Como passar um dia no Grand Canyon

Sejamos honestos, a menos que você more perto do Grand Canyon, seja um geólogo ou um caminhante sério, você provavelmente só vai ver o Grand Canyon uma vez na vida. E você provavelmente vai vê-lo em uma viagem de um dia de algum lugar fora do Grand Canyon village.

Mas isso não significa que você precise fazer um trabalho de machadinha na sua visita (como o Sr. Griswald e seu infame olhar de 2 segundos sobre o canyon no filme cult National Lampoon’s Vacation).

Após muita pesquisa e falando com um monte de outros viajantes que haviam visitado o Grand Canyon de diferentes localidades, em diferentes estilos e usando diferentes opções de passeios, tomei minha decisão. O que se segue são minhas sugestões de como passar um dia no Grand Canyon.

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Visitar de Flagstaff

Quando a noite se aproxima e o ar fresco da montanha se instala, os bares de Flagstaff com os seus micro-cervejos e cozinha de montanha são o anfitrião perfeito…e sim, eu gosto de um pouco de chilli com o meu chilli.

Uma das vantagens de o Grand Canyon ser tão vasto é que há uma escolha de lugares de onde se pode visitar. Entretanto, se você tiver apenas um dia para passar no Grand Canyon, recomendo que use Flagstaff como sua base.

Por quê? Faltando ficar dentro do parque, Flagstaff é uma das cidades mais próximas do Grand Canyon. Fica a apenas 80 milhas de distância e tem todas as facilidades que você precisa de um local de base – boas ligações de transporte, hotéis, albergues, restaurantes, cafés e lojas de equipamentos ao ar livre.

Plus, a cidade em si é muito bonita.

Onde ficar em Flagstaff

Mid Range: Sonesta ES Suites Flagstaff. Verifique os últimos preços aqui.

Gama média: Little America Hotel Flagstaff. Confira os últimos preços aqui.

Gama média: Arizona Mountain Inn e Cabines. Consulte os últimos preços aqui.

Pousada de luxo: Starlight Pines B&B. Confira os últimos preços aqui.

Luxury: Suítes da Embaixada de Hilton Flagstaff. Confira os preços mais recentes aqui.

Você encontrará mais detalhes sobre onde ficar em Flagstaff no final deste artigo.

Visitar da borda sul (e sair da borda leste)

Certo, o Grand Canyon vai ser deslumbrante, seja qual for a forma como você olhe para ele, mas a realidade é que nem todas as bordas (ou mirantes) do Grand Canyon foram criadas igualmente. Visite de Las Vegas e você chegará à borda oeste, o que é bom o suficiente, mas visite de Flagstaff e você terá a chance de explorar tanto a borda sul quanto a leste. E, quando se trata de superioridade, não há como negar que a borda sul, que possui as vistas que você vê na TV, em filmes e em cartões postais, é a melhor borda para visitar.

Ao viajar de volta a Flagstaff pela borda leste, você poderá conhecer mais do Parque Nacional, ver uma maior diversidade do terreno circundante do cânion (pense: florestas de pinheiros), e você não acabará vendo a mesma coisa duas vezes.

O tempo de viagem até a margem sul de Flagstaff é de cerca de 1,5 horas, comparado com 5 horas de cada uma de Las Vegas e Phoenix.

Uma palavra na Skywalk Bridge

E a Skywalk Bridge, eu ouço você chorar?

Uma viagem para a margem oeste e a fabulosa ponte Skywalk de Las Vegas é uma das viagens mais comuns que verás e é uma proposta tentadora.

No entanto, eis o que me deixa fora:

uma viagem para a margem oeste e Skywalk ainda envolve 2.5 hrs em cada sentido num carro – isso é mais tempo num veículo e menos tempo no canyon comparado com uma viagem de Flagstaff; e

estas fotos que você vê do Skywalk, foram tiradas no dia da abertura…e somente no dia em que as pessoas (mais especificamente jornalistas) foram autorizadas a levar câmeras para o Skywalk. O resto do tempo, você tem que guardar TODOS os seus pertences, incluindo sua câmera e smartphone em um armário antes de sair pela borda. É uma regra que é imposta para que as pessoas desajeitadas (como eu) não deixem cair coisas na borda ou no próprio Skywalk, arranhando o vidro – mas é uma regra que me irritaria muito. Se estou visitando o Grand Canyon e saindo no Skywalk, quero absolutamente fotos da experiência.

