Arrangement, em música, tradicionalmente, qualquer adaptação de uma composição a um meio diferente daquele para o qual foi originalmente escrita, mantendo, ao mesmo tempo, o carácter geral do original. A palavra foi utilizada com frequência, em intercâmbio com a transcrição, embora esta última tivesse a conotação de elaboração do original, como nas transcrições virtuosísticas para piano das obras para órgão de J.S. Bach de Franz Liszt, do compositor-pianista italiano Ferruccio Busoni, entre outros. Em tempos posteriores, as definições foram quase invertidas, com arranjos que conotam liberdade musical na elaboração ou simplificação. Na música popular e no jazz, a palavra é muitas vezes utilizada como sinônimo de “partitura”
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Arrangements of vocal compositions were crucial to the early history of instrumental music. Assim, a polifonia vocal do final da Idade Média e da Renascença, incluindo motets, canções e partes da massa, foi intabulada (transcrita de forma a sugerir posições dos dedos em vez de passos) para o uso de teclados e tocadores de alaúde, permitindo-lhes tocar música escrita individualmente para vários cantores.
Durante o período barroco (c.1600-1750), o interesse pelo arranjo diminuiu, talvez devido ao aumento da importância da música instrumental e à diminuição da importância da escrita vocal. Bach, que arranjou muitos concertos de violino de Antonio Vivaldi para cravo e órgão, foi uma notável excepção.
Durante o século XIX, com a sua ênfase no piano, os arranjos tornaram-se novamente populares. Liszt transcreveu canções de Schubert, assim como cenas dos dramas musicais de Wagner. Brahms escreveu para orquestra um arranjo de suas próprias Variações sobre um Tema de Haydn, originalmente para dois pianos, e de “Chaconne” de Bach da Partita em D Menor para violino, que ele reformulou como um estudo de piano para a mão esquerda. No século XX, Arnold Schoenberg, por sua vez, fez elaborados arranjos orquestrais de música de Bach, Georg Matthias Monn, e Brahms, que equivalem a recomposições reais, ao contrário dos populares arranjos de Bach de Stokowski, Respighi, e outros, que desfrutaram de uma considerável voga durante a era pré-II Guerra Mundial.
A arranjos pianísticos de ópera e ballet, em particular, há muito que provaram o seu valor na preparação das actuações. As edições de performance de pontuações precoces com notas problemáticas muitas vezes trazem todas as marcas de arranjos altamente subjetivos.