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Se você tem idade suficiente para dirigir, você tem idade suficiente para ter alguns pensamentos sobre a melhor maneira de fundir no trânsito rodoviário quando a sua faixa está terminando ou fechando devido a um naufrágio ou obras na estrada. Quando você vê a grande placa laranja “LANE CLOSED IN 1000 FT”, você tem algumas opções:
- Immediately turn on your blinker and wait until someone in the next lane lets you in.
- Just stay in your lane and wait for all the polite people to get out of your way before zooming to the front of the line and merging when the lane closes. Observe como as pessoas que se fundiram cedo na sua direção geral.
Para a maioria das pessoas, a primeira opção parece mais cortês e paciente – menos egoísta. Mas estudo após estudo prova que as primeiras fusões entre nós estão apenas criando uma única linha longa e lenta de tráfego que não só é frustrante para os motoristas, como é ineficiente porque minimiza a quantidade de estrada utilizável – e até causa acidentes.
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O que todos nós deveríamos estar fazendo é chamado de “zipper merge”, ou Reißverschlusssystem, como os alemães o chamam. Neste sistema, cada carro na faixa de rodagem que termina vai até a frente da linha e faz turnos para se fundir com a outra faixa de rodagem. (De cima, parece um pouco como os dentes de um zíper que se junta). Como o sistema utiliza todo o espaço disponível na estrada durante o maior tempo possível, ele corta o congestionamento em 40 por cento. Ele também reduz os acidentes porque todo o tráfego está se movendo na mesma velocidade em vez de alguns carros indo muito rápido, enquanto outros se movimentam muito rápido.
O problema é que, é claro, nossos hábitos de dirigir são muito profundos. Parece insistente e injusto correr para a frente da fila, por isso todos concordamos em passar horas numa única e congestionada fila de trânsito quando há uma faixa perfeitamente boa mesmo ao nosso lado que temos medo de usar porque alguém nos pode dar o dedo. Mas alguns estados estão a gastar muito dinheiro para reorientar os seus condutores para usar o fecho de correr: O Colorado e o Minnesota estão trabalhando nisso há mais de uma década, enquanto Washington, Missouri e Kansas apoiaram o sistema, e o Missouri iniciou sua própria campanha educacional em 2016.
Como todos os sistemas bem intencionados, a fusão efetiva do zíper requer que todos os motoristas estejam na mesma página, e quando foi a última vez que isso aconteceu? Vamos ver se esta técnica de fusão eficiente e segura pode encontrar um lugar nos nossos hábitos de trânsito, ou, como sugere Bob Collins, da Rádio Minnesota: “A fusão de zíperes vai ser a conversão deste século para o sistema métrico nos anos 70. Grande ideia, fazia todo o sentido, e estava morto à chegada.”
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