Uma palavra sobre passeios de helicóptero no Grand Canyon

Como mencionei, meu plano inicial era visitar o Grand Canyon de helicóptero. Em retrospectiva, estou feliz por as coisas não terem dado certo. Não só os passeios de helicóptero são caros, como o tempo que você tem para passar sobre o cânion é relativamente limitado. Aqueles passeios de 45 ou 55 minutos que você é vendido são normalmente o tempo total no ar – não necessariamente o tempo sobre o cânion.

Uma opção muito melhor e melhor maneira de explorar se você tiver apenas um dia para passar no Grand Canyon, e uma experiência muito mais única, é dar uma caminhada abaixo da borda…mais sobre isso abaixo…

4 lugares que você não deve perder da borda sul

Dobrar o mapa do Grand Canyon e é provável que você fique sobrecarregado com oportunidades de visualização. Se você tiver apenas um dia no Grand Canyon, aqui estão quatro dos melhores pontos turísticos que recomendo.

Mather Point (perto do Centro de Visitantes do Grand Canyon) – o mirante mais próximo do Grand Canyon Village e com acesso ao centro do visitante, Mather Point faz uma primeira parada perfeita “gasp-worthy” em sua viagem ao Grand Canyon. Veja minha foto principal no topo deste artigo – isso é Mather Point. Impressionante, certo?

Lipan Point: se você acha que Mather Point é o auge de todas as vistas do Grand Canyon, espere até chegar a Lipan Point, onde você mudará sua opinião prontamente (foto logo acima). Oferecendo a vista mais expansiva do cânion, Lipan Point é a vista que o faz na maioria dos cartões postais e provavelmente ocupará mais espaço no seu cartão de memória.

Desert View Watch Tower: a única coisa que eu adorava no Grand Canyon era como ele continuava me surpreendendo. Suba as escadas da Desert Watch Tower e você terá um lembrete muito visual (cortesia do cone perfeito lá) de que você está em pé firmemente em terreno vulcânico.

Tusayan Museum: o Grand Canyon não é apenas sobre a paisagem natural, é o lar de muitas tribos de índios nativos americanos e o Museu Tusayan e ruínas é uma bela parada que fornece uma visão da vida pueblo indígena 800 anos atrás.

Nota: se você estiver interessado em saber mais sobre a história e arte dos índios americanos, eu recomendo altamente o Heard Museum em Phoenix.

Faça o que 97% das pessoas não fazem: faça caminhadas no Grand Canyon abaixo da borda

Em nosso abundantemente super-explorado planeta, está ficando cada vez mais difícil se envolver em uma atividade de viagem que só é experimentada por uma minoria. Então, não só fiquei espantado ao descobrir que apenas 3% dos visitantes do Grand Canyon pisavam abaixo da borda, como fiquei muito feliz ao descobrir que eu poderia me tornar uma das minorias e fazer uma caminhada abaixo da borda – mesmo estando apenas em uma viagem de um dia.

Se eu pudesse dar apenas uma recomendação para o seu dia no Grand Canyon seria esta – certifique-se de fazer a caminhada mais curta abaixo da borda.

Obviamente, em um dia você nunca chegará ao fundo e voltará a tempo de sua viagem de volta para casa, mas ainda é possível descer suficientemente fundo para que os lados do cânion se elevem acima de você e você obtenha uma vista bem diferente de qualquer coisa que você (e os 97% dos outros visitantes do Grand Canyon) veja do topo.

Na minha caminhada, desci a Trilha Kaibaba até Ooh-Aah Point – um lugar que é apropriadamente chamado porque os visitantes verificam as vistas em uma direção e declaram “ooh” antes de virar para enfrentar a direção oposta e declarar “ahh”. Para que conste, eu fiz exatamente isso – é praticamente instintivo com essa vista.

Uma palavra no trekking para Ooh-Aah Point na Trilha Kaibaba Sul

O trekking para Ooh Ahh Point é pouco menos de 2 milhas lá e de volta e leva cerca de 30 minutos para descer e 45 minutos para subir.

Não estava na melhor forma física quando fiz a caminhada (demasiados burritos e cervejas no México), mas fui capaz de a gerir.

