As taxas de Passaporte aumentam na próxima semana

(CNN) — Prepare-se para abrir a carteira um pouco mais para satisfazer o seu bug de viagem: Em breve vai custar mais para solicitar um novo passaporte americano ou renovar um antigo — um movimento criticado pelo público e alguns legisladores.

A partir da próxima terça-feira, os adultos que solicitarem o seu primeiro passaporte terão de pagar $135 — um aumento de 35% em relação à taxa actual de $100.

(O custo do cartão de passaporte do tamanho da carteira, que os americanos podem usar em certas viagens mais próximas de casa, está subindo de $45 para $55 para os candidatos à primeira viagem)

Quer adicionar mais páginas de visto à sua carteira de passaporte? Agora é grátis, mas você terá que pagar $82 sob a nova tabela de taxas.

A taxa de renovação para livros de passaporte subirá para $110 — a partir dos atuais $75.

Há até uma nova taxa se você quiser renunciar formalmente à sua cidadania americana — não custa nada agora, mas a etiqueta de preço será $450 a partir de terça-feira.

Taxas para livros de passaporte e cartões para crianças também estão previstas para subir. (Veja tabela para aumento de taxas.)

As autoridades recomendaram as caminhadas depois que um estudo descobriu que a atual estrutura de taxas não cobria os custos do governo para os serviços, disse o Departamento de Estado na proposta delineada no Registro Federal.

A agência recebeu 1.797 comentários sobre a proposta durante o período de comentários públicos nesta primavera, com cerca de 70% das mensagens expressando preocupação com o aumento das taxas.

Os comentaristas incluíram a AAA, que sugeriu adiar as caminhadas até que o país mostrasse mais sinais de recuperação econômica, de acordo com o Registro Federal.

As Linhas Aéreas Unidas também se aproximaram, apresentando um comentário conjunto com a Associação de Viagens dos EUA expressando preocupação de que as mudanças nas taxas podem deter as viagens internacionais de cidadãos americanos.

Mas o Departamento de Estado insiste que a caminhada não é significativa em comparação com os custos totais das viagens internacionais.

“Novas tecnologias para uso em nossos livros e cartões de passaporte americanos devem ser uma prioridade constante se quisermos manter um passo à frente dos criminosos, grupos terroristas e elementos subversivos com recursos e conhecimentos tecnológicos que estão dispostos a fazer mal à nossa nação”, disse Sprague.

“O custo do livro de passaporte inclui o custo de manter nossa presença no exterior para ajudar os cidadãos americanos”, acrescentou ela.

Uma ‘carga’ para os viajantes?

Mas dois legisladores de Nova York – um estado onde as viagens transfronteiriças com o Canadá são uma parte importante da economia – expressaram preocupação com as mudanças assim que a proposta foi anunciada.

O Deputado Chris Lee, R-New York, enviou uma carta à Secretária de Estado Hillary Clinton em fevereiro, pedindo-lhe que desfizesse o plano.

“Estes aumentos de taxas não poderiam vir em pior altura”, escreveu Lee, citando regulamentos colocados em vigor no ano passado que exigem que os americanos mostrem passaportes quando regressam aos EUA vindos do Canadá e que Lee disse ter “cobrado um pesado tributo ao comércio e turismo nos EUA…O aumento da taxa apenas “sobrecarregaria ainda mais os viajantes americanos”, escreveu Lee.

O Deputado Brian Higgins, D-New York, concordou.

“Precisamos literal e figurativamente construir pontes que incentivem o turismo, o comércio e as oportunidades econômicas transfronteiriças e este movimento faria exatamente o contrário”, disse Higgins em um comunicado.

O Departamento de Estado está preocupado com qualquer impacto nas viagens que as taxas possam ter, disse Sprague.

“No entanto, temos de cobrir os nossos custos”, acrescentou ela.