Por mais de 30 anos, o Ginásio Bev Francis Powerhouse – um ginásio hardcore aberto em 1987 e localizado em Syosset, NY, uma vila na costa norte de Long Island – tem servido como um campo de jogos de ferro para o aficionado do treino. A “East Coast Mecca” usurpou tranquilamente o Gold’s Venice como a mais renomada instalação de treinamento de musculação, atraindo rotineiramente todos, desde aspirantes a fisiculturistas até lendas como Jay Cutler e Ronnie Coleman e celebridades como Dwayne Johnson e Jennifer Lopez.
“Nunca pensei que ia ter esta vida”, diz o co-fundador e juiz chefe da IFBB Pro League Steve Weinberger. “Pensei que ia entregar jornais para o New York Post para o resto da minha vida.”
Mas em 1983, Weinberger teve um encontro casual com o powerlifter e fisiculturista australiano Bev Francis. Ela estava filmando Pumping Iron II: The Women, uma continuação do popular documentário de 1977 Pumping Iron, estrelado por Arnold Schwarzenegger, e Weinberger foi contratada para mostrá-la em Nova York.
O filme ajudou a elevar o perfil de Bev na indústria e levou a dupla a fazer uma parceria comercial e, eventualmente, um casamento com dois filhos. Muita coisa mudou em mais de 30 anos – o espaço de 5.000 pés quadrados expandiu-se para mais de 30.000 pés quadrados, a dupla se separou desde então, mas continua mais próxima do que nunca, Steve tornou-se juiz chefe da IFBB Pro League – mas uma coisa se manteve consistente: A Meca da musculação migrou para leste, e seu nome é Bev Francis Powerhouse Gym.