Celebrada mais por suas ansiosas canções de amor e ganchos, mas igualmente capaz de usar sua voz suave, doce, parecida com merengue para entregar baladas cinematográficas angustiadas, Ashanti se tornou uma força pop-R&B quase inescapável em 2002. Na semana de 30 de março daquele ano, a cantora e compositora seguiu os Beatles como apenas a segunda artista a ocupar simultaneamente lugares no Top Ten of the Billboard Hot 100 com seus três primeiros singles de charting. Ela foi incluída no single “Always on Time” da Murder Inc., de Ja Rule, e “What’s Luv?”, de Fat Joe, que ocupou a quarta e quinta posições, enquanto “Foolish”, seu primeiro single solo, subiu para o número nove. Ao chegar no mês seguinte, seu álbum auto-intitulado superou o Billboard 200 no caminho para a tripla platina, status de vencedor do Grammy. Depois do Capítulo II (2003), Concrete Rose (2004), e The Declaration (2008), Ashanti se separou da Murder Inc. (aka The Inc.), apenas para pontuar seu quinto álbum de estúdio Top Ten com o lançamento independente Braveheart (2014). Estes sucessos foram seguidos por uma variedade de singles e contribuições de alto nível para títulos que vão desde The Hamilton Mixtape (2016) até “Nasty” de DaBaby (2020).
Nascida e criada em Long Island, Ashanti Douglas começou a actuar, a cantar e a escrever canções na sua juventude. Ela estabeleceu sua duradoura carreira de atriz com papéis em comerciais e aparições não acreditadas em Malcolm X e Who’s the Man?, e dançou em videoclipes. Estrela das pistas, ela estabeleceu o recorde para o salto triplo na Glen Cove High School, e recebeu uma bolsa de estudos atlética para cursar a Hampton University. Ashanti optou pela música, e depois de alguns possíveis negócios com gravadoras terem sido fechados, ela se enraizou com Irv Gotti na Murder Inc.. Gravações. Ela chegou em 2001 com participações em destaque em “How We Roll” do Big Pun, “The Inc.” de Ja Rule e “Always on Time”, e “What’s Luv? do Fat Joe,” e contribuiu com “When a Man Does Wrong” para a trilha sonora de The Fast and the Furious. “Always on Time” encabeçou os Hot 100 e “What’s Luv?” chegou ao número dois antes de Ashanti fazer a sua revelação a solo com “Foolish”. A balada foi para o número um logo após o lançamento do álbum auto-intitulado de Abril de 2002. Ashanti, a cantora co-escreveu, foi direto para o topo da Billboard 200 e continha mais dois sucessos com “Happy” e “Baby”, singles que respectivamente terminaram em número oito e 15. Durante essa onda de atividade, Ashanti apareceu em mais um Top Ten, “Down 4 U” de Irv Gotti. No final do ano, o álbum era de platina tripla, e Ashanti colecionou indicações ao Grammy em quatro categorias: Melhor Artista Novo e Melhor Álbum Contemporâneo R&B, juntamente com Melhor Colaboração Rap/Sung (para “Always on Time” e “What’s Luv?”) e Melhor Performance Vocal Feminina R&B (para “Foolish”). Ashanti ganhou o prêmio de Melhor Álbum Contemporâneo R&B na cerimônia do mês de fevereiro seguinte.
Ashanti estava longe de ter terminado. O seu seguimento, Capítulo II, foi lançado em Julho de 2003 e encabeçou o Billboard 200. Ela rendeu dez sucessos com o profundamente contrastante “Rock wit U (Aww Baby)” e “Rain on Me”, este último uma mudança marcante para a alma cinematográfica com uma amostra da versão de Isaac Hayes do clássico de Burt Bacharach/Hal David “The Look of Love” (enquanto seus singles anteriores exudavam nostalgia mais ensolarada com porções de DeBarge reaquecido e a Gap Band). Ashanti foi indicada novamente para Melhor Álbum Contemporâneo R&B, Melhor Canção R&B (“Rock wit U”), e Melhor Performance Vocal Feminina R&B (“Rain on Me”). O Natal de Ashanti, principalmente um conjunto de capas, saiu a tempo para a época de férias daquele ano. Precedido por aparições em singles de Ja Rule “Wonderful” e Lloyd (“Southside”), e anunciado pelo som som sombrio “Only U,” Concrete Rose apareceu em dezembro de 2004, pousou no número sete, e se tornou seu terceiro álbum de platina. Remixes e faixas inéditas anteriormente foram reunidas para Collectables by Ashanti, lançado em dezembro de 2005. Até então, Ashanti tinha dedicado mais tempo à atuação. Os papéis no Coach Carter e The Muppets’ Wizard of Oz levaram a mais trabalhos entre álbuns com John Tucker Must Die e Resident Evil: Extinction.
The Declaration foi o último álbum de Ashanti com Murder Inc., ou The Inc. — como ficou conhecido na data de lançamento do set em junho de 2008 — mas estava longe de ser um esforço interno. Ao contrário dos LPs anteriores de Ashanti, Irv Gotti estava de mãos vazias, e o Channel 7 (aka 7 Aurelius) foi o único Inc. regular a contribuir com uma capacidade significativa. Ashanti alistou um extenso elenco de produtores e colegas escritores que incluíam Babyface, Diane Warren, Rodney Jerkins, Robin Thicke, e Akon. Foi uma das poucas colaborações de L.T. Hutton, “The Way That I Love You”, que se tornou o maior single do álbum, um sucesso pop número 37. Na mesma altura, ela foi ouvida no “Body on Me” da Nelly. Um punhado de vocais de apoio, juntamente com o single “The Woman You Love” e um EP de Natal – os primeiros lançamentos na própria gravadora de Entretenimento Escrito de Ashanti – foram espalhados pelos anos seguintes. Braveheart, o quinto álbum próprio da artista, apareceu em março de 2014. Incluindo os convidados Beenie Man, Rick Ross, Jeremih e French Montana, ele estreou em número dez na Billboard 200. Nos anos seguintes, Ashanti alternou entre fazer aparições em destaque e emitir singles intermediários. Ela estava ao lado de Ja Rule novamente no The Hamilton Mixtape e auxiliada em faixas por Lil Wayne (“Start This Shit Off Right”) e DaBaby (“Nasty”). Entre seus diversos singles durante este tempo estavam a colaboração do DJ Mustard e Ty Dolla $ign “Say Less” e o Afro B-assisted “Pretty Little Thing”. Ela voltou depois de um 2020 bastante tranquilo com “235 (2:35 I Want You)” de 2021, uma improvisação lenta e magra feita com Jerome “J Roc” Harmon.