Em 1887, Robert Kellerstrass, secretário da Associação de Fabricantes de Estanho e Cornija de Peoria, Illinois – um sindicato local de trabalhadores da chapa metálica – começou a agitar para a formação de um sindicato nacional de trabalhadores da chapa metálica. Entrando em contato com o maior número possível de latoeiro locais, Kellerstrass organizou uma convenção de fundação a ser realizada em janeiro de 1888. Onze delegados de Illinois, Missouri, Nebraska, Ohio e Tennessee reuniram-se durante quatro dias. O sindicato foi fundado em 25 de janeiro de 1888 em Toledo, Ohio, como a Associação Internacional de Trabalhadores de Estanho, Chapas de Ferro e Cornija.
Em cinco anos a organização cresceu para incluir 108 pessoas locais nos Estados Unidos. O primeiro local no Canadá também foi fretado em 1896, em Toronto. Um segundo local canadense formou-se em Montreal em 1900, e um local em Vancouver em 1902.
O sindicato juntou-se à Federação Americana do Trabalho (AFL) em 1889. O pânico de 1893 enfraqueceu significativamente o sindicato, porém, e as finanças do sindicato entraram em colapso. A AFL revogou o estatuto dos trabalhadores de estanho, chapas de ferro e cornija em 1896, embora muitos locais continuassem a existir.
O sindicato reorganizou-se em 1897 como a Associação Internacional de Trabalhadores de Chapas Amalgamadas, e foi re-caracterizado pela AFL em 1899.
Em 1902, o Sindicato dos Trabalhadores de Chapas Amalgamadas instituiu seu primeiro benefício nacional por morte de seus membros.
Em 1903, o Sindicato dos Metalúrgicos de Chapas Amalgamadas fundiu-se com a Aliança Nacional dos Metalúrgicos de Chapas, um grupo secessionista que se separou do sindicato em 1902, criando a Aliança Internacional dos Metalúrgicos de Chapas Amalgamadas.
Em 1907, o sindicato fundiu-se com o Sindicato Internacional dos Coppersmiths.
O sindicato envolveu-se numa batalha de contusões com os sindicatos dos canalizadores e carpinteiros em 1919. O Sindicato dos Canalizadores tinha organizado milhares de fabricantes de locomotivas ferroviárias em todo o país, mas agora o sindicato dos canalizadores argumentava que tinha jurisdição sobre os trabalhos de tubulação que iam para a construção desses motores. Os trabalhadores das oficinas ferroviárias dos maquinistas, ferreiros e encanadores reuniram-se em St. Louis, Missouri, em 1920, depois de vários sindicatos locais de encanadores terem desertado para os Trabalhadores de Chapas de Metal Amalgamadas. Embora os trabalhadores não chegassem a acordo sobre qual sindicato deveria ter jurisdição sobre o trabalho, os trabalhadores concordaram em formar o Sindicato dos Comerciantes Ferroviários Federados para proteger o seu trabalho de serem tomados por trabalhadores não ferroviários. Em 1921, o sindicato federal se dissolveu, mas o Sindicato dos Metalúrgicos Amalgamados ganhou concessões jurisdicionais substanciais por parte dos encanadores. O conflito continuaria até os anos 50, enfraquecendo substancialmente os Trabalhadores da Chaparia Amalgamada. Finalmente, em 26 de abril de 1955, o Conselho Nacional de Mediação reafirmou a jurisdição dos Metalúrgicos de Chapas Amalgamadas sobre os trabalhos de encanamentos e tubulações na indústria ferroviária.
A introdução de moldagens de metal nos edifícios também criou um problema para o sindicato. A Irmandade Unida de Carpinteiros e Carpinteiros da América reivindicou a jurisdição sobre os acabamentos e moldagens, que anteriormente eram feitos de madeira. O sindicato dos carpinteiros tinha ganho um prêmio de jurisdição de um árbitro em Nova York, na primavera de 1909. Mas os Trabalhadores de Chapas Amalgamadas exigiram que o Departamento de Construção Civil (BTD) da AFL emitisse uma decisão. Por uma maioria de 3 para 1, os delegados da convenção da Building Trades votaram a favor dos Trabalhadores de Chapas Metálicas Amalgamadas. Os carpinteiros, então o segundo maior sindicato da AFL, retiraram-se da Construtora e iniciaram uma série de greves jurisdicionais contra os Trabalhadores de Chapas Amalgamadas em locais de trabalho em todo o país. A BTD retaliou pedindo ao presidente da AFL, Samuel Gompers, que revogasse o estatuto do sindicato dos carpinteiros. Em vez disso, Gompers liderou o conselho executivo da AFL ao exigir que a BTD reintegrasse o sindicato dos carpinteiros. A Building Trades fez isso em 1910, mas continuou a votar a favor das reivindicações dos Trabalhadores de Chapas de Metal Amalgamadas sobre o trabalho. O sindicato dos carpinteiros voltou a desvincular-se. O sindicato dos carpinteiros continuou a realizar greves contra os trabalhadores da chapa amalgamada, e cada vez mais ganhou o apoio dos empreiteiros de construção civil e dos conselhos locais de construção civil. O National Board of Jurisdictional Awards também votou a favor dos Trabalhadores de Chapas de Metal Amalgamadas. Mas a pressão do muito maior sindicato de carpinteiros provou ser grande demais, e os trabalhadores de chapa amalgamada concederam jurisdição sobre o trabalho interior em 1926.
As afiliadas ferroviárias dos trabalhadores de chapa amalgamada estavam profundamente envolvidas na Grande Greve Ferroviária de 1922, que provou ser um desastre para os sindicatos ferroviários do sindicato.
Os trabalhadores de chapa amalgamada absorveram o candelabro, latão e metalúrgicos em 1924, e mais uma vez mudaram seu nome – desta vez para a Associação Internacional de Trabalhadores de Chapas de Metal.
Em 1926, a Sheet Metal Workers’ co-fundou a Railway Labor Executives’ Association, um grupo de lobbying sindical.
Na primavera de 1927, membros do Local 206 em San Diego, Califórnia, construíram reforços estruturais para a aeronave de Charles Lindbergh, “The Spirit of St. Louis”.
Durante a Segunda Guerra Mundial, membros da Sheet Metal Workers ajudaram na construção de edifícios, maquinaria experimental e equipamento de fabrico de armas atómicas em Oak Ridge, Tennessee, como parte do Projecto Manhattan. Em 1946, os trabalhadores da chapa metálica tornaram-se um dos membros fundadores do Conselho de Comércio e Trabalho Atômico.
Os trabalhadores da chapa metálica são notáveis por negociarem uma série de “primeiros” na indústria da construção. Em 1946, Local 28 em Nova York negociou o primeiro plano local de saúde e bem-estar na indústria da construção civil. Em 1950, Local 28 negociou o primeiro plano de pensão na indústria da construção civil. Em 1966, o sindicato estabeleceu seu primeiro plano de pensão nacional (um para trabalhadores da construção civil, outro para trabalhadores da manufatura).
Em 1960, os Trabalhadores de Chapas de Metal organizaram seu primeiro comitê de ação política, a Liga de Ação Política (PAL).