fødekilder. Kongeørnen begyndte herefter at gøre bytte på øens rævebestand. Vildsvine på Santa Cruz Island og hjorte og elge på Santa Rosa Island blev indført næsten 70 år før øens ræve nedgang, og derfor søgte kongeørnen højst sandsynligt ikke disse dyr som alternative byttedyr. Dette er højst sandsynligt sket som følge af en proces, der er kendt som tilsyneladende konkurrence: i denne proces lever et rovdyr som kongeørnen af mindst to byttedyr, f.eks. ølandsræven og vildsvin. Det ene bytte er tilpasset et højt prædationstryk og understøtter rovdyrbestanden (f.eks. svin), mens det andet bytte (f.eks. ølandsræven) er dårligt tilpasset til prædation og går tilbage som følge af prædationstrykket. Det er også blevet foreslået, at en fuldstændig fjernelse af kongeørne kan være den eneste foranstaltning, der kan redde tre underarter af ølandsræven fra udryddelse. Svinene på Santa Cruz Island blev imidlertid aflivet af Nature Conservancy med den begrundelse, at de trak ørnene til rævene.
Indførte sygdomme eller parasitter kan ødelægge ø-rævepopulationer. Fordi øens ræve er isolerede, har de ingen immunitet over for parasitter og sygdomme, der er bragt ind fra fastlandet, og de er særligt sårbare over for dem, som husholdningshunden kan bære. Et udbrud af hundesyge i 1998 dræbte ca. 90 % af rævene på Santa Catalina Island, hvilket reducerede bestanden fra 1.300 til 103 i 2000. Der er blevet iværksat et vaccinationsprogram for at beskytte rævene på Catalina Island mod hundesyge. Efter flere års omhyggelig indfangning af rævene og vaccination mod hundesyge og rabies er rævebestanden nået op på 1 717 i 2015, hvilket overgår bestanden fra før sygdommen på ca. 1 300 ræve. Forskerne mener, at hundesygevirussen blev introduceret af en kæledyrshund eller en vaskebjørn fra fastlandet, som tog en tur med en båd eller en pram. For at eliminere risikoen for sygdom er kæledyr ikke tilladt i Channel Islands National Park.
Den forringede fødeudbud og den generelle forringelse af levestedet på grund af indførte pattedyrarter, herunder vildtlevende katte, svin, får, geder og amerikansk bison, hvoraf den sidste blev indført til Catalina Island i 1920’erne af et Hollywood-filmhold, der optog en western, har også haft en negativ indvirkning på rævebestandene.
Rævene truer en bestand af den stærkt truede San Clemente Island loggerhead shrike, der har til huse på San Clemente Island. Øens rævebestand er blevet negativt påvirket af den amerikanske flådes indfangning og fjernelse eller eutanasi af ræve. Siden 2000 har flåden anvendt forskellige forvaltningsstrategier: T-fældefangst og tilbageholdelse af ræve i ynglesæsonen for hjejlekonger, installation af et elektrisk hegnssystem omkring hjejlekongernes levesteder og anvendelse af chokhalsbåndssystemer. Med den gradvise genopretning af bestanden af hjejler på San Clemente Island kontrollerer flåden ikke længere rævene.
Populationerne af ræve på Santa Cruz-øen, San Miguel-øen og Santa Rosa-øen er steget dramatisk fra et lavpunkt i 2000 på 70 ræve på Santa Cruz-øen og 15 ræve på San Miguel- og Santa Rosa-øerne. Catalina Island Conservancy driver et program for opdræt i fangenskab på Catalina Island. Den 14. september 2012 offentliggjorde US Fish and Wildlife Service et udkast til en genopretningsplan for ræven fra San Miguel-øen, ræven fra Santa Rosa-øen, ræven fra Santa Cruz-øen og ræven fra Santa Catalina-øen. I 2012 fastslog Catalina Island Conservancy, at der var 1 500 Santa Catalina-øræve, og at bestanden var stabil. I 2015 var der 520 indfødte ræve på San Miguel og 874 på Santa Rosa, ifølge gruppen Friends of the Island Fox. Antallet af ræve på Santa Cruz Island var steget til 1.750. US Fish and Wildlife Service anbefalede at slette Santa Cruz-, San Miguel- og Santa Rosa-øens ræve fra listen i en stor succes af Endangered Species Act (loven om truede arter). De anbefaler dog, at øen Santa Catalina omklassificeres fra truet til truet på grund af truslen fra sygdomme på denne meget besøgte ø.
To andre underarter på San Nicolas og San Clemente er ikke truede. Der var 263 ræve på San Nicolas og 1.230 på San Clemente.
Da Kanaløerne næsten udelukkende ejes og kontrolleres af enten Catalina Island Conservancy, The Nature Conservancy eller den føderale regering, har ræven en chance for at få den beskyttelse, den har brug for, herunder konstant overvågning af interesserede embedsmænd uden den vedvarende trussel om menneskelig indgriben i dens levested.
Ræven kunne ikke overleve på Anacapa Island, fordi den ikke har nogen pålidelig ferskvandskilde; Santa Barbara Island er for lille til at opfylde fødevarebehovet for en levedygtig rævepopulation.
Rene Vellanoweth, en arkæolog, mener, at indavlsdepression kan håndteres ved at blande de forskellige underarter af øens rævepopulationer på samme måde, som de oprindelige folk gjorde, ved at flytte dem fra ø til ø, hvilket skaber en højere genetisk diversitet og hjælper dem med at komme sig.