Após ter visitado a quinta de um conhecido e pensar que tinha pisado os terrenos de uma feira municipal. Uma área aberta foi decorada com longas fitas de laranja, rosa, amarelo e verde. Acontece que os seus frangos de criação livre rodopiaram através da área aberta de 1⁄2-acre de corrida cercada. As fitas eram fitas de agrimensor baratas (também chamadas de bandeiras) amarradas a postes e galhos de árvores e correndo horizontalmente pelo menos 7 pés acima do chão. Ele decorou o terreno desta maneira depois de perder algumas galinhas para os falcões. O padrão de cruzamentos aleatórios de bandeiras coloridas se moveu ao vento e persuadiu os predadores alados a procurar seus jantares de galinha em alguma outra propriedade. E as fitas estavam suficientemente altas para que os criadores de galinhas pudessem andar por baixo sem obstáculos.
Provavelmente conheci meia dúzia de antigos criadores de galinhas que me disseram que desistiram do passatempo depois de perderem galinhas para os predadores – alguns com duas asas, alguns com quatro pés; alguns selvagens, alguns domésticos. É uma história triste de se contar, muito menos de viver. Mas, como na história que acabei de mencionar, do criador de galinhas que investiu alguns dólares e algumas horas na fita do agrimensor, persuadir os predadores a caçar em outro lugar não tem que ser difícil.
Antes de construir
Aqui estão algumas técnicas que não envolvem fazer coisas. Se você puder sustentá-las, você pode ser capaz de evitar o tempo e as despesas de construir barreiras de predadores.
- Alguns galos fazem um bom trabalho de reconhecimento de aves de rapina durante o dia, mas outros não fazem. Você pode precisar de mais do que um, ou pode precisar de substituir um preguiçoso por um que tenha um espírito guerreiro.
- Raptores descobrirão que a sua coruja de plástico – originalmente inventada para manter os pombos longe dos edifícios – tem direitos sobre as suas galinhas, mas só se a mover de dois em dois dias para evitar que pensem que está morta.
- Algumas pessoas juram pela urina de coiote, embora isso possa não ajudar com as aves de rapina. O cheiro decompõe-se com o tempo mais rapidamente com o calor e a chuva. Faz-me sempre pensar o quanto a pessoa que está a recolher essa urina é paga?
- Um cão bem treinado – e o seu cenário – pode manter muitos predadores afastados. Mas isso só funciona se os seus cães não quiserem receber o seu pagamento sob a forma de lanches com penas. Um treinador de cães profissional deu-me uma boa dica: resista à tentação de ter um cachorro. Você não saberá qual será a sua personalidade. Um cão adulto jovem ainda pode ser treinado, e você saberá o quão agressivo ou obediente ele será.
Isso me pagou quando minha esposa e eu adotamos um laboratório amarelo de 4 anos de idade. O nosso cão tem quase zero de presas e um desejo saudável de nos agradar, por isso as nossas galinhas estão seguras no quintal com ela. Por outro lado, ela acredita que os pintos novos são brinquedos de guincho para ela brincar, por isso temos que mantê-los separados.
O que construir para que Predadores
Porque as galinhas são populares com muitos tipos de predadores, você vai precisar de características diferentes para criaturas diferentes.
Raptores
Precisas de persuadir falcões, falcões e mochos que o bombardeamento do teu bando não compensa. A fita adesiva de agrimensor, barata mas expansiva, mencionada anteriormente, funciona porque ou prenderia uma asa na entrada ou na saída.
Para corridas menores, cobrir o topo com arame de galinha – ou rede de plástico – também funcionará. Nota: Se a sua corrida for debaixo de árvores, as vedações horizontais serão esticadas e danificadas pela queda de ramos e pilhas de folhas. Será pago para adicionar uma moldura de madeira diagonal de 45 graus sobre a corrida para fixar a vedação. Parecerá o contorno de um telhado, excepto com arame de galinha em vez de telhas. Este ângulo permitirá que galhos e folhas saltem e explodam, para que o seu “telhado” dure mais tempo e pareça melhor.
