Limpar as folhas de outono pode dar muito trabalho, especialmente se você tiver um grande gramado com muitas árvores. É tentador apenas deixar as folhas ficar na relva. Mas a realidade é que é do maior interesse do seu relvado limpar essas folhas. Você pode, no entanto, simplificar a tarefa ou usar as folhas para melhorar o jardim do próximo ano.
Lavas que não são removidas do seu relvado bloqueiam a luz solar essencial e o ar de chegar ao relvado. O problema torna-se pior quando chove ou neva, transformando camadas fofas de folhas em tapetes encharcados. A falta de luz e de circulação de ar pode causar doenças na relva ou, na pior das hipóteses, pode até sufocar e matar a relva.
Mulching
Uma das formas mais fáceis de manejar as suas folhas é mulchá-las. O mulching das folhas é simples: Destrua as folhas com o seu cortador de relva o mais possível logo após a queda. Verifique para ter a certeza de que o material das folhas cobertas de cobertura morta não é excessivo. Deve misturar-se bem com a relva e não acumular tanto que cubra as lâminas da relva, provocando a sufocação do relvado.
Para aqueles que insistem num relvado sem manchas durante todo o ano e podem estar preocupados com o que os vizinhos vão pensar dos pedaços de folha castanha que o cortador deixa para trás, não se preocupem. As folhas trituradas vão filtrar através da relva e desaparecer da vista. Nos relvados do norte, que adormecem com o tempo frio e ficam de cor castanha, as folhas trituradas podem até misturar-se. Um benefício do mulching é que a matéria orgânica das folhas pode ajudar a alimentar os relvados, e pode até suprimir algum crescimento de ervas daninhas.
Raking
Embora o mulching seja a opção mais fácil de gerir as folhas da queda, nem sempre é apropriado. Por exemplo, às vezes as folhas caídas abrigam doenças, que podem sobreviver ao inverno se deixadas como cobertura morta de folhas em um gramado e depois reinfectar as plantas na primavera. Estas doenças são muitas vezes específicas do hospedeiro, o que significa que infectam apenas um certo tipo de planta (p.ex., árvores caducifólias mas não ervas). Assim, embora as folhas possam não prejudicar necessariamente a erva, podem levar a que as plantas próximas fiquem infectadas. Assim, arrancá-las do seu relvado é a melhor opção.
Em algumas comunidades, os residentes arrancam as folhas para as ruas e os trabalhadores da cidade varrem-nas. O problema com esta estratégia é que muitas folhas são lavadas nos esgotos onde se dirigem aos riachos e outros cursos de água. Lá eles liberam nitrogênio e fósforo na água, o que estimula o crescimento de algas. E o crescimento excessivo de algas esgota a água de oxigénio e mata os peixes e outras formas de vida aquática. Se você quer ajudar a evitar isso, ensacar suas folhas enraizadas em sacos de resíduos de jardim é o caminho a seguir.
Compostagem
Outra opção para remover folhas do gramado, mas ainda assim transformá-las em um produto útil para o seu jardim é a compostagem. A compostagem requer alguma paciência. Mas há duas coisas que você pode fazer para garantir o sucesso na compostagem das folhas:
- Triturar ou triturar as folhas antes de fazer a compostagem. Isto fará com que elas se decomponham mais rapidamente.
- Adicionar nitrogênio extra ao composto foliar, o que também promove uma decomposição mais rápida. O estrume é o melhor suplemento de nitrogénio, e uma mistura de cinco partes de folhas a uma parte de estrume decompor-se-á rapidamente. Se você não tiver estrume (e muitos jardineiros não têm), suplementos de nitrogênio, como sangue seco, farinha de semente de algodão, farinha de osso e granito, funcionarão quase tão bem.