Baseado em evidências iconográficas e literárias, o violino pode ser datado desde 1520. Não há nenhum acordo entre os estudiosos sobre o desenvolvimento do violino primitivo. Os rebecos, violoncelos e violoncelos são atestados nos afrescos de Gaudenzio Ferrari na igreja de Saronno e Madonna da Laranjeira na igreja de Vercelli. No entanto, segundo a Sotheby’s:
“Não há nenhum precedente identificável para os instrumentos requintadamente refinados que Amati fez à comissão de Carlos IX de França e do Papa Pio V a partir de cerca de 1566. Tecnicamente, ele pode ter acrescentado uma quarta corda a um primo da viola mais alto, ao ar livre, que se destinava a acompanhar música de dança. Artisticamente ele mudou tudo”.
Sotheby’s diz: “O brilho de Amati elevou o estatuto do violino do entretenimento de um fazendeiro para um embelezamento adequado para uma corte real.
>
De acordo com uma biografia de Roger Hargrave, Amati é um dos principais candidatos estudiosos avançaram para o inventor do violino. Os dois outros candidatos que ele nomeou foram Fussen nascido numa região que agora faz parte da atual Alemanha. O outro candidato que ele nomeou foi Gasparo’ da Salo de Brescia.
Os instrumentos de violino que existiam quando Amati começou a sua carreira tinham apenas três cordas.Amati é creditado com a criação dos primeiros quatro instrumentos de cordas.Laurence Witten também lista Amati e Gasparo’ da Salo, assim como Pellegrino de’ Micheli, também de Brescia; assim como Ventura di Francesco de’ Machetti Linarol, de Veneza.Os primeiros violinos de Amati eram mais pequenos do que os modernos, com arcos altos, amplo arroio, e pergaminhos e corpos elegantemente curvos.
Os dois filhos de Andrea Amati, Antonio Amati e Girolamo Amati, eram também fabricantes de violinos altamente habilidosos, assim como o seu neto Nicolò Amati, que tinha mais de uma dúzia de aprendizes altamente considerados, incluindo Antonio Stradivari e Andrea Guarneri.
