Max a arara catalina está em pausa do seu trabalho habitual de chamar as pessoas que entram e saem do Zoológico Panaewa Rainforest. Hoje em dia, ele está conversando com trabalhadores da construção enquanto o zoológico sofre uma renovação de 9 milhões de dólares para cumprir com a Lei dos Americanos com Deficiência.
O zoológico foi fechado por causa da pandemia do coronavírus. Enquanto outras instalações para o Departamento de Parques e Recreação do condado estão reabrindo lentamente, o zoológico será fechado até dezembro, quando está programado para reabrir à medida que o trabalho continua. O empreiteiro, Stan’s Contracting, começou a 11 de maio e tem até 6 de março para completar o trabalho.
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O prédio perto da exposição de Max era uma colmeia de atividades na sexta-feira, quando os trabalhadores iniciam o processo de duplicação do tamanho da loja de presentes.
“Max fala com eles”, disse a gerente do complexo do zoológico, Pam Mizuno, “e ele os tem conversando com ele”.
Os animais desaparecidos durante o confinamento?
“Alguns deles falam e outros não”, disse Mizuno.
Muitos moradores do zoológico foram rápidos em sair para cumprimentar as poucas pessoas que vêem. Os funcionários e voluntários do zoológico intensificaram suas visitas para fazer companhia aos animais, e eles geralmente vêm com guloseimas.
Tzatziki, o macho branco tigre-de-bengala parece sentir mais falta das pessoas do que seu companheiro Sriracha, a fêmea laranja, disse Mizuno. Mas ambos os tigres gostam de visitantes e muitas vezes os seguem enquanto circulam em torno de seu cercado expansivo.
“Especialmente Tzatziki; ele gosta de se exibir”, disse ela.
Na manhã de sexta-feira, os tigres ainda estavam em seu recinto noturno e pareciam felizes em ter companhia, fazendo seu amigável “chuff” e esfregando a cabeça contra a cerca, como se estivessem procurando um arranhão entre as orelhas.
Mais da metade dos caminhos do zoológico de 12 acres estão sendo repavimentados, a fim de reduzi-los a um grau de acessibilidade de 5%. Os corrimões serão instalados. Degraus e áreas de observação perto das exposições estão sendo transformados em rampas, com paredes rebaixadas para que as pessoas possam ver em.
As salas de descanso serão ampliadas e tornadas compatíveis com o ADA. Pavilhões serão retrabalhados e bancos serão acrescentados perto do playground para os adultos descansarem enquanto supervisionam suas crianças.
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A transformação não tornará o zoológico totalmente acessível desde o estacionamento até cada exposição, disse James Komata, diretor adjunto do Departamento de Parques e Recreação. Em vez disso, as melhorias vão criar cápsulas de grupos acessíveis de exposições, que podem ser alcançadas com scooters ou carrinhos.
Outra grande vantagem para o zoológico é a adição de uma nova exposição para dois corvos havaianos, ou em perigo de extinção, que estarão chegando. A exposição foi doada pelos Amigos do Zoológico de Panaewa, e a adição do par não-criador que não pode ser reabilitado para ser lançado na natureza criará a única exposição de alalas no mundo, disse Mizuno.