Marcus Porcius Cato (95-46 a.C.) foi um filósofo e político estóico que se opôs às ações do general romano Júlio César que usou seus sucessos no campo de batalha para se fazer ditador de Roma. Nesta passagem “Marcus” denuncia que seria tirano por buscar a grandeza política através do massacre e da ruína de seu país:
Teu temperamento firme, Portius,
Pode olhar para a culpa, rebelião, fraude, e César,
Nas calmas luzes da filosofia suave;
Sou torturado até à loucura, quando penso
No orgulhoso vencedor: cada vez que ele é nomeado
Pharsalia sobe ao meu ponto de vista!-Vejo
O tirano insultuoso, empinando o campo
Atrapalhado com os cidadãos de Roma, e encharcado no abate,
Os cascos do seu cavalo molhados com sangue de patrício!
Oh, Portius! Não há alguma maldição escolhida,
Um trovão escondido nas lojas do céu,
Vermelho com uma ira incomum, para explodir o homem,
Quem deve a sua grandeza à ruína do seu país?
A peça Cato: Uma Tragédia (1710) de Joseph Addison é outra da nossa série comemorativa de um aniversário significativo em 2010. Faz 300 anos desde que a peça foi escrita pela primeira vez e 297 anos desde que foi apresentada pela primeira vez. A peça tornou-se muito popular nas colônias americanas nos anos anteriores à Revolução por causa de sua forte posição contra tiranos como Júlio César e a destruição da República e a conseqüente emergência do Império (o paralelo com a Grã-Bretanha era óbvio para os leitores americanos do século XVIII). Dez anos após a peça ter sido escrita, John Trenchard e Thomas Gordon começaram a escrever seus muito populares e influentes artigos de jornal sob o pseudônimo de “Cato”, nos quais denunciavam a tirania, o império, a corrupção e a destruição da liberdade em termos muito semelhantes aos usados por Addison (Cartas de Cato, ou Ensaios sobre a Liberdade, Civis e Religiosos, e Outros Temas Importantes (1720-1723)). Também se pode mencionar que Shakespeare usou o assassinato de César como base de uma de suas peças, e Voltaire montou sua peça Brutus (terminada em 1730, mas que começou a escrever enquanto estava na Inglaterra durante os anos 1720) cerca de 500 anos antes, na qual Brutus defende a liberdade republicana contra a tirania real. A peça de Voltaire foi muito popular durante a Revolução Francesa até que outro general bem sucedido subiu ao poder e criou ainda outro Império.