Braquiterapia para o Câncer de Próstata

Braquiterapia é uma forma de radioterapia, onde uma fonte ou múltiplas ‘sementes’ de radiação são colocadas na próstata. Isto permite que doses muito elevadas e localizadas de radiação sejam entregues à próstata. A radiação proveniente destas fontes geralmente penetra apenas alguns mm de tecido, reduzindo a exposição aos tecidos circundantes. Isto permite um aumento da dose à próstata e ao mesmo tempo reduz a toxicidade para os tecidos normais saudáveis. Existem 2 tipos de braquiterapia usada ou câncer de próstata:

Baixa taxa de dose (LDR) ou braquiterapia de semente

Como funciona

Neste tipo de braquiterapia, pequenas sementes de Iodo radioativo ( Iodo 125) são colocadas na próstata. Cada semente tem 5mm de comprimento e 1mm de largura e normalmente seriam usadas 80 a 120 sementes. Estas sementes fornecem uma alta dose de radiação, mas fazem-no durante muito tempo (uma baixa taxa de dose). Como são colocadas dentro da próstata, isto permite que uma dose elevada seja entregue directamente ao tumor com uma dose mínima aos órgãos saudáveis circundantes, tais como o recto e a bexiga. O uso desta técnica proporciona uma chance muito alta de cura para pacientes adequados com efeitos colaterais reduzidos.

Quem é adequado?

Este tratamento é adequado para câncer de próstata localizado e de menor risco. Há alguns requisitos que o oncologista de radiação irá discutir.

Quais são os benefícios e efeitos colaterais?

A principal vantagem da braquiterapia é a redução de toxicidade a longo prazo. No entanto, ainda há um pequeno risco de cicatrizes uretrais e alteração do hábito vesical a longo prazo. Como todos os outros tratamentos de câncer de próstata, há uma chance de que os homens possam desenvolver disfunção erétil. No entanto, parece que este risco é menor com a braquiterapia com sementes. Aproximadamente 30-40% dos homens terão alguns problemas erécteis após a braquiterapia com LDR.

Uma das outras grandes vantagens deste tratamento é a conveniência. Normalmente requer 2 – 3 visitas ao hospital com até 1 noite no hospital.

Qual é o procedimento para o tratamento?

A primeira visita é para um estudo de volume necessário para planejar para onde as sementes irão. Para isso, muitas vezes é dada uma anestesia geral, que envolve a obtenção de uma ecografia rectal. A seguir o plano é gerado por médicos físicos e radioterapeutas. A segurança e eficácia do plano é verificada pelo oncologista de radiação. O plano é um modelo 3D de onde as sementes precisam ser colocadas, a fim de fornecer a dose adequada e a cobertura do câncer. Uma vez que isto esteja concluído, as sementes são encomendadas e pré-carregadas em agulhas, prontas para o procedimento de inserção das sementes algumas semanas depois.

O procedimento de implante envolve uma anestesia e leva cerca de 1 ½ horas. As sementes radioativas são metodicamente colocadas dentro da próstata através do períneo (pele entre o escroto e o ânus) usando 20-30 agulhas finas. Uma vez terminado, os homens normalmente vão para casa naquela tarde ou no dia seguinte. Uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética é realizada algumas semanas depois para assegurar que as sementes estão na posição correta para permitir que a radiação cubra a glândula prostática adequadamente.

Resultados da braquiterapia LDR

A técnica de braquiterapia com sementes está agora bem estabelecida e grandes estudos sugerem que os resultados são pelo menos tão eficazes quanto a radioterapia e cirurgia de feixe externo.

Para mais informações sobre esta técnica veja o vídeo.

Em março de 2016, Donald Patterson foi o 400º homem a ser tratado com braquiterapia LDR na Austrália. Veja sua experiência.

Braquiterapia de alta dose (HDR)

Como funciona

Esta é uma forma de braquiterapia que utiliza uma única fonte de alta energia radioativa para entregar uma alta dose à próstata em um curto período de tempo. É quase sempre usada em adição à radioterapia de feixe externo como um “impulso”, permitindo que uma dose mais elevada seja administrada ao câncer de próstata.

Quem é adequado?

Este tratamento pode ser usado para homens com câncer de próstata de maior risco (mais avançado localmente).

Quais são os benefícios e efeitos secundários?

A principal vantagem da braquiterapia HDR é que fornece uma dose mais alta diretamente dentro da próstata do que normalmente pode ser entregue apenas com radioterapia por feixe externo. Geralmente faz parte de um pacote de tratamento que inclui radioterapia por feixe externo.

Os efeitos secundários incluem irritação temporária da bexiga e hematomas das agulhas. A longo prazo, os riscos do tratamento são semelhantes aos da radioterapia por feixe externo. Existe um risco ligeiramente maior de cicatrizes uretrais (estrangulamentos) e irritação da bexiga a longo prazo.

Qual é o procedimento para o tratamento?

A braquiterapia HDR é administrada usando uma máquina chamada de “remote after loader” que contém uma pequena fonte altamente radioactiva (por exemplo, Iridium-192). As agulhas ocas e finas são inseridas na próstata e só permanecem durante o tempo necessário para a realização do tratamento. A fonte radioactiva é então conduzida através de cada agulha, fazendo uma pausa ao longo do caminho para fornecer uma dose de radiação pré-planejada e moldada com precisão. Isto leva apenas alguns minutos e pode ser repetido para uma série de tratamentos (normalmente 1-4). Uma vez terminado o tratamento HDR, as agulhas são removidas.

Este procedimento requer que os pacientes tenham uma anestesia espinhal ou geral e passem até 24 horas no hospital sem sair do leito.

Resultados da braquiterapia com HDR

Resultados da braquiterapia com HDR em termos de cura/controle a longo prazo do câncer de próstata são pelo menos tão favoráveis quanto a radioterapia ou cirurgia de feixe externo (prostatectomia radical).