Ataques panicos e ansiedade são condições comuns sobre as quais você vê frequentemente escritos. Em um artigo publicado em 1999 na revista Johns Hopkins Magazine, o autor David Levine descreve em detalhes vívidos suas primeiras experiências com pânico e ansiedade como um estudante universitário aos 19 anos de idade. É notável como esses episódios podem ser atribuídos a novas apneias de início.
Ele cita, “Os piores ataques aconteceram no final de cochilos sem sonhos”. Eu acordei completamente encharcado, desorientado, o meu coração a bater.” O seu primeiro episódio apresentado após acordar uma manhã com uma sensação iminente de desgraça.
Obstruções repetidas à respiração podem desencadear uma constante resposta de luta-ou-voo, que pode ser transportada para o dia. Acordar subitamente após sofrer de uma apneia de 20 a 30 segundos pode causar as típicas reações nervosas sintomáticas, como o bater do coração, suar e uma sensação de desgraça. Medicamentos como Valium podem acalmar a ansiedade e a ansiedade, mas nunca “curam” completamente o problema. Eventualmente, estes episódios lentamente diminuíram para o Sr. Levine após anos. Décadas depois, ele é diagnosticado com apnéia obstrutiva do sono (AOS).
Obviamente é difícil dizer se ele teve apneia do sono na altura do seu primeiro ataque de pânico. O palpite dele é não, já que um punhado de obstruções curtas e excitação pode não ser suficiente para se qualificar para um diagnóstico formal de AOS.
Também não é coincidência que a maioria das pessoas com ansiedade ou ataques de pânico não consiga dormir de costas. Devido ao apinhamento da via aérea superior dos maxilares menores e ao apinhamento dos dentes, a língua e a caixa de voz caem para trás devido à gravidade. Sempre que níveis mais profundos de sono são atingidos, os músculos da garganta relaxam, e a obstrução acontece. Se durar mais de 10 segundos, é uma apneia. Se durar menos de 10 segundos, não é contado na pontuação final da apneia do sono. Esta é uma das principais razões pelas quais as pessoas podem parar de respirar 20 a 30 vezes a cada hora e ter uma pontuação de AHI de 0. Normalmente é-lhes dito que não têm apneia do sono e que a sua fadiga e ansiedade são devidas a outros potenciais problemas médicos. Esta condição é chamada síndrome da resistência das vias aéreas superiores.
Não é de admirar que os pacientes com depressão se saiam melhor se você abordar a qualidade do sono. Seja por falta de higiene do sono ou OSA, é importante lidar com qualquer potencial problema de sono antes de medicar a ansiedade ou ataques de pânico.
Tensão e estresse causam uma reação do sistema nervoso que faz com que você respire de forma curta e superficial, levando à retenção de dióxido de carbono (CO2). Curiosamente, um estudo recente mostrou que o aumento dos níveis de dióxido de carbono tem mostrado afetar áreas do cérebro que provocam medo e ataques de pânico.
Isso faz sentido, pois se você está cronicamente privado de oxigênio de não respirar à noite devido à apnéia do sono, você vai acumular dióxido de carbono, o que pode aumentar os níveis de acidez na amígdala, que é a área do cérebro que processa o medo e o comportamento.
Esta reacção bioquímica, juntamente com a sobre-responsividade generalizada do sistema nervoso que acompanha o sono ineficiente, é uma boa razão para você se sentir sobrecarregado, ansioso demais e nervoso demais. Também descrevi uma situação em que a sua língua cai repentinamente e obstrui a sua respiração, e você vai acordar violentamente, em estado de pânico, com o suor frio e com o coração acelerado. Isto acontece muito mais frequentemente do que você pensa.