Em 5 de dezembro de 1830, Christina Rossetti nasceu em Londres, uma das quatro crianças de pais italianos. Seu pai era o poeta Gabriele Rossetti; seu irmão Dante Gabriel Rossetti também se tornou poeta e pintor. Os primeiros poemas de Rossetti foram escritos em 1842 e impressos na imprensa privada do seu avô. Em 1850, sob o pseudônimo de Ellen Alleyne, ela contribuiu com sete poemas para o jornal pré-rafaelita The Germ, que havia sido fundado por seu irmão William Michael e seus amigos.
Rossetti é mais conhecida por suas baladas e suas letras místicas religiosas, e sua poesia é marcada por simbolismo e intenso sentimento. A obra mais conhecida de Rossetti, Goblin Market and Other Poems, foi publicada em 1862. A coleção estabeleceu Rossetti como uma voz significativa na poesia vitoriana. The Prince’s Progress and Other Poems, apareceu em 1866, seguida de Sing-Song, uma coleção de versos para crianças, em 1872 (com ilustrações de Arthur Hughes).
Nos anos 1880, as recorrentes crises da doença de Graves puseram fim às tentativas de Rossetti de trabalhar como governanta. Enquanto a doença restringia sua vida social, ela continuou a escrever poemas, compilados em trabalhos posteriores como A Pageant e Outros Poemas (1881). Rossetti também escreveu obras religiosas em prosa, como Seek and Find (1879), Called To Be Saints (1881) e The Face of the Deep (1892). Em 1891, Rossetti desenvolveu o câncer, do qual morreu em Londres em 29 de dezembro de 1894. O irmão de Rossetti, William Michael, editou as obras que ela recolheu em 1904, mas os Poemas Completos não foram publicados antes de 1979.