Os flores são um dos melhores antídotos para os ventos gelados do inverno, e cultivar uma planta doméstica que brota e floresce por dentro enquanto tudo está adormecido por fora é particularmente satisfatório. Este inverno, como uma alternativa às azáleas, crisântemos, ou plantas tradicionais de férias, considere o cultivo de uma planta clivia.
Clivia miniata é uma planta com uma floração maravilhosa. Elegante e imponente, é mais fácil de cultivar do que uma orquídea e mais incomum do que um amaryllis ou um cacto de Natal. Quando se dá um mês de temperaturas frescas à noite no Outono, seguido de um período de descanso de seis a oito semanas com muito pouca água, uma planta clivia produzirá densos cachos de flores alaranjadas, semelhantes a lírios. Igualmente importante, as folhas estreitas, escuras e sempre-verdes, são praticamente sem manchas, tornando a clívia uma planta de folhagem atraente, mesmo quando não está em flor.
CLIVIA FLOWERS
Clivia pertence à família dos lírios (Liliaceae), a mesma família dos amaryllis, e é fácil de ver porquê. Cada flor de clivia colorida é semelhante, mas muito menor do que a flor de amaryllis em forma de trombeta. As flores de clivia se agrupam para formar grandes cabeças de flores em forma de trompeta. Há alguma variação na altura dentro da espécie, com certas clivias enviando caules de 20 polegadas com flores no topo e outras com flores próximas ao centro da planta, aninhadas dentro da folhagem. Em ambos os casos, as flores são suficientemente vistosas para abrilhantar todas as janelas de inverno. A cor primária da flor é laranja, mas também há cultivares de flor amarela muito apreciadas que são raras e bastante caras.
Clivias são plantas grandes e pesadas. Uma planta madura pode ter entre 2 a 3 metros de altura e quase a mesma largura, com folhas longas e arqueadas, semelhantes a espadas. Requer um vaso grande, de base larga, de barro que não tombeia. Como muitas plantas em flor, a clivia prefere ser mantida ligada à raiz e pode permanecer no mesmo vaso por até cinco anos. Como leva alguns anos para uma planta clivia florescer, é melhor comprar uma planta madura, a menos que você seja muito paciente.
DIFÍCIL DE PROPAGAR
Dr. Jim Ault, diretor de Pesquisa de Plantas Ornamentais no Jardim Botânico de Chicago, explica que as clivias são de crescimento lento e difíceis de propagar. “Se você cultiva clivias a partir da semente, leva de três a cinco anos para que elas floresçam pela primeira vez”, diz ele. “As plantas grandes e maravilhosas que você vê que enchem um recipiente inteiro levam de cinco a 10 anos ou mais para atingir esse tamanho”, diz o Dr. Ault. A cultura de tecidos, uma técnica laboratorial usada para propagar plantas, permite aos cultivadores comerciais produzir centenas de plantas a partir de um único botão ou mesmo de uma célula, sabendo que cada nova planta será um duplicado exato do pai. Isto é especialmente importante no desenvolvimento de cultivares de plantas que são tipicamente seleccionadas por características ornamentais específicas. Infelizmente, as clivias, como outras plantas resistentes ao cultivo de tecidos, só podem ser propagadas a partir de sementes ou divisão.
NA SOLDA
De acordo com o Dr. Ault, as clivias são nativas das florestas subtropicais do leste da África do Sul, onde ele as tem visto crescer selvagens. “Você vai encontrá-los crescendo em material muito orgânico, na sombra profunda a parcial, às vezes em cima de troncos em decomposição”, disse ele. Ele também viu uma clivia rara, de flor amarela, crescendo selvagem na África do Sul.
Existe também no cultivo uma clivia extremamente rara, com uma folha variegada. “Eu já vi isso uma vez”, disse o Dr. Ault. A planta pertencia a um colega e “era muito tímida em fazer compensações, muito lenta em fazer novas plantas”. O seu colega era dono dela há muitos anos e ainda não a conseguia propagar.
CLIVIA CARE IN SPRING AND SUMMER
Dada a qualidade real da planta, uma clivia é surpreendentemente fácil de cultivar. É bem adaptada a uma janela norte brilhante, ou a uma janela leste ou oeste sombreada pelo sol. Não necessita de humidade elevada e não deve ser confundida. Durante as estações de primavera e verão, uma clívia precisa de rega regular, mas deve ser deixada secar ao toque entre as regas. Uma rega automática semanal será muitas vezes excessiva e pode causar podridão. Fertilize uma vez por mês com uma solução diluída de 20-20-20 de fertilizante. Embora raramente necessite de ser replantada, as plantas podem ser divididas e replantadas quase em qualquer altura do ano. Basta cortar ou puxar os grandes ventiladores de folhas, garantindo que cada divisão tenha um fornecimento abundante das grandes raízes carnudas, e vaso em uma mistura de solo orgânico bem drenado.
CLIVIA CARE IN FALL AND WINTER
No outono, o horário da clivia é semelhante ao de um cacto de Natal. Pare de fertilizar; regue somente quando a folhagem começar a murchar; e coloque a planta em um alpendre ou outra sala fria onde a temperatura noturna cai abaixo de 50 graus. Este período de descanso de seis a oito semanas é essencial para a formação dos botões florais. Um período de frio mais curto pode resultar em floração retardada. Uma vez dentro, regue muito moderadamente até que os botões das flores apareçam aninhados entre as folhas. Isto pode demorar dois meses, mas irá recompensá-lo com uma floração espectacular assim que o Inverno entrar na sua fase mais sombria. Quando as flores desbotarem, retire o talo na sua base para evitar que as sementes se fixem. Na primavera, retome a rega e a alimentação normal
No JARDIM
Se você visitar as estufas no Jardim Botânico de Chicago no final do inverno, você poderá ver tanto as clivias amarelas quanto as alaranjadas. Mas você não precisa de uma estufa para cultivá-las – elas são incomuns e satisfatórias para praticamente qualquer casa.