NBA Attendance – A History
NBA nem sempre foi o grande impulsionador de multidões que é hoje e tem sido nas últimas três décadas. Nos primeiros tempos da liga, os jogos eram jogados em ginásios do ensino médio diante de multidões de centenas ou até dezenas de pessoas. Os jogadores viajavam de autocarro e comboio, e dormiam em hotéis degradados, se tivessem sorte. Nem sequer nos faz começar o caminho que os jogadores afro-americanos eram bem-vindos, especialmente em certas partes do país.
No início dos anos 70, as coisas começaram a olhar para cima, e a NBA estava começando a encontrar seu caminho para a popularidade que era comparável à da NFL, NHL e MLB. Ainda assim, as multidões não eram tão grandes como as atraídas pelos outros grandes desportos.
Em meados dos anos 80, as coisas começaram a acontecer para a NBA, e foi tudo graças a dois jogadores – Larry Bird e Magic Johnson. A liga sabia como comercializar a sua rivalidade, o brilhante Los Angeles Lakers liderado por Magic e o Boston Celtics de colarinho azul liderado por Bird. Quando Michael Jordan chegou em 1984, a liga explodiu, e os jogos começaram a atrair multidões cada vez maiores. Desde então, com apenas alguns golpes durante algumas temporadas, a assistência dos jogos da NBA tem sido constante e em ascensão.
Hoje, vamos olhar para cinco jogos da NBA com a maior assistência registada, bem como para o jogo com a menor assistência registada na história.
1. 2010 NBA All-Star Game
Algumas pessoas argumentarão que um jogo All-Star não pertence aqui, pois não é um jogo de temporada ou playoff regular, mas dizemos a elas que ainda é organizado pela Associação e que ainda envolve jogadores da NBA, os melhores da época, aliás. O jogo foi jogado no Cowboys Stadium em Arlington, Texas e foi o 59º jogo All-Star da história da NBA. Também foi assistido por 108.713, tornando-o o jogo mais assistido da história da NBA, e por uma margem significativa. O Oriente ganhou, 141 – 139 e Dwyane Wade foi nomeado o MVP.
2. Chicago Bulls vs Atlanta Hawks, 27 de março de 1998,
Desde o início dos anos 70, Atlanta Hawks jogou seus jogos no Omni Coliseum. Em meados da década de 1990, foi decidido que uma nova arena seria construída. A temporada de 1996-1997 dos Hawks foi a última em que eles jogaram no Omni. A arena foi demolida, e os trabalhos na nova arena começaram.
A razão pela qual estamos a contar tudo isto é porque, nas duas temporadas seguintes, os Hawks jogaram no Georgia Dome, a casa dos Atlanta Falcons. E em 1998, mais precisamente em 27 de março, Hawks recebeu o Chicago Bulls liderado por seu Airness, Michael Jordan. O jogo ainda é o jogo mais assistido da história da temporada regular da NBA e dos jogos de playoff, com 62.046 pessoas presentes. Infelizmente para a grande torcida da casa, Jordan levou os Bulls a uma vitória, 89-74. Não foi nem perto.
3. Boston Celtics vs Detroit Pistons, 29 de janeiro de 1988
A próxima maior multidão em um jogo da NBA foi gravada em 1988 quando Detroit Pistons sediou seus amargos rivais da Conferência Leste, o Boston Celtics. Foi outro jogo clássico do final dos anos 80 dos Pistons-Celtics com Larry Bird e Isiah Thomas indo um contra o outro. Larry Bird mal perdeu um triplo com 25 pontos, 11 rebotes e oito assistências. Thomas não trouxe o seu melhor jogo, mas o esforço da equipa dos Pistons garantiu uma confortável vitória por 125-108. Algumas pessoas compareceram? 61.983 lugares no Pontiac Silverdome.
4. Philadelphia 76ers vs. Detroit Pistons, Feb. 14, 1987
Pontiac Silverdome foi o local para o próximo jogo da nossa lista, com a multidão de 52.745 pessoas. Desta vez os visitantes eram Philadelphia 76ers, e o jogo foi jogado no Dia dos Namorados, 1987. Para os 76ers, Roy Hinson tinha 27 pontos, e Tim McCormick tinha 23. Não foi suficiente para vencer o Pistons liderado por Adrian Dantley que marcou 35 e Joe Dumars que marcou 20. Os pistões ganharam, 125-107.
5. Denver Nuggets vs Minnesota Timberwolves, 17 de abril de 1990,
Minnesota Timberwolves foi uma das quatro equipes de expansão a entrar na NBA na temporada 1989-1990, e seu primeiro ano na NBA, eles jogaram seus jogos em casa no Metrodome, a casa dos Minnesota Vikings e Minnesota Twins. Em 17 de abril de 1990, eles jogaram os Nuggets diante da maior multidão da história da franquia – 49.551. Infelizmente para o público da casa, os Timberwolves perderam, 99-89.
The Smallest Recorded NBA Crowd – San Francisco Warriors vs Detroit Pistons, 4 de Março de 1965,
Primeiro de tudo, sentimos que há uma possibilidade óbvia de o jogo jogado entre os San Francisco Warriors (que mais tarde se tornaram Golden State Warriors) e os Detroit Pistons em 1965 não ser o jogo da NBA com a menor multidão. Foi, no entanto, o jogo com o menor número de espectadores jamais registrado. Havia exatamente 741 pessoas presentes naquela noite. E não é como se não houvesse nenhuma estrela a jogar naquela noite. Dois dos 50 maiores jogadores da história da NBA foram um contra o outro – Dave DeBusschere para os Pistons da casa e Nate Thurmond para os Warriors.
É o exemplo perfeito do quanto a NBA cresceu ao longo dos anos.