Batalha de Guam (1944)

A Segunda Batalha de Guam (21 de julho – 10 de agosto, 1944) foi a captura americana da ilha japonesa de Guam, um território dos Estados Unidos (nas Ilhas Marianas), durante a campanha do Pacífico da Segunda Guerra Mundial.

Antecedentes

Guam é a maior das Marianas, com 30 milhas (48 km) de comprimento e 9 milhas (14 km) de largura. Tinha sido uma posse dos Estados Unidos desde sua captura da Espanha em 1898 até ser capturada pelos japoneses em 10 de dezembro de 1941, após o Ataque a Pearl Harbor. Não era tão fortificada como as outras Marianas, como Saipan, que tinham sido possessões japonesas desde o fim da Primeira Guerra Mundial, mas em 1944 tinha uma grande guarnição japonesa.

O plano Aliado para a invasão das Marianas exigia um bombardeamento preliminar pesado, primeiro por aviões porta-aviões e aviões baseados nas Ilhas Marshall a leste, depois, uma vez conquistada a superioridade aérea, bombardeamento próximo por navios de guerra. Guam foi escolhido como alvo porque seu grande tamanho o tornou adequado como base de apoio para a próxima etapa de operações em direção às Filipinas, Taiwan e Ilhas Ryukyu; o porto de águas profundas em Apra era adequado para os maiores navios; e os dois aeródromos seriam adequados para bombardeiros B-29 Superfortress.

A invasão de Saipan foi programada para 15 de junho de 1944, com aterrissagens em Guam provisoriamente programadas para 18 de junho. O horário original era, no entanto, otimista. Um grande ataque dos porta-aviões japoneses e uma resistência teimosa da inesperada grande guarnição em Saipan levaram a que a invasão de Guam fosse adiada por um mês.

Batalha

Guam, anelado por recifes, penhascos e surf pesado, apresenta um desafio formidável para um atacante. Mas apesar dos obstáculos, no dia 21 de julho, os americanos pousaram em ambos os lados da península Orote no lado oeste de Guam, planejando cortar o aeródromo. A 3ª Divisão Marinha aterrou perto de Agana, ao norte de Orote, às 08:28, e a 1ª Brigada Marinha Provisória aterrou perto de Agat, ao sul. A artilharia japonesa afundou 20 LVT, e infligiu pesadas baixas aos americanos, especialmente na 1ª Brigada da Marinha Provisória, mas às 09:00 os homens e tanques estavam em terra em ambas as praias. A 77ª Divisão de Infantaria teve um desembarque mais difícil. Na falta de veículos anfíbios, eles tiveram que sair da borda do recife para terra, onde foram largados pela sua embarcação de desembarque. Os homens estacionados nas duas cabeças de praia foram aprisionados pelo fogo japonês, tornando o progresso inicial no interior bastante lento.

Ao cair da noite, os americanos tinham estabelecido cabeças de praia a cerca de 2.000 metros de profundidade. Os contra-ataques japoneses foram feitos durante os primeiros dias da batalha, principalmente à noite, usando táticas de infiltração. Várias vezes eles penetraram nas defesas americanas e foram expulsos com pesadas perdas de homens e equipamentos. O Tenente-General Takeshi Takashina foi morto em 28 de julho, e o Tenente-General Hideyoshi Obata assumiu o comando dos defensores.

O abastecimento foi muito difícil para os americanos nos primeiros dias da batalha. Os navios de desembarque não podiam chegar mais perto do que o recife, a várias centenas de metros da praia, e os veículos anfíbios eram escassos. No entanto, os dois cabeças de praia foram unidos em 25 de julho, e o aeródromo Orote e o porto de Apra foram capturados até 30 de julho.

Os contra-ataques contra os cabeças de praia americanos, bem como os combates ferozes, tinham esgotado os japoneses. No início de agosto, eles estavam ficando sem comida e munição e tinham apenas um punhado de tanques restantes. Obata retirou as suas tropas do sul de Guam, planejando fazer uma parada na parte montanhosa central e norte da ilha. Mas com o reabastecimento e reforço impossível por causa do controle americano do mar e do ar ao redor de Guam, ele não podia esperar fazer mais que atrasar a inevitável derrota por alguns dias.

