Charles Townshend, (nascido a 27 de Agosto de 1725 – morreu a 4 de Setembro de 1767, Londres, Inglaterra), chanceler britânico do Tesouro cujas medidas de tributação das colónias britânicas americanas intensificaram as hostilidades que acabaram por conduzir à Revolução Americana.
O segundo filho do 3º Visconde Townshend, foi educado em Cambridge e Leyden. Em 1747 ele foi eleito para o Parlamento. Como membro da Junta de Comércio de 1749 a 1754, mostrou interesse em aumentar os poderes britânicos de tributação e controle sobre as colônias. Em 1754 e 1755, ele serviu na Junta de Almirantado. Foi secretário na guerra em 1761-62 e general pagador de maio de 1765 a julho de 1766, quando se tornou chanceler do Tesouro no ministério de William Pitt, o Ancião. Logo Pitt ficou gravemente doente, e Townshend assumiu o controle efetivo da administração.
Townshend provou ser financeiramente brilhante e determinado, mas desprovido de bom senso político. Ele era conhecido como um orador cujos discursos na Câmara dos Comuns foram lembrados por sua sagacidade e imprudência, mais notadamente o “Discurso de Champanhe” de 8 de maio de 1767. Em seu último ato oficial antes de sua morte, obteve a aprovação (junho-julho de 1767) das quatro resoluções que ficaram conhecidas como Townshend Acts, que ameaçavam as tradições coloniais americanas de autogoverno e impunham impostos de renda sobre uma série de itens necessários às colônias. A disposição de que as receitas aduaneiras seriam utilizadas para pagar aos funcionários causou preocupação entre os colonos porque reduziu a dependência desses funcionários das assembleias coloniais. Townshend estimou que os atos produziriam a insignificante soma de £40.000 para o Tesouro Britânico. Observadores mais astutos profetizaram corretamente que levariam à perda das colônias.