Não surpreende que a pizza gordurosa, queijosa e com água na boca seja um dos alimentos mais populares na América.
Não obstante, pode ser um pouco surpreendente saber que 40% dos americanos comem pizza pelo menos uma vez por semana, e 83% o fazem uma vez por mês.
No entanto, quando a pizza desaparece, você ainda fica com a caixa de pizza. Você a joga no lixo ou a recicla? No entanto, até agora você tem descartado suas caixas de pizza, é hora de considerar a dura resposta da verdade à pergunta: “As caixas de pizza podem ser recicladas?”
Caixas de pizza podem ser recicladas?
Sim e não. Ao contrário de reciclar sua caixa de papelão média, a resposta é um pouco mais complicada do que você pode pensar. As caixas de cartão para pizza são tecnicamente 100% recicláveis, mas normalmente você só deve colocar a metade superior da caixa no seu caixote de reciclagem.
O papelão ondulado usado para estas caixas de pizza vem em camadas, chamadas paredes, que servem para isolar a sua pizza. O design significa que a caixa pode ser dobrada sem adesivo. Na falta desse adesivo, o papelão corrugado é totalmente reciclável.
Até você colocar uma pizza nela.
Embora uma caixa de pizza não usada seja perfeitamente reciclável, o óleo, graxa e restos de comida em uma caixa de pizza usada podem causar sérios problemas.
De acordo com Amoriss Mallett, dono da Hometown Recycling em Austin, Texas, a maioria dos centros de reciclagem só aceitará a caixa se ela estiver limpa, mas às vezes depende da forma como a pizza é embalada.
“Algumas caixas têm um forro de papelão no fundo, e você pode muitas vezes remover isso e estar pronto para ir”, disse Mallett.
Mas se não houver forro ou se a gordura tiver ensopado através do forro, essa caixa não é apropriada para a reciclagem tradicional de papelão. Isso pode parecer um pouco desanimador quando você imagina as três bilhões de caixas de pizza que os americanos descartam a cada ano enviadas para o aterro sanitário.
Orientações de reciclagem: Porque é que as caixas de pizza não são facilmente recicladas?
Pode não achar que reciclar caixas de pizza seria tão difícil como eliminar lixo perigoso ou reciclar CDs velhos de DVDs, mas o processo é bastante complicado.
Jeremy Walters, o Embaixador da Sustentabilidade para a Reciclagem Simplificada, a campanha educacional dos Serviços da República para ajudar as comunidades a melhorar a sua reciclagem, advertiu, “a gordura e resíduos alimentares na parte inferior da caixa contamina os materiais recicláveis, adicionando aos quase 30% de resíduos que acabam nos contentores de reciclagem dos Estados Unidos”
Um lote inteiro de recicláveis contaminados pode ser caro, resultando em cerca de 700 milhões de dólares por ano em equipamentos danificados e perda de tempo para as instalações de reciclagem. A graxa contamina o processo porque todos os materiais recicláveis precisam estar limpos, secos e vazios. Se o material estiver sujo, não pode ser reciclado.
Quando itens não recicláveis entram em caixotes ou instalações de reciclagem, o resultado é a contaminação. O processamento de papel ou cartão manchado com alimentos ou graxa pode arruinar um produto acabado de fazer se não for apanhado a tempo. Quando se coloca papelão gorduroso e sujo num contentor de reciclagem, corre-se o risco de contaminar artigos limpos e recicláveis, o que leva a ainda mais desperdício.
Quando se recicla papel e cartão, o material é primeiro triturado e misturado com água, um processo conhecido como polpa. Em seguida, a polpa é peneirada e filtrada para remover material estranho, como plástico ou tinta. Essa polpa é então transformada em algo útil.
“Caixas de pizza sujas não podem ser recicladas porque a graxa não pode ser separada das fibras da madeira, então ela contamina o produto reciclado final”, explicou Mallett. “A graxa também é um contaminante, não um material”. A maquinaria é muito temperamental, por isso você quer colocar através de material limpo, não papelão gorduroso”
Ela acrescentou que este conselho deve ser usado para todos os recipientes de alimentos em geral”. Se houver partículas de alimentos que aderem a um recipiente de alimentos, não é algo que deva ser reciclado.
Esta precaução é importante não só porque vai causar danos à máquina, mas porque pode contaminar outros recicláveis que de outra forma estariam limpos.
Walters explicou-o desta forma: “Se você reciclar uma garrafa de ketchup que tenha resíduos de ketchup no fundo da garrafa, ela não é mais reciclável. Se esse resíduo de ketchup chegar aos outros materiais, esses materiais também não são mais recicláveis”
A atitude em relação à capacidade de reciclar vidro, metal e plástico que contém partículas de alimentos e resíduos varia de acordo com a área e a instalação de reciclagem. Alguns os aceitarão sem problemas, mas os consumidores responsáveis devem sempre lavar bem seus materiais de plástico, vidro e metal antes de reciclar. O seu local de reciclagem irá apreciá-lo.
Como Você Descarta Caixas de Pizza?
Existem muitas opções. Mesmo que você não possa colocar a caixa no caixote da reciclagem, você pode evitar que elas acabem no lixo.
- Verifique suas regras locais de reciclagem – Saiba mais sobre o que suas instalações de reciclagem mais próximas irão e não irão aceitar.
- Recicle parcialmente suas caixas de pizza – Se o topo da caixa de pizza parece limpo, você pode rasgar essa parte da caixa e reciclá-la por conta própria.
- Composte sua caixa – Caixas de pizza são compostáveis! Se você faz a compostagem em casa, você pode colocar a caixa de pizza suja na sua caixa de compostagem. Algumas cidades oferecem até mesmo a compostagem na calçada. Se a sua cidade oferece, você pode simplesmente colocar sua caixa de pizza para compostagem.