Nos últimos anos, para fins acadêmicos, algumas faculdades têm permitido modificações na definição clássica de uma hora de crédito semestral de Carnegie, que estipulou que uma hora de crédito semestral seja concedida por quinze sessões de 50 minutos de duração em sala de aula-recitação, cada uma exigindo duas horas de preparação externa por parte do aluno. Hoje há muitos tipos de experiências educacionais com as quais o crédito de horas pode ser associado adequadamente.
No interesse de uma medição académica precisa e da comparabilidade entre campus, as seguintes definições e práticas aplicam-se no controlo da relação entre as horas de contacto e os créditos de horas. Estas definições constituem uma formalização da política atual e histórica, a fim de assegurar a consistência em toda a Universidade. Os cursos podem ser compostos de qualquer combinação de elementos descritos, tais como um curso teórico que também tenha exigido períodos de laboratório ou um curso teórico com um requisito adicional de estudo independente supervisionado ou atividade tutorial.
Uma hora de crédito semestral é normalmente concedida para a conclusão satisfatória de uma sessão de 50 minutos de instrução em sala de aula por semana durante um semestre não inferior a quinze semanas. Esta medida básica pode ser ajustada proporcionalmente para refletir calendários acadêmicos e formatos de estudo modificados. O crédito de horas semestral é concedido para vários tipos de instrução da seguinte forma:
I. Palestra, seminário, quiz, discussão, recitação
Uma hora de crédito semestral é uma unidade acadêmica ganha para quinze sessões de 50 minutos de instrução em sala de aula com uma expectativa normal de duas horas de estudo externo para cada sessão de aula. Tipicamente, um curso de três horas de crédito semestral reúne três sessões de 50 minutos por semana durante quinze semanas para um total de 45 sessões.
II. Atividade supervisionada em grupo (laboratório, viagem de campo, practicum, workshop, estúdio em grupo)
Uma hora de crédito semestral é concedida para o equivalente a quinze períodos de tal atividade, onde cada período de atividade é de 150 minutos ou mais de duração, com pouca ou nenhuma preparação externa esperada. Sessões de quarenta e cinco minutos de tal atividade normalmente também ganhariam uma hora de crédito semestral. Quando tal atividade envolve preparação externa substancial do aluno, o equivalente a quinze períodos de 100 minutos de duração cada um ganhará um crédito de um semestre.
III. Atividade individual supervisionada (estudo independente, estúdio individual, tutorial)
Um crédito para estudo independente (definido como estudo com orientação inicial, crítica, revisão e avaliação final do desempenho do estudante por um membro do corpo docente) será concedido para o equivalente a quarenta e cinco sessões de 50 minutos de atividade acadêmica do estudante.
Crédito para estudo tutorial (definido como estudo que recebe orientação inicial do corpo docente seguido por conferências individuais repetidas e regularmente agendadas com um membro do corpo docente, e avaliação periódica e final do desempenho do estudante) será concedido com base em um crédito de uma hora semestral para cada equivalente a quinze horas de contato de sessões de instrução regularmente agendadas.
IV. Estudo Independente em tempo integral (ensino do estudante, prática)
Se a atividade acadêmica de um estudante for essencialmente em tempo integral (como no ensino do estudante), um crédito de uma hora semestral pode ser concedido para cada semana de trabalho.
V. Aprendizagem Experimental
A seu critério, uma instituição pode conceder créditos de horas de aprendizagem adquiridos fora da instituição, que é parte integrante de um programa de estudos. Quando a experiência de vida ou trabalho for creditada como parte concorrente do desenho de um programa acadêmico, como em um estágio, uma hora de crédito semestral será concedida para cada semana de 40-45 horas de atividade acadêmica supervisionada que proporcionar o aprendizado considerado necessário para o programa de estudo.
VI. Crédito por Exame
A seu critério, uma instituição poderá conceder créditos de horas semestrais para o domínio demonstrado através de exame de crédito por exame. Quando tal crédito por exame é permitido, ele pode ser usado para satisfazer os requisitos de grau ou para reduzir o número total de horas restantes necessárias para um grau.
VII. Sessões Curtas
As horas de crédito podem ser ganhas em sessões curtas (sessões de verão, interseções, etc.) proporcionalmente àquelas ganhas para a mesma atividade durante um período regular da instituição, normalmente com não mais que um crédito por semana de estudo em tempo integral.
VIII. Recurso e Revisão
Instituições podem apresentar justificativas educacionais para o afastamento destas disposições da política ao gabinete do reitor e vice-reitor para assuntos acadêmicos, que será responsável pela sua interpretação. As horas de crédito a serem ganhas em programas acadêmicos aprovados no exterior continuarão a ser consideradas individualmente, seguindo os procedimentos estabelecidos. Outros arranjos especiais sugeridos pelos campi serão considerados individualmente por este escritório.