A Cratera de Sedan é o resultado de um enorme teste nuclear subterrâneo, cujas consequências podem ter acabado por irradiar mais pessoas do que qualquer outro teste nuclear dos EUA. Whoops.
A energia nuclear nem sempre foi para usinas de energia controversas e bombas devastadoras. No início de nossas experiências com energia nuclear, os pesquisadores queriam testar sua viabilidade em aplicações industriais, como a mineração. Parte da Operação Plowshare, assim chamada para refletir o uso da energia destrutiva para o bem e não como uma arma, a explosão de Sedan era para ver se as bombas nucleares poderiam ser usadas para deslocar grandes quantidades de Terra. Como eles descobriram, pode, mas há alguns efeitos colaterais bastante desagradáveis.
Em 1962, um eixo descendo mais de 600 pés no chão do deserto foi criado, e a bomba Sedan foi rebaixada para dentro dele. Quando a bomba de 104 kilotoneladas foi detonada, ela levantou o solo acima dela em uma cúpula de mais de 300 pés de altura antes de quebrar a superfície, enviando uma onda de choque maciça de terra em cascata a partir de seu epicentro. De acordo com o site informativo que se encontra hoje no local, mais de 12 milhões de toneladas de sujeira foram levadas pelo vento.
A precipitação que emanou da explosão viajou por centenas de quilômetros com o vento, e de acordo com alguns relatos acabaram irradiando mais pessoas dos EUA do que qualquer outro teste nuclear doméstico. Este resultado fez com que o conceito de mineração nuclear parecesse definitivamente inviável.
Hoje em dia a cratera gigante ainda está lá no meio do deserto, e são dadas visitas mensais ao local. Uma pequena quantidade de vida vegetal está até voltando à cratera, fazendo-a parecer um pouco menos desolada.
Importante: Por favor, leia atentamente as dicas para visitar abaixo, pois ignorá-las pode levar a ser multado ou mesmo preso.