Em 1968, o Congresso dos EUA aprovou a Lei dos Direitos Civis que proibia a discriminação com base em cinco categorias principais: raça, cor, religião, sexo, ou origem nacional. Essas leis de direitos civis e leis trabalhistas anti-discriminatórias dos EUA impunham principalmente direitos constitucionais aos eleitores e proibiam a segregação racial em escolas, locais de trabalho e instalações públicas como hotéis, restaurantes, teatros e lojas de varejo.
Entre suas disposições estava a parte conhecida como Título VIII, mais conhecida como Lei de Moradia Justa (FHA). A FHA foi promulgada para proteger as pessoas contra qualquer tipo de discriminação ao alugar um apartamento, comprar uma casa, ou obter financiamento para um empréstimo imobiliário.
Classes Protegidas
Thomson Reuters Practical Law define uma classe protegida como um grupo de pessoas com uma característica comum que estão legalmente protegidas contra a discriminação com base nessa característica. As classes protegidas são criadas pela lei federal e estadual.
A FHA original tinha apenas cinco classes protegidas – raça, cor, religião, sexo e origem nacional. Uma emenda em 1988, no entanto, adicionou deficiência e status familiar às classes protegidas. Dentro da FHA, o governo federal agora define sete “classes protegidas” para os tipos de discriminação proibidos:
- Raça: As pessoas não podem ser tratadas desfavoravelmente devido a características pessoais como textura do cabelo, cor da pele/complexo, e características faciais.
- Cor: Enquanto raça e cor se sobrepõem, elas não são sinônimos. A discriminação de cor pode ocorrer em pessoas de várias raças ou etnias e inclui pigmentação, tez, sombra da pele, tom, leveza, escuridão e característica da cor.
- Religião: A lei protege pessoas que pertencem a todos os grupos religiosos, assim como aqueles que têm outras crenças éticas ou morais.
- Origem nacional: Aqueles que são de outro país ou de outra parte do mundo são protegidos por esta lei. Etnia, sotaque, ou a aparência de ser de uma certa origem étnica também é coberta.
- Sexo: Esta classe protege a discriminação com base no sexo. Ela também protege contra a discriminação com base na identidade de gênero e orientação sexual. Originalmente, a proteção abrangia apenas a discriminação baseada no sexo, mas agora cobre a discriminação homofóbica e transfóbica. Ela também cobre a discriminação quando as pessoas são percebidas como detentoras das identidades marginalizadas acima.
- Deficiência: Quando você está procurando um aluguel, os locadores não podem perguntar se você tem uma deficiência ou doença (nem podem pedir para ver seus registros médicos). Isto inclui incapacidade física ou mental. Além disso, os proprietários podem ter que lhe fornecer acomodações, às custas do locador, e podem ter que permitir que você faça algumas modificações a seu próprio custo.
- Situação familiar: Este termo refere-se à presença de pelo menos uma criança com menos de 18 anos de idade. Ele também protege os possíveis clientes e inquilinos que estão grávidos ou em processo de adoção.
FHA Discriminação
As características pessoais definidas por classes não podem ser a base de discriminação por parte de proprietários, vendedores de casas ou emprestadores. É importante notar que, para ser culpado de tal discriminação, deve ser demonstrado que uma dessas características é a razão da discriminação. A FHA original não proíbe todas as formas de discriminação. É possível, por exemplo, que um senhorio discrimine com base nos rendimentos, e nada na FHA torna tal discriminação ilegal.
Estados e comunidades individuais, no entanto, podem promulgar as suas próprias leis que expandem as protecções da FHA. Existem algumas leis estaduais que fornecem proteção adicional, como credo, idade, ancestralidade, status de veterano, informação genética e cidadania.
Leis de Discriminação em matéria de Moradia: Alterações e Adições
Em 1988, o Título VIII foi emendado pela Fair Housing Amendments Act, que:
- Expandiu a cobertura da Fair Housing Act para proibir a discriminação com base na deficiência ou na situação familiar. Esta Lei de Emendas também permitiu a criação de comunidades designadas de habitação para idosos.
- Estabeleceu novos mecanismos de aplicação administrativa com advogados de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD) para levar ações perante juízes de direito administrativo em nome das vítimas de discriminação habitacional.
- Revisou e ampliou a jurisdição do Departamento de Justiça para levar ações em nome das vítimas nos tribunais distritais federais.
Em 1995, a Lei de Habitação para Idosos (HOPA) tornou legal a promulgação de algumas formas de discriminação para as comunidades habitacionais definidas como 55 anos ou mais. Tais comunidades estão autorizadas a não alugar a famílias que não têm nenhum residente que se enquadre na definição de idosos. Isto foi concebido para proteger a disponibilidade de habitação para os idosos. Todas as outras classes protegidas ainda gozam das mesmas proteções em comunidades oficialmente designadas como 55 e mais velhas ou 62 e mais velhas.
Violação de Direitos
Se você acha que seus direitos sob a FHA foram violados, obtenha uma cópia do Formulário de Reclamação de Discriminação de Moradia e preencha-o on-line. Você também pode apresentar uma reclamação escrevendo para um HUD perto de você até um ano após a suposta violação.
Se você estiver incapacitado, o HUD lhe fornecerá um telefone TTY gratuito para deficientes auditivos: 1-800-927-9275. Há também intérpretes, fitas e materiais em braile, e assistência na leitura e preenchimento de formulários.
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