A adulteração de alimentos é uma séria ameaça aos consumidores, e seu impacto varia de relativamente inofensivo a fatal, dependendo da gravidade da infração e de quem acaba consumindo os alimentos adulterados. Mas o que é exatamente a adulteração de alimentos, e o que a FSMA está fazendo para ajudar a preveni-la?
Definindo a Adulteração de Alimentos
A adulteração de alimentos é uma categoria ampla de alimentos mal interpretados ou deturpados, por isso ajuda a compreendê-la, dividindo-a em quatro categorias principais.
Alimento adulterado é um alimento que preenche qualquer um destes quatro critérios:
- Contém uma substância venenosa ou deletéria. Por exemplo, se um lote de queijo Brie contiver Listeria, é considerado adulterado. As únicas isenções são se a adulteração ocorrer naturalmente, ou se os níveis forem tão baixos que não representem uma ameaça à saúde pública
- Contém uma substância venenosa ou deletéria adicionada. As mesmas restrições aplicam-se aqui
- Existe em um recipiente que é composto, em parte ou no todo, de uma substância venenosa ou deletéria. Pode ser intencional ou não intencional
- Contém qualquer resíduo químico ou pesticida que não seja seguro. Qualquer produto químico ou pesticida que seja seguro para o contacto humano e/ou consumo não é considerado adulterado
Em uso comum, a adulteração de alimentos pode também referir-se a alimentos que sejam, pelo menos em parte, fraudulentos. Isto pode incluir alimentos que são deturpados ou rotulados erroneamente, intencionalmente ou não.
alguns dos alimentos adulterados mais comuns incluem extracto de baunilha, xarope de bordo, vinho, sumo de maçã, café, sumo de laranja, açafrão, mel, leite e azeite de oliva.
Por exemplo, o azeite italiano, que é caro, é frequentemente substituído pelo azeite grego, que é um substituto mais barato. O leite de alguns países também é manchado com melamina, o que faz o produto parecer mais rico em proteínas do que realmente é.
Riscos de alimentos adulterados
Algumas empresas adulteram os alimentos como consequência de acções intencionais, muitas vezes destinadas a aumentar a rentabilidade ou a cortar os cantos. Outras acabam adulterando alimentos involuntariamente por causa de normas e regulamentos laxistas. De qualquer forma, a comida adulterada custa à economia mundial 49 bilhões de dólares por ano, e vem com alguns riscos significativos para o consumo humano:
- Impureza alimentar. Primeiro, os alimentos podem acabar sendo “impuros” ou podem conter ingredientes que não se destinava a conter. Isto pode ser qualquer coisa, desde resíduos de pesticidas até metal ou vidro, ou mesmo uma substância completamente diferente. Os consumidores precisam saber exactamente o que estão a consumir
- Contaminação. Os alimentos adulterados podem ter uma maior probabilidade de ficarem contaminados numa data posterior, como a decomposição ou a infecção por bactérias
- Alergénios. Os produtos mal rotulados ou mal apresentados podem conter alergénios de que os consumidores não estão conscientes. Se a pessoa errada consumir um destes produtos, pode sofrer uma reacção alérgica grave
- Necessidades nutricionais. Os alimentos adulterados também podem levar as pessoas a acreditar que estão a ter necessidades nutricionais quando não estão. Isto é especialmente importante para lactentes, crianças e adolescentes, que precisam de ingestão adequada e vitaminas e minerais suficientes para um crescimento saudável
Como a FSMA está a Intervir
Felizmente, as regras da Lei de Modernização da Segurança Alimentar (FSMA) ajudam a controlar a autenticidade dos alimentos e a reduzir a adulteração dos mesmos. A FSMA opera em cinco categorias principais, cada uma das quais tem algum impacto na possibilidade de adulteração de alimentos:
-
Controles preventivos. A FSMA muda o foco da FDA de responder às ameaças de contaminação de alimentos para preveni-los ativamente. Novas regras e regulamentos para produtores e distribuidores de alimentos tornam menos provável que os alimentos sejam adulterados
-
Inspecção e conformidade. Estas novas regras não são apenas para mostrar – a FDA agora inspeciona os centros de produção com mais freqüência, assegurando que seus equipamentos, instalações e trabalhadores estejam seguindo procedimentos adequados, e que todos os produtos alimentícios sejam adequados para consumo humano
-
Segurança alimentar temporária. Embora nem sempre seja o caso, muitas instalações de produção alimentar estrangeiras têm regulamentos menos rigorosos para a produção de alimentos e, portanto, representam um risco maior para os consumidores. A FSMA aumenta a segurança alimentar importada através do FSVP e outros programas
-
Tempo de resposta. A FDA também tem dado mais poder de resposta a certas ameaças. Por exemplo, se a FDA tomar conhecimento de um produto alimentar adulterado, tem o poder de instituir uma recolha obrigatória. Também pode impor sanções para os centros de produção ou distribuição infractores até que a origem da adulteração seja encontrada e corrigida. Você está preparado para um recall da FDA?
-
Better parcerias. Graças à FSMA, o FDA está trabalhando mais próximo das instituições reguladoras locais e estaduais, bem como de organismos estrangeiros, para ajudar a diminuir o risco de adulteração de alimentos em muitas áreas diferentes
>
Tendências atuais
Outras empresas e organizações estão intensificando seu jogo para proteger proativamente os consumidores contra a adulteração de alimentos (e melhorar a produtividade ao mesmo tempo). A Food Safety Magazine recomenda três tipos principais de soluções a procurar:
- Maior pró-actividade. Primeiro, todas as empresas da cadeia de abastecimento precisam tomar maiores medidas pró-ativas para evitar ameaças de adulteração de alimentos antes que eles se tornem um problema. Isso significa conhecer seus fornecedores, realizar inspeções regulares, instituir regulamentos de manuseio mais rigorosos e seguros e resistir ao declínio natural de fazer cumprir esses regulamentos
- Níveis mais altos de transparência. Os componentes de uma cadeia de fornecimento também precisam estabelecer níveis mais altos de transparência e compartilhamento de informações. É difícil rastrear o caminho exato dos produtos alimentícios ou ingredientes que você recebeu sem alguma forma de compartilhar e divulgar essa informação. Felizmente, produtos como o FoodLogiQ Connect estão surgindo para ajudar os fornecedores a se conectarem uns com os outros, e estabelecer verificações e equilíbrios para garantir que todos os parceiros estejam aderindo aos padrões de segurança
- Melhor supervisão governamental. Governos e órgãos reguladores também precisam assumir um papel maior na gestão de alimentos adulterados, especialmente em uma escala internacional. A FSMA é um bom primeiro passo, mas é apenas um conjunto de novos regulamentos, e aplica-se apenas a uma nação. Estas agências devem trabalhar em conjunto para partilhar mais informação e potenciais formas de lutar contra a adulteração de alimentos
Como o FoodLogiQ pode ajudar
Preocupado com o estado de conformidade da sua empresa com as normas FSMA sobre adulteração de alimentos?
FoodLogiQ Connect é a plataforma que mantém a rastreabilidade dos alimentos no centro do que fazemos – dando-lhe a capacidade de rastrear os produtos alimentares com verdadeira precisão de fazenda para trabalho. Indique exactamente para onde os alimentos adulterados foram na sua cadeia de abastecimento e remova-os com precisão.
