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É improvável que o tremor ou tremor do seu cão seja uma convulsão, mas se não tiver a certeza da causa, é melhor que o seu cão seja examinado pelo seu veterinário.

2. Quais são os sintomas de uma convulsão em cães?

Uma convulsão pode ter várias manifestações, desde um olhar distante ou tremores numa parte da cara até um cão que cai de lado a ladrar, cerrando e desengatando os dentes, urinando, defecando e remando os quatro membros. As convulsões podem variar no tempo entre segundos a horas.

3. O que devo fazer se o meu cão estiver a ter uma convulsão?

Primeiro, não entre em pânico. Quando um cão está a ter uma convulsão, ele está inconsciente e não está a “sofrer”. Mantenha o seu cão o mais calado possível e evite que ele se magoe a si próprio. Ruídos altos ou agudos podem prolongar a convulsão ou piorá-la.

Outros animais da casa podem ficar assustados ou ameaçados pelo cão que está a ter uma convulsão. Remova-os da área imediata se isto for uma preocupação. Se você falar com o seu cão enquanto ele está a ter uma convulsão, isso pode confortá-lo e pode suavizar o período de recuperação. Nunca coloque as suas mãos perto da boca do cão, pois ele pode mordê-lo involuntariamente. Lembre-se: O seu cão está inconsciente e pode fazer coisas que normalmente não faria.

Tem sempre disponíveis os números de telefone do seu veterinário ou do centro veterinário de emergência. Ligue se o seu cão tiver uma convulsão que dure mais de cinco minutos. Se a convulsão durar mais de trinta minutos, podem ocorrer danos cerebrais permanentes se as convulsões não forem interrompidas.

4. Todas as convulsões ou convulsões em cães são epilepsia?

Não. Um cão pode ter uma convulsão isolada não relacionada à epilepsia. No entanto, mesmo que seu cão tenha apenas uma convulsão, um exame físico e neurológico completo ainda está em ordem. Se nenhuma anormalidade for encontrada, você deve estar atento para novas convulsões. Seu veterinário não pode prescrever tratamento a menos que seu cão tenha convulsões adicionais.

5. Existem diferentes tipos de convulsões em cães?

Sim-e se você acredita que seu cão está tendo uma convulsão, é importante anotar todos os detalhes para que você possa descrevê-los com precisão ao seu veterinário.

• Apreensão generalizada: Este tipo de convulsão pode ser de grande mal ou suave. A convulsão do grand mal também é conhecida como convulsão tónico-clónica porque normalmente tem duas fases: tónica e clónica. Na fase tônica, que tipicamente dura 10-30 segundos, o cão cai, perde a consciência e estende seus membros rigidamente. A respiração também pára (apnéia). Segue-se a fase clónica, na qual o cão pode remar as pernas e/ou parecer que está a mastigar. Outros sinais que aparecem durante a fase tônica ou clônica são a dilatação das pupilas, salivação, micção e defecação. A convulsão suave envolve pouca ou nenhuma remada ou extensão dos membros, e geralmente nenhuma perda de consciência. As convulsões generalizadas estão geralmente associadas à epilepsia primária.
• A convulsões parciais: Os movimentos são restritos a uma área do corpo, como sacudidelas musculares, movimento de um membro, virar a cabeça ou dobrar o tronco para um lado, ou torcicolos faciais. Uma convulsão parcial pode progredir para – e ser confundida com uma convulsão maligna generalizada, mas se a convulsão começa com uma área específica do corpo, é uma convulsão parcial. As convulsões parciais são geralmente associadas à epilepsia secundária.
• Ataques Parciais Complexos (Psicomotores ou Comportamentais): Estas convulsões estão associadas a comportamentos bizarros ou complexos que se repetem durante cada convulsão. Pessoas com convulsões parciais complexas experimentam distorções de pensamento, percepção ou emoção (geralmente medo), às vezes com sensações incomuns de som, cheiro, alucinações ou paladar. Se os cães experimentam as mesmas coisas, isso pode explicar o bater de lábios, mastigar, morder moscas, agressividade, vocalização, correr histérico, acobardar-se ou esconder-se em animais de outra forma normais. Vômitos, diarréia, angústia abdominal, salivação, cegueira, sede ou apetite incomum e mordidas de flanco são outros sinais. Há uma evidente falta de consciência, embora geralmente não seja uma falta de consciência. Os comportamentos anormais podem durar minutos ou horas e podem ser seguidos por uma convulsão generalizada. As convulsões parciais complexas estão geralmente associadas à epilepsia secundária.
• Ataques de grupo: Estas são convulsões múltiplas num curto período de tempo com apenas breves períodos de consciência no meio. Pode haver apenas duas convulsões num período de 30 minutos. O tempo entre convulsões pode ser tão breve quanto 5 a 10 segundos ou de 4 a 6 horas. Elas podem ser confundidas com o status epilepticus.
• Status Epilepticus: O estado pode ocorrer como uma crise contínua de 30 minutos ou mais, ou uma série de crises múltiplas em pouco tempo, sem períodos de consciência normal. Pode ser difícil distinguir o estado de epilepsia de convulsões em grupo frequentes, mas ambas são emergências com risco de vida. Embora o estado de epilepsia possa ocorrer com epilepsia primária ou secundária, pode também surgir repentinamente em cães sem história prévia de convulsões, especialmente em casos de lesão cerebral traumática, toxinas ou doenças.
• Petit Mal Seizure (Ataque de Ausência): Este tipo de convulsão é raro em cães; o termo “petit mal” não deve ser usado para descrever uma convulsão generalizada parcial ou ligeira em cães. Um cão com uma crise de Petit Mal pode tremer, arquear as costas ou abanar a cabeça, ter dificuldade em ficar de pé, e/ou babar.