A caminhada para cima pode deixar-te a soprar e a ofegar um pouco devido à inclinação e à altitude (pensa: sugar ar através de uma palha). No entanto, com paradas curtas ocasionais e água suficiente, eu diria que todos, exceto os mais inaptos, poderiam lidar com isso…na verdade, eu até vi alguns dos “mais inaptos” fazer a caminhada e alcançá-la (embora com aparente desagrado).

Replicam-se as regras do trekking: Certifica-te de que tens bom calçado, protector solar, muita água e lanches energéticos para te manteres. Mmmm….snacks…

Você pode encontrar mais boas dicas de caminhada e detalhes sobre a Trilha Sul do Kaibab aqui.

Veja pegadas de dinossauros no Posto de Comércio Cameron

A realidade é que a maioria dos passeios vão levá-lo a um dos postos de comércio do Grand Canyon, também conhecido como centro montado para vender aos turistas. Como alguém que tem pouco ou nenhum interesse neste tipo de compras (bolsa pequena, espaço limitado e autenticidade questionável de mercadorias), eu tenho a tendência de fazer uma zona de fora quando um ônibus de turismo rola para o estacionamento deste tipo de charrete. No entanto, o Posto Comercial Cameron era diferente. Enquanto os compradores se carregavam de lembranças, eu me peguei pegada de dinossauro spotting.

Dica: você encontrará uma no chão perto da porta de uma das lojas e outra no interior perto da parte de trás da parede direita.

Planeando sua viagem: Eu usei o Guia do Planeta Solitário dos EUA. Embora não esteja cheio de fotos, ele tem todos os detalhes que você precisa, incluindo rotas e horários de trem e ônibus, assim como mapas locais. Se você não estiver viajando além do Grand Canyon, economize espaço em sua mala e leve a versão menor dedicada apenas ao Grand Canyon.

Se você for uma pessoa mais visual, confira o DK Eyewitness Arizona & O Grand Canyon completo com imagens e guias 3D para os principais locais.

Packing e outros preparativos: Depois de muita prática e muitos erros, tornei-me um empacotador experiente. Eu sou um forte adepto da embalagem leve. Dito isto, não perca a minha lista de embalagem de viagem para dicas internas sobre o que você faz e não precisa. E faça o que fizer, não se esqueça da importância do seguro de viagem!

Razões para fazer um tour versus visitar o Grand Canyon por conta própria

Só sou fã de tours organizados quando eles prometem uma experiência melhorada em comparação com qualquer coisa que eu possa organizar por conta própria. E uma viagem de um dia ao Grand Canyon foi definitivamente um daqueles momentos em que fiquei feliz por me colocar sob as instruções e supervisão de um guia turístico.

Optamos por uma excursão com a All-Star Grand Canyon Tours, a empresa que recebeu um Certificado de Excelência nos últimos 7 anos e tem mais de 1.700 avaliações 5 estrelas no TripAdvisor. Esta excursão também pode ser reservada através do Projeto Expedição.

Por que optar por uma excursão ao Grand Canyon versus uma viagem de bricolage? Bem…

Transporte – um serviço porta a porta – eu não tinha rodas próprias nos EUA e como viajante solo, o custo de alugar um carro pode ser caro quando você está pagando a conta toda. Minha empresa de turismo me pegou no hotel e me deixou de volta no final do dia. Além disso, o All-Star Grand Canyon Tours tem um ônibus modificado com assentos de luxo, para que você não tenha que sentar desconfortavelmente perto do cara que já estava atrasado no banho antes de fazer uma caminhada abaixo da borda.

Fascinante – imagine ter uma riqueza de fatos e informações geológicas fornecidas a você no momento certo por um geólogo especialista. Muitas vezes visitei lugares de importância histórica e geológica sem o benefício de um guia e cada vez que minha experiência foi inferior por causa disso. De que vale olhar para as rochas se você não sabe nada sobre como o cânion chegou lá, como é grande, o papel do rio na sua criação, a cultura pop e para aqueles que amam um pouco de gore, as estatísticas de morte (por exemplo, mais de um homem conheceu o seu criador, deslumbrando-se depois de algumas cervejas a mais).

Você sabe: para cada passo que você dá para baixo no cânion, você está recuando 60.000 anos no tempo. Esse facto foi-me entregue pelo meu guia, Molly, quando comecei a minha descida na Trilha Sul de Kaibab… e como alguém que sempre quis viajar no tempo, isso deu-me cabo da cabeça.

