Ballad of Birmingham Introduction
The times, they were a-changin’.
The 1960s were a tumultuous decade for America, especially if you lived in the southern half of the country. Veja, o Sul ainda estava sob as leis Jim Crow, que legalizavam a segregação racial. Como resultado, marchas, manifestações e protestos surgiram por todo o país em apoio ao fim dessas leis e à restauração dos direitos civis de todos os americanos. Nem todos estavam a bordo, no entanto; este movimento foi recebido com um forte recuo por pessoas que não queriam que as coisas mudassem.
Birmingham, Alabama estava no centro da tempestade, e muitos protestos e marchas foram realizadas em suas ruas. Líderes como o Dr. Martin Luther King Jr. estavam no local, encorajando manifestações pacíficas. Até crianças se juntaram para marchar pela igualdade. Assim, muitos americanos ficaram chocados e horrorizados quando, em resposta a essas manifestações, os supremacistas brancos bombardearam uma igreja e causaram a morte de quatro jovens garotas.
É difícil para alguém responder a tal tragédia, mas Dudley Randall, um poeta e escritor afro-americano da época, pôs a sua tristeza em palavras em “Balada de Birmingham”. O poema simples, rimado, presta-se bem à música, e por isso foi imediatamente transformado num clássico popular. (Randall publicou oficialmente o seu original em 1965.) Devido ao estilo simples, ao tema arrebatador e à letra fácil de lembrar, “Balada de Birmingham” tornou-se a obra mais conhecida de Randall, uma obra que foi memorializada e posta a cantar para manter vivo o espírito de igualdade.