6. Qual a diferença entre epilepsia primária e secundária?

Epilepsia primária também é conhecida como idiopática, genética, herdada ou verdadeira epilepsia. Não há teste para epilepsia primária; em vez disso, seu veterinário deve descartar qualquer outra possibilidade.

A primeira convulsão em um cão com epilepsia primária geralmente ocorre entre os 6 meses e 5 anos de idade. Enquanto a epilepsia primária pode ser genética (herdada), o diagnóstico de epilepsia primária não é prova de um defeito genético; apenas estudos cuidadosos de reprodução poderiam provar isso. A raça, idade e história podem sugerir uma base genética para epilepsia primária se houver uma história familiar de convulsões.

Na epilepsia secundária, a causa pode ser determinada – e há muitas causas. Em cães com menos de um ano de idade, as causas mais comuns de convulsões são doenças degenerativas, problemas de desenvolvimento, tóxicas (envenenamento), doenças infecciosas (como a distemperose), distúrbios metabólicos, problemas nutricionais ou lesões traumáticas.

7. Quais são as causas de epilepsia em cães? E quais são as causas de convulsões em cachorros?

Em cães de 1-3 anos de idade, um fator genético é tipicamente suspeito. Em cães com 5 anos de idade ou mais, a maioria das convulsões são metabólicas (relacionadas a problemas como hipoglicemia, arritmia cardiovascular ou cirrose) ou neoplásicas (relacionadas a tumores cerebrais).

8. Algumas raças de cães são mais propensas a convulsões?

A epilepsia é encontrada em todas as raças de cães, incluindo as raças mistas. Aproximadamente 2% a 5% de todos os cães têm epilepsia.

As raças para as quais um factor genético é provado ou altamente suspeito incluem o Beagle, Belgian Tervuren, Dachshund, German Shepherd Dog, Alsatian e Keeshond. Uma alta incidência de distúrbios convulsivos também é encontrada em Boxers, Cocker Spaniels, Collies, Golden Retrievers, Irish Setters, Labrador Retrievers, Miniature Schnauzers, Poodles, Saint Bernards, Siberian Huskies, e Wire-Haired Terriers.

9. Quais são os tratamentos para epilepsia (convulsões) em cães?

Um registo de convulsões é o primeiro passo no tratamento e monitorização de um distúrbio convulsivo. Observe o tempo que a convulsão começou para que você possa determinar quanto tempo dura a convulsão. Anote no seu registro de convulsões quando a convulsão ocorreu (dia, hora do dia) e quanto tempo ela durou (minutos exatos são essenciais). Se possível, observe qualquer comportamento anormal antes ou depois da convulsão. Se você suspeita que seu cão teve uma convulsão mas você não a viu, liste-a como um ponto de interrogação em seu registro de convulsão.

O tratamento é geralmente aconselhado para cães que tenham uma ou mais convulsões dentro de seis semanas. (Cães que têm convulsões em grupo ou entram em estado epiléptico podem ser tratados mesmo que a taxa de incidência seja inferior a uma vez a cada seis semanas). O sucesso da terapia medicamentosa depende da dedicação do dono para entregar o medicamento exatamente como prescrito, sem absolutamente nenhuma alteração na dose ou no tipo de medicamento sem consulta veterinária. A administração de fármacos ou mudanças abruptas na medicação é pior do que nenhum tratamento, e pode causar epilepsia.

Um número de medicamentos e algumas terapias alternativas – tais como acupuntura, ervas, mudanças na dieta, homeopatia e vitaminas – podem ser usados para controlar a epilepsia. Fenobarbital e brometo de potássio são os medicamentos anti-convulsivos mais utilizados, mas também são utilizados outros.

10. O tratamento ajudará a evitar que meu cão tenha convulsões?

Epilepsia é uma doença crônica que pode ser controlada na maioria dos casos. O objetivo do tratamento é diminuir a freqüência e a severidade das convulsões e evitar efeitos colaterais inaceitáveis. Normalmente não é possível parar completamente as convulsões.

É importante ter em mente que, quer o seu cão esteja a ter convulsões leves ou graves, há ajuda para ambos. Trabalhe com um profissional veterinário com quem você sinta uma boa relação, e instrua-se sobre as convulsões e seu tratamento. Siga as instruções do veterinário; nunca mude a medicação ou as dosagens sem uma consulta; seja observador; teste os níveis de soro dos medicamentos conforme recomendado pelo seu veterinário; e tenha paciência e esteja disposto a tentar outra forma de tratamento se isso parecer indicado. Novas terapias estão trazendo mais opções e mais esperança aos cães epilépticos e seus humanos.