O filme acontece principalmente na casa da família MaGrath, uma daquelas mansés do sul que se espalham com gazebos e cúpulas e muitas escadas e cantos onde as garotinhas podem se esconder e rir. Agora as meninas estão crescidas, mas seus jogos continuam, e elas fofocam e confiam em infidelidades e adultérios, escândalos e traições. Estas não são raparigas normais. A mãe delas ganhou publicidade de primeira página nacional por se enforcar e a gata da família ao mesmo tempo.
As irmãs são interpretadas por Diane Keaton, Jessica Lange e Sissy Spacek, e todo o tempo elas estavam fazendo este filme eu continuava temendo a possibilidade de que ele se transformasse em uma série de viradas de estrelas e um-upmanship. Nem pensar. Através de algum milagre da química, as três atrizes parecem ligadas por uma história de conspiração quase desde o primeiro tiro. Elas criam um conjunto tão sem esforço que eu pude acreditar que elas eram irmãs, apesar de suas diferenças físicas. O elenco de apoio também parece estar em casa na longa e doente história familiar: Tess Harper tem algumas cenas maravilhosas como Chick Boyle, o primo escandalizado que mora ao lado; Sam Shepard aparece como um dos muitos amantes de Lange, e David Carpenter tem muita diversão como o advogado da família que tem que lidar com algumas fotografias vaporosas.
As meninas MaGrath não têm boa sorte com seus amantes. Babe (Spacek) decidiu atirar em seu marido depois que ele pôs um fim ao seu caso com um vizinho adolescente precoce. Lenny (Keaton) conheceu um homem do Tennessee através de um daqueles clubes de corações solitários, mas acabou com ele por causa da insegurança sobre um ovário encolhido. Meg (Lange) quer ser cantora e partiu para Hollywood, onde teve muitas conquistas, sem dúvida, mas nenhuma delas com muito sucesso, a julgar pelo fato de ela voltar para casa no ônibus.
“Crimes do Coração” estabelece um certo ritmo de sprung ao lidar com este material. De certa forma, ele tem mais em comum com o trabalho de Henley em “True Stories” de David Byrne do que com seu roteiro de “Nobody’s Fool” (1986), o recente filme com Rosanna Arquette como uma mulher abandonada de uma pequena cidade que foge com um ajudante de palco visitante. Henley parece sempre posicionada entre o simples realismo e a observação sardônica, e seus MaGraths estão relacionados aos grotescos e excêntricos em “Histórias Verdadeiras”. Eles reúnem sobre eles todos os adereços da vida cotidiana – as velas de aniversário e as cadeiras de varanda, as caminhonetes e os quartos chintzy – mas na verdade eles são mais doidos do que bolos de frutas.