Mochileiros experientes para a sua caminhada – caminhantes experientes ou não, é bom ter um especialista à mão se você planeja caminhar abaixo da borda… só no caso de você entrar em um emaranhado com uma das muitas mulas que governam as estradas lá.

Acesso a um telescópio incrível – um dos destaques do meu passeio foi o telescópio supersônico (termo não-técnico) que a minha guia, Molly, levou conosco para todos os lugares. Ser capaz de avistar rafters no rio ou caminhantes que estavam alguns dias na sua viagem realmente adicionou algum contexto ao tamanho do canyon…especialmente quando eu não era capaz de avistar as mesmas coisas a olho nu (mesmo com os meus óculos postos).

Não havia como eu conseguir essa foto sozinho – eu precisava das duas mãos para me manter de pé e equilibrado atrás do sinal!

Someone to take your picture (if you’re a solo traveller) – Recentemente escrevi sobre alguns dos inconvenientes de viajar sozinho e selfies horríveis, demasiados homens-chins era uma dessas desvantagens. Pode parecer bobagem fora de contexto promover o benefício de um fotógrafo à mão como motivo para fazer uma excursão ao Grand Canyon, mas quando chegar ao canyon e perceber que não importa o quanto você tente, uma foto de braço simplesmente não serve, você vai concordar comigo nesta.

Parking, especialmente no verão, pode ser uma ‘égua – outro ponto altamente prático, mas um ponto a não negligenciar é que aqueles 5 milhões de visitantes precisam colocar suas rodas em algum lugar. Faça um tour e essa preocupação vai embora.

Recomende (e leve) o seu almoço! Há uma coisa que é garantida em todo o mundo – as despesas e a mediocridade da comida em pontos turísticos famosos. Em vez de enfiar fritos de merda na minha boca em um dos restaurantes do Grand Canyon, fui tratado com um delicioso sanduíche de rosbife e um piquenique gourmet completo com salada de massa, frutas, picles e batatas fritas (batatas fritas), tudo disposto com pratos apropriados, guardanapos e talheres de prata. E o caroço preguiçoso que sou, fiquei meio feliz por não ter que carregá-lo.

Uma palavra no trem de Williams

Eu pesquisei e rapidamente descartei a idéia de pegar o trem do Grand Canyon de Williams. Normalmente, sou um grande fã de viagens de trem e esperava que o trem do Grand Canyon fosse um pouco como o do Copper Canyon, México.

Não é assim.

Tudo o que o trem realmente faz é fornecer um meio de transporte de Williams para o Grand Canyon. Quando você está no Parque Nacional você está por conta própria…e pior, você está por conta própria sem o seu próprio transporte. Em outras palavras, é uma maneira cara de chegar ao Grand Canyon sem nenhuma vantagem melhor quando você chega.

A minha viagem ao Grand Canyon foi de seis anos, desde a minha tentativa fracassada de visitar Las Vegas até a incrível experiência que acabei tendo de visitar de Flagstaff. É um bom tempo para ruminar sobre o assunto, mas algo que compensou completamente.

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Viagem de um dia ao Grand Canyon

Existem muitas empresas de turismo a considerar – tenha cuidado com qual delas você escolhe ou pode acabar parecendo as pessoas pobres da foto acima!

Below são poucas para conferir. Incluí a empresa com a qual reservei, bem como algumas alternativas para o caso de você não ficar em Flagstaff. E, como fazer um passeio de helicóptero sobre o Grand Canyon provavelmente está em algumas de suas listas de baldes, eu também incluí isso.

All-Star Grand Canyon Tours from Flagstaff. Esta é a empresa de turismo que eu usei e recomendo muito. Você pode reservar diretamente ou, pelo mesmo preço, reservar online no Project Expedition.

Grand Canyon Spirit Helicopter Tour from the South Rim – 45 minutos no céu, voando sobre a borda sul. Se eu estivesse fazendo um passeio de helicóptero, eu faria este. Esta viagem parte de Tusayan, uma vila na beira do parque do Grand Canyon, a cerca de 1hr 15 minutos de carro de Flagstaff.