Rain e selva espessa tornaram as condições difíceis para os americanos, mas depois de um compromisso no Monte Barrigada de 2 a 4 de agosto, a linha japonesa entrou em colapso; o resto da batalha foi uma perseguição ao norte. Como em outras batalhas da Guerra do Pacífico, os japoneses se recusaram a se render, e quase todos foram mortos. Em 10 de agosto, após 3 longas semanas de lutas sangrentas e ferozes, a resistência japonesa organizada terminou, e Guam foi declarada segura. No dia seguinte, Obata cometeu suicídio ritual.

Aftermath

Poucos soldados japoneses aguentaram na selva. Em 8 de dezembro de 1945, três fuzileiros norte-americanos foram emboscados e mortos. A 24 de Janeiro de 1972, o Sargento Shoichi Yokoi foi descoberto por caçadores. Ele tinha vivido sozinho numa caverna durante 27 anos.

Após a batalha, Guam foi transformado numa base para operações Aliadas. Cinco grandes aeródromos foram construídos pelos Seabees, e bombardeiros B-29 voaram da ilha para atacar alvos no Pacífico Ocidental e no Japão continental.

Quatro fuzileiros norte-americanos receberam a Medalha de Honra por suas ações heróicas durante a Batalha de Guam: PFC Luther Skaggs Jr.., PFC Frank Witek (postumamente), PFC Leonard F. Mason (postumamente) e Capitão (mais tarde General) Louis H. Wilson, Jr..

O Dia da Libertação continua a ser celebrado em Guam todos os dias 21.

Ver também

• 18º Regimento de Infantaria (Exército Imperial Japonês)
• Motim da raça Agana – Confronto violento entre U brancos.S. Marines e marinheiros negros dos EUA.
• Batalha de Guam (1941)
• Museu da Guerra do Pacífico
• Regresso a Guam, documentário e filme de propaganda de 1944 sobre a batalha
• A Guerra no Parque Histórico Nacional do Pacífico

Leitura adicional

• Anderson, Charles R… Pacífico Ocidental. U.S. Army Campaigns of World War II (Campanhas do Exército dos EUA da Segunda Guerra Mundial). Centro de História Militar do Exército dos Estados Unidos. CMH Pub 72-29. http://www.history.army.mil/brochures/westpac/westpac.htm.
• Gailey, Harry (1988). A Libertação de Guam 21 de Julho – 10 de Agosto. Novato, Califórnia, E.U.A.: Presidio Press. ISBN 0-89141-651-X.
• Guam: Operações da 77ª Divisão. Série Forças Americanas em Ação. Centro de História Militar do Exército dos Estados Unidos. 1990 . CMH Pub 100-5. http://www.history.army.mil/books/wwii/guam/guam77div-fm.htm.
• Hatashin, Omi (2009). Private Yokoi’s War and Life on Guam, 1944-72: A História do Maior Sobrevivente Wwii do Exército Imperial Japonês no Campo e na Vida Adicional. Honolulu: University of Hawaii Press. ISBN 1-905246-69-2.

• “The Marianas and the Great Turkey Shoot”, Base de Dados da Segunda Guerra Mundial.
• Lodge, Major O.R. USMC Historical Monograph: A Recaptura de Guam, Ramo Histórico, Corpo Marinho dos Estados Unidos, 1954.
• O’Brien, Cyril J. Liberation: Marines in the Recapture of Guam, Marines in World War II Commemorative Series, Marine Corps Historical Center, United States Marine Corps, 1994.
• Dyer, George Carroll (1956). “The Amphibians Came to Conquer: The Story of Admiral Richmond Kelly Turner”. Escritório de Impressão do Governo dos Estados Unidos da América. Arquivado do original em 21 de Maio de 2011. http://web.archive.org/web/20110521010748/http://ibiblio.org/hyperwar/USN/ACTC/index.html. Recuperado de 5 de Maio de 2011.
• Keene, R.R… “Acorda e morre, Marine!”. Revista Leatherneck. http://www.military.com/NewContent/0,13190,Leatherneck_WWII_072804,00.html.
• Fotos da Libertação de Guam The Real Revo
• Um clip de filme “Allies’ Study”: Segurança Pós-Guerra, etc. (1944) está disponível para download gratuito no Arquivo da Internet

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