É possível propagar pinheiros de sementes?
Sim – as árvores podem ser propagadas a partir de sementes e estacas, ou por enxertia, brotação ou assentamento. As árvores de frutos e de nozes são, geralmente, enxertadas ou em botão, o que assegura frutos de alta qualidade, ajuda as árvores a amadurecerem mais rapidamente e permite ao porta-enxerto controlar o tamanho da árvore e acrescentar resistência a doenças. De acordo com o horticultor Alan Toogood no livro Plant Propagation, da Sociedade Americana de Horticultura, muitas variedades ornamentais nomeadas são cultivadas a partir de estacas, porque raramente são fiéis ao tipo se cultivadas a partir de sementes. Mas para certas espécies arbóreas, partir da semente permite produzir muitas árvores de forma muito econômica. 
Para começar a cultivar pinheiros a partir de sementes, recolha grandes cones castanhos (ou ligeiramente verdes) no Outono. Os cones devem estar fechados; se estiverem abertos, provavelmente já libertaram as suas sementes. Toogood diz que as árvores que têm muitos cones têm mais probabilidades de ter sementes viáveis. Coloque os cones em uma caixa aberta à temperatura ambiente. Quando secos, os cones abrirão e liberarão suas sementes. Se não abrirem, coloque a caixa em um local quente (104 a 113 graus Fahrenheit) até que eles o façam. Use uma pinça para remover quaisquer sementes restantes dentro dos cones.
Para melhorar as chances de germinação, estratifique as sementes: Misture-as com turfa húmida ou areia, coloque-as num saco de plástico transparente, e leve-as ao frigorífico durante três a sete semanas. (Se as sementes germinarem no frigorífico, semeá-las imediatamente.) Semear as sementes em vasos de 3 polegadas, e fornecer um calor inferior de cerca de 60 graus. As plântulas podem ser transplantadas ao ar livre em vasos maiores na primavera, quando tiverem cerca de 2 polegadas de altura (seis a oito semanas após a germinação).
Photo By Fotolia/Gabriele Maltinti: Junte cones fechados, grandes cones castanhos (ou ligeiramente verdes) no outono para colher sementes viáveis.
Vicki Mattern é um editor contribuinte para a revista MOTHER EARTH NEWS, editor de livros e escritor de revistas freelancer. Ela editou ou foi co-autora de sete livros sobre jardinagem e vive e trabalha a partir de sua casa no noroeste de Montana. Você pode encontrar Vicki no Google+.