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Excursão Ferroviária ao Grand Canyon – sendo um enorme nerd do trem, na verdade, estou estripado por não ter cruzado esta excursão antes de visitar o Grand Canyon porque ele tem o melhor dos dois mundos – uma excursão guiada pela borda Sul e Leste, bem como a chance de pedalar na Estrada de Ferro do Grand Canyon. Com cowboys. Por favor, faça esta viagem e me envie algumas fotos.

Excursão turística clássica ao Grand Canyon a partir de Flagstaff – uma excursão de 11 -hora de ônibus que leva os pontos turísticos clássicos do Grand Canyon a partir de Flagstaff.

Grand Canyon – Margem Sul de Las Vegas de ônibus – esta é uma excursão de pechincha e barganha a partir de Las Vegas que leva você até a Margem Sul, dando-lhe três horas no Parque Nacional do Grand Canyon E inclui uma parada na Represa Hoover. Melhor ainda – são apenas 99 dólares, incluindo o almoço. Se um helicóptero estiver fora do seu orçamento e você estiver em Vegas, eu recomendaria esta viagem.

Grand Canyon Helicopter Landing – se o céu é o limite (literalmente e em termos de orçamento), então vá all-in; e com all-in quero dizer all-in para o canyon. Esta excursão o leva ao Grand Canyon para um copo de Champagne (claro) enquanto você está de pé bem perto do rio Colorado. A partida é de Las Vegas e provavelmente vai marcar mais de uma de suas caixas de lista de baldes em uma única viagem.

Grand Canyon West Rim e Skywalk Tour de Las Vegas – se você está em Las Vegas e realmente quer sair na Skywalk sobre a margem oeste, então faça esta excursão. Também inclui a Represa Hoover e vem a um bom preço.

Onde ficar em Flagstaff

A cidade de Flagstaff é quase compacta, portanto não deve ser difícil conseguir um lugar bem no centro (ou em uma curta viagem) – o que é uma boa idéia, pois há muitos lugares onde você provavelmente vai querer jantar fora.

Arizona Mountain Inn and Cabins

Se você está procurando criar essa sensação de cidade de montanha, o Arizona Mountain Inn and Cabins oferece relaxamento e é perfeito para algum romance que é apenas uma curta viagem de carro de Flagstaff.

Para comentários e últimos preços sobre TripAdvisor, clique aqui.

Embassy Suites by Hilton Flagstaff

Um pouco mais longe da cidade (embora ainda a curta distância a pé e com cafés e restaurantes próximos), a Embassy Suites by Hilton irá fornecer todos os serviços habituais que você pode esperar de uma cadeia de alta qualidade com uma sensação de montanha para arrancar.

Clique aqui para verificar os últimos comentários e preços.

Starlight Pines B&B

Home from home…com a possibilidade de ser realmente agradável do que estar em casa, Starlight Pines B&B é uma alternativa pitoresca à cadeia de marcas espalhadas pela cidade.

Clique aqui para ver os últimos preços e opiniões sobre TripAdvisor.

Little America Hotel Flagstaff

Top avaliado e best-seller, esta é definitivamente uma das opções mais populares em Flagstaff, perto do Centro Histórico. O Little America Hotel oferece quartos grandes, um lobby impressionante com uma sensação de hotelaria e aquela piscina de grande importância para uma tarde de arrefecimento no verão.

Clique aqui para ver os últimos preços e opiniões sobre TripAdvisor.

Informações úteis para visitar o Grand Canyon em um dia de Flagstaff

Passei a Caminhada do Dia do Iniciante com o All-Star Grand Canyon Tours (custa US$250).

Uma excursão alternativa se você não se sentir forte o suficiente para fazer uma caminhada no Grand Canyon (ou se tiver um orçamento menor) é a excursão de luxo do Grand Canyon Deluxe Day de Flagstaff (custa $200).

Eu recomendaria muito que você ficasse alguns dias extras em Flagstaff. A sensação da montanha para a cidade o chama para um bar quente à noite para uma cerveja e uma tigela de chilli enquanto os cafés servem uma cerveja quente durante o dia.

Flagstaff é acessível tanto pela Amtrak quanto pela Greyhound e está localizada na Rota 66 (ainda estou animado por ter conseguido, involuntariamente, cruzar aquela famosa estrada). A estação Greyhound é uma curta viagem para fora da cidade.

Mapa de Localizações

Clique aqui para ver este mapa no Google Maps.

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A minha excursão ao Grand Canyon foi cortesia da All-Star Grand Canyon Tours.