Quando é tempo de desmamar o seu bebé do biberão? Isso pode ser difícil para os novos pais, mas um novo estudo incentiva as famílias a não esperar muito tempo.
A Academia Americana de Pediatria recomenda que os bebês desistam totalmente do biberão por volta de 1 ano de idade, e o mais tardar até 18 meses. Mas o novo estudo, uma análise de dados sobre 6.750 crianças nascidas em 2001, que participaram do Estudo Longitudinal da Primeira Infância, Birth Cohort, descobriu que 22% dos bebês ainda estavam usando o biberão regularmente aos 24 meses. E quase um quarto dessas crianças, o estudo descobriu, eram obesas aos cinco anos e meio.
Por comparação, 16% das crianças que haviam parado de usar mamadeiras aos dois anos de idade eram obesas três anos e meio depois.
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Os pesquisadores sugerem que o “uso prolongado da garrafa” – beber da garrafa além dos 12 a 14 meses – adiciona calorias em excesso à dieta da criança, aumentando o risco de ganho de peso. As crianças começam a comer alimentos sólidos por volta dos quatro a seis meses; por volta de 1 ano de idade, o bebé típico come principalmente alimentos sólidos, suplementados com cerca de 10 a 16 onças de leite integral por dia (e, para algumas crianças, amamentação).
Mas se as crianças continuam a tomar biberões por cima disso (um biberão de 8 onças de leite contém 150 calorias, ou 12% do que uma criança de 2 anos de idade saudável precisa por dia), as calorias começam a somar-se.
Os autores do estudo contabilizaram outros fatores que também poderiam influenciar a obesidade infantil, incluindo saúde materna e obesidade, status socioeconômico, se as crianças foram amamentadas em bebês e a idade em que as crianças começaram a comer alimentos sólidos.
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Pois de controlar para esses factores, as crianças de dois anos que beberam do biberão tinham ainda maior probabilidade de serem obesas – definidas como tendo um índice de massa corporal igual ou superior ao percentil 95 para a sua idade – do que as crianças que foram desmamadas mais cedo, dizem os investigadores.
Adicionam que confiar em garrafas regularmente na hora das refeições ou colocar uma criança na cama com uma garrafa não é apenas uma preocupação com a obesidade. Esses comportamentos também podem aumentar o risco de deficiência de ferro, se as crianças não estão recebendo nutrientes suficientes de alimentos sólidos, ou promover cáries dentárias quando as crianças levam mamadeiras para dormir e não se envolvem em cuidados bucais adequados.
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Os autores encorajam os pais a discutir estratégias de desmame com seus pediatras, se eles estiverem tendo problemas. “Nós definitivamente reconhecemos que não é fácil parar o frasco com um ano de idade, e pará-lo aos 2 anos de idade pode ser ainda mais difícil”, disse a autora principal Rachel Gooze, estudante de doutorado em saúde pública do Centro de Pesquisa e Educação sobre Obesidade da Universidade de Temple, à HealthDay. “Pode ser útil pensar em passar de uma garrafa para um copo como um marco de desenvolvimento, como passar de rastejar para caminhar, que é algo para celebrar, mesmo que tenha desafios”
O estudo foi publicado no The Journal of Pediatrics.