No final dos anos 90, as autoridades públicas começaram a mostrar interesse em reavivar a herança do Erie Canal de Buffalo. Inicialmente, os planos chamavam pela recriação de alguns elementos enterrados do Canal. No entanto, um protesto público, com a pressão de grupos de cidadãos e da mídia local, convenceu os planejadores a escavar e restaurar porções reais do distrito, incluindo o Commercial Slip.
Em 2005, $279 milhões em 50 anos foram disponibilizados para o projeto através de um acordo de re-licenciamento com a New York Power Authority que re-licenciou o Projeto Niagara Power. O acordo também estabeleceu a Erie Canal Harbor Development Corporation para administrar os fundos e projetos na orla marítima.
O projeto Erie Canal Redevelopment descobriu as fundações do bairro da era do Canal e restaurou o Commercial Slip, que formou a saída natural original de Little Buffalo Creek para o rio Buffalo.
Concluída em 2008, a Fase 2 do plano do porto interno estabelecido pela Erie Canal Harbor Development Corporation consistiu em um Commercial Slip navegável re-aquecido em alinhamento com o Commercial Slip original, caminho de acesso ao caminho de acesso ao lado oeste e leste do Deslizamento Comercial, construção de uma ponte de treliças de proa, reconstrução da Rua Comercial, do Steamboat Hotel e das ruínas da Rua Lloyd descobertas e preservadas como um sítio arqueológico com uma combinação de superfície dura e gramada, e o sítio do antigo Union Block como um sítio interpretado com um gramado inclinado e gramado.
De 2008 a 2009, o antigo Auditório Buffalo Memorial foi demolido, pois era uma estrutura em mau estado. Inicialmente, havia planos para a construção de uma loja Bass Pro no local. As plantas acabaram por ser demolidas quando a Bass Pro decidiu contra o local.
Como o culminar de quase uma década de esforços, a primeira fase do reordenamento da zona histórica do porto do canal abriu ao público em 2008. Incluiu a recriação de vários traços distintivos do distrito original do Canal, como o Deslizamento Comercial, que serviu de junção histórica entre o Canal Erie e os Grandes Lagos; o Cais Central de madeira, que se estendia desde o pé da Rua Principal até o Deslizamento Comercial; a galardoada ponte pedonal Whipple Truss, que se assemelha exactamente aos vãos tradicionais do canal e liga o Cais Central à Rua Comercial de pedra; edifícios proeminentes da era do canal, que albergam vários artefactos navais e militares; bem como o local de escavação das fundações originais dos edifícios do Steamship Hotel, que são apresentados juntamente com várias exposições interpretativas que mostram o significado histórico do Canal Erie.
Construção do CanalEditar
A Corporação de Desenvolvimento do Porto do Canal Erie planeou o quadro geral do Canalside durante sete anos e apresentou o DGEIS ao público em Outubro de 2009. Este plano incluiu várias amenidades que complementariam a última loja de bandeira Bass Pro Shops.
Canais que funcionam como piscinas reflectoras com um sistema de congelamento foram construídos para replicar o histórico Canal Erie e Canais Main-Hamburg. Os canais foram construídos no local do antigo Auditório Memorial e foram concluídos em 2014. Os canais têm água na primavera e verão e gelo no inverno para patinação e ciclismo no gelo.
Desenvolvimento econômicoEditar
O primeiro grande empreendimento privado em Canalside foi a renovação do Edifício Donovan State Office, agora conhecido como One Canalside. Este projeto consistia em um hotel, restaurante e espaço para escritórios. A construção começou em 2012 e foi concluída em 2014.
O segundo grande empreendimento foi o LECOM Harborcenter temático de hóquei Buffalo Sabres. O empreendimento é o mais caro edifício individual com financiamento privado da história da Cidade de Buffalo. A construção do projeto começou em março de 2013. O edifício contém duas pistas de hóquei de tamanho NHL, uma garagem de estacionamento, restaurantes, um hotel Marriott e espaço comercial. O edifício foi totalmente concluído em 2015.
Em 24 de junho de 2016, Canalside sediou a FanFest para o projeto da NHL 2016, que foi hospedado ao lado no First Niagara Center.
Em 2017, a construção começou no Explore & More Children’s Museum at Canalside on the South Aud Block. O museu abriga um café e museu, espaço comercial, juntamente com quatro andares de usos dedicados e um terraço no telhado que está aberto a visitantes de todas as idades. Foi inaugurado em 2019.
Desenvolvimento futuroEditar
Planos futuros para Canalside incluem um pavilhão perto do escorrega comercial que terá cerca de 5.000 pés quadrados e será construído como uma estrutura aberta de alvenaria e aço que lembra um edifício histórico do século XIX. Terá aproximadamente 1.000 pés quadrados de espaço fechado para banheiros e concessões, assim como um convés exterior elevado de aproximadamente 2.000 pés quadrados acima. O pavilhão terá a capacidade de prolongar as estações de programação do Canalside, e abrigar mercados sazonais, programação recorrente e eventos privados. As plantas também exigem um segundo edifício chamado Union Block Building, que terá aproximadamente 2.800 pés quadrados de um andar, que será totalmente fechado e ambientalmente controlado e um espaço aberto de 1.800 pés quadrados no caminho de reboque deslizante abaixo e um telhado a céu aberto de aproximadamente 3.000 pés quadrados parcialmente fechado em três lados por paredes de alvenaria, lembrando portais de janelas para permitir usos de reunião ao ar livre, incluindo a observação do Canalside e da orla marítima, programação pública, eventos privados, e/ou reuniões interpretativas. Salas de descanso, informação aos visitantes e espaços de programação pública são propostos ao nível do rés-do-chão.
No início de agosto de 2018, o Estado de Nova York se comprometeu a $14 milhões para dois projetos na Canalside. $10 milhões foram destinados à recriação da rede histórica de ruas, estacionamento subterrâneo e infra-estrutura dentro do Bloco Norte da Aud, e $4 milhões foram destinados à criação do “Longshed”, um edifício interativo e exposição em torno de uma réplica de um barco de pacotes do século 19 que navegou no Canal Erie.
Em 20 de agosto de 2018, foi anunciado que a Sinatra and Company, uma desenvolvedora sediada em Buffalo, iria desenvolver os dois pacotes do Bloco Sul da Aud. Seus planos incluíam dois edifícios de 5 andares de uso misto com acesso ao canal e as primeiras residências dentro do distrito. A sua conclusão está prevista para o Memorial Day 2020.