INDIANAPOLIS – Foi o mais triste Dia do Carb na história das 500 Milhas de Indianápolis. O Snake Pit sentou-se em silêncio no campo vazio, sem sinal de nenhum folião a remo que transformasse um dia importante na pista na maior festa de Indiana.
O “Dia da Carburação” anual começou como uma sessão crítica na pista de preparação para as 500 Milhas de Indianápolis, enquanto as equipas ajustavam os carburadores dos seus motores a gasolina. Não há um carburador num carro da Indy desde 1963, mas o Dia do Carb faz parte da tradição das 500 Milhas de Indianápolis e por isso permanece.
A versão actual do Dia do Carb é a última sessão de treinos antes da corrida de domingo, mas tem crescido até se tornar uma celebração de um dia inteiro. Os treinos foram apenas um aperitivo para uma corrida sempre emocionante do Freedom 100 Indy Lights, a popular competição de pit crew e entrevistas com os pilotos para aqueles que perambulam pelo meio do percurso.
Acabou sempre com um concerto no Snake Pit, e este ano o mundialmente famoso DJ Martin Garrix foi agendado para ser o título de um espectáculo de música de dança eléctrica. O Carb Day é suposto abrir um enorme fim-de-semana de férias que termina com a maior corrida do mundo.
Em 2020, o Carb Day foi pouco mais do que uma sessão de treino de duas horas de sexta-feira, três meses após o habitual fim-de-semana de férias do Memorial Day, tão familiar à corrida. Os espectadores não são permitidos na Indianapolis Motor Speedway este ano por causa da pandemia de coronavírus, por isso toda a gripe auxiliar em que os clientes participaram ao longo de várias gerações foi retirada do evento.
O único entretenimento foi 33 pilotos a abanar os seus carros numa afinação final. Foi a primeira sessão em que o pole-sitter Marco Andretti não deslumbrou; ele terminou em 28º na tabela de velocidade.
Andretti espera terminar uma maldição familiar que data da vitória do avô Mario em 1969 e disse que sexta-feira foi um teste do que a equipa não deve fazer durante a corrida.
“Prefiro aprender isso hoje do que no domingo”, disse Andretti.
Como pela estranha vibração na pista vazia, Andretti disse que os pilotos não vão reclamar e creditou o novo dono da pista Roger Penske por não cancelar o evento.
“Ele teve muitos sucessos na parte de negócios disto, por isso sabemos que temos sorte de estar correndo aqui”, disse Andretti.
Pato O’Ward of Arrow McLaren SP foi o mais rápido no Dia do Carb num Chevrolet, seguido por um trio de Honda’s conduzido por antigos vencedores da Indy 500. Scott Dixon foi o segundo mais rápido, depois Alexander Rossi e finalmente Takuma Sato.
Chevrolet – especificamente a Team Penske – ganhou as duas últimas Indy 500′s will Power e Simon Pagenaud. Foi o companheiro de equipe da Penske Josef Newgarden que liderou o grupo na sexta-feira com o sétimo mais rápido.
Newgarden no início desta semana foi atingido por uma infecção nos olhos que ele havia tratado a tempo de um dia sem problemas.
“Meio que me assustou muito bem”, disse Newgarden. “Mas eu já resolvi tudo. Tenho algumas gotas antibióticas. Estou bem agora.”
O’Ward, após seu primeiro dia no topo da tabela de velocidade, notou que ele estava simplesmente ficando confortável antes de sua primeira Indy 500.
“Só sentindo a prática e tudo mais, é tão importante ter um carro que seja capaz de seguir de perto e ser capaz de correr sobre as pessoas, no final, avançar em vez de andar para trás”, disse O’Ward. “Eu acho que hoje foi um bom passo em frente. Vamos ter de ir com o nosso instinto e esperar que isto funcione como hoje num dia de corrida no domingo”
– Por JENNA FRYER
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