Cães
Estes são os animais mais propensos a matar galinhas urbanas e suburbanas. Uma propriedade rodeada por cercas de 1 ou 2 metros de altura irá manter a maioria dos cães vadios à distância. Sem isso, ou se os seus próprios cães são um factor de risco, então os lados da corrida devem ser cercados por vedações mais fortes do que o arame de galinha. Um cão médio e motivado pode rasgar arame de galinha com os seus dentes. A melhor alternativa é a esgrima de arame soldado de calibre 14, com aberturas que são de 2 por 4 polegadas. Algumas pessoas usam tecido denso e de ferragens para fechar um galinheiro, mas eu acho que isso é exagerado e pode ser mais caro – mais tarde.
Climbers
Raccoons, gambás, doninhas, etc. podem subir por toda uma corrida e um galinheiro à noite. Eles não podem mastigar o seu caminho através de arame da cerca como uma lata de cão, mas eles podem mastigar o seu caminho através de redes de plástico se você usar isso durante a corrida.
Se as suas galinhas estiverem seguras no seu galinheiro à noite, um destes predadores pode roer através da rede de plástico e caçar até ao amanhecer, pacientemente à espera do seu pequeno-almoço. O mesmo se aplica às janelas e aberturas de ventilação do galinheiro. É melhor tapá-las com arame de galinha ou enrolar um pouco de arame de galinha para enfiar em qualquer abertura na moldura. Conduza um prego ou enrosque estes rolos de arame para evitar que as criaturas os movam para fora do caminho.
Diggers
Os suspeitos habituais incluem guaxinins, gambás, raposas, coiotes, doninhas e cães. Muitas fontes aconselham instalar a vedação da corrida 12 polegadas no subsolo para bloquear os predadores de escavação. Isto é muito trabalho, e a esgrima só será eficaz por alguns anos.
A vedação de arame é feita de aço que é revestido com uma fina camada de zinco para evitar que o aço enferruje. Isto funciona ao ar livre, mas quando este tipo de metal (chamado “galvanizado” após o processo) está em contacto com o solo, os ácidos orgânicos oxidam o zinco e expõem o aço para que este enferruje em poucos anos. Por quanto tempo? Isso depende da humidade: Quanto mais húmido for o solo, mais rapidamente a porção subterrânea da cerca enferrujará. Se o seu durar cinco anos, você tem sorte. E lembre-se, cavar a trincheira para esse pedaço de cerca subterrânea é muito trabalho, assim como será o esforço para substituí-lo depois de ter enferrujado para pedaços quebradiços de metal.
Uma melhor prática é deixar a cerca só chegar até à superfície do solo. Em seguida envolva a base da cerca com um “avental” de arame galvanizado de 14 polegadas que se estenda 12 polegadas sobre a superfície fora da cerca e 12 polegadas acima da cerca de corrida. Você pode comprar um rolo de cerca de 2 pés de altura e cortá-lo em comprimentos manejáveis de 3 a 5 pés. Dobre o arame no seu meio num ângulo de 90 graus para que a vedação pareça um “L” de lado. Depois corte as linhas horizontais inferior e superior do arame, deixando “dedos” de arame na parte superior e inferior. Coloque o “L” contra a vedação de correr e dobre os dedos de cima sobre a vedação para a manter no lugar. Dobre os dedos inferiores 90 graus para baixo, para que possam ser empurrados para o solo. Espalhe a cobertura morta sobre este avental ou semeie sementes de relva.
Quando um predador de escavação chega à cerca de corrida e tenta escavar debaixo dela, o seu avental vai bloqueá-los. Sim, ele também enferrujará após alguns anos, mas será muito mais fácil ver o seu estado e substituí-lo quando chegar a altura. Uma barreira alternativa mais duradoura para uma cerca de avental é uma camada de pedras do tamanho de uma bola de ténis que cobre as 12 polegadas do lado de fora da cerca.
Reachers
Weasels and raccoons are wily enough to agb a chicken’s head if it reaches through the run fencing. E uma galinha pode espetar a sua cabeça através das aberturas de 2 por 4 polegadas de arame de cerca de 14 polegadas. É por isso que algumas fontes aconselham o uso de telas de hardware caras e rígidas, com suas pequenas aberturas de ¼- ou ¼-polegadas para a cerca corrida. Aqui é onde o avental que você instalou (descrito anteriormente) faz o dobro do serviço. Não só continua a escavar os predadores para fora, mas se sobreposto adequadamente, as aberturas na cerca de correr serão muito pequenas para este tipo de interacção fatal.
Esta história apareceu originalmente na edição de Setembro/Outubro de 2017 da revista Chickens.