A tomografia computadorizada do tórax é frequentemente utilizada (1) e
frequentemente sugerida pelos radiologistas para a imagem do pulmão subjacente
parênquima ou mediastino. Entretanto, as tomografias sem contraste frequentemente realizadas
em tais circunstâncias geralmente mostram o derrame e o colapso do tecido pulmonar subjacente
são inúteis na avaliação de derrames pleurais e apenas
confirmam os achados de um roentgenograma de tórax cuidadosamente estudado. O contraste
tomografia computadorizada (2) do tórax pode diferenciar entre causas selecionadas em
um pequeno grupo de pacientes quando usado por radiologistas experientes, em um centro altamente especializado onde eles são capazes de apreciar os menores
detalhes como espessura pleural e nódulos pleurais. A rotina
recomendação de realização de tomografia computadorizada do tórax na avaliação posterior de
derrames pleurais é fútil, e não traz nenhum benefício ao paciente, acima de
um roentgenograma de tórax cuidadosamente estudado, além de aumentar o custo. A
a toracocentese diagnóstica é mais eficaz e fornece clinicamente
informações úteis na avaliação posterior de tais pacientes. Se for necessária uma tomografia computadorizada de
chest, então ela deve ser realizada após a aspiração do
effusão para avaliar o parênquima pulmonar subjacente e outras estruturas.