Dublado The Horse America Made, ou ‘The Horse History Made’, o American Saddlebred evoluiu dos cavalos Galloway e Hobbie importados da Grã-Bretanha durante a primeira parte da história da América. Os primeiros colonos, especialmente os da Escócia e Irlanda, trouxeram os cavalos Galloway que agora é considerado uma raça extinta. O curto animal era bem adequado para o terreno acidentado e difícil vida limpando terras e lavrando os primeiros campos cortados de antigas florestas em crescimento.
O Hobby, os pesquisadores sugeriram, resultou do cruzamento de cavalos do tipo oriental-mediterrâneo em tipos europeus ocidentais, para selecionar um animal melhor esperado para cavalgar de prazer. Estes traços misturaram-se bem no novo mundo.
Sela Americana. Bob Langrish foto
The Narragansett Pacer and the Story of America
Nos anos 1700 um programa de criação seletiva centrado em Rhode Island criou o Narragansett Pacer que então tinha sangue puro-sangue. Estes cavalos estavam sendo criados para um passeio suave – uma marcha confortável. Em 1768, George Washington possuía e corria um Narragansett Pacer, enquanto em 1772, Edmund Burke pediu a um amigo americano um par. Paul Revere possivelmente montou um Pacer durante sua prova de 1775 para avisar os americanos de um avanço britânico. O obsolesce foi devido principalmente ao fato da raça ser vendida em tão grande número para plantadores de cana de açúcar nas Índias Ocidentais que o estoque de reprodutores foi severamente diminuído nos Estados Unidos. No início da década de 1770, os cavalos estavam entre os dez maiores exportadores coloniais. Embarques de cavalos saíam regularmente da Nova Inglaterra para as colônias do sul e do Caribe, o motor econômico da Era Colonial.
Narragansetts tinham manes grossos e cabeças orgulhosas, mantidas no alto de longos pescoços finos. Suas linhas eram finas: seus membros eram delicados, finos e afilados. Todas as descrições escritas destes cavalos parecem sugerir um cavalo bonito, pequeno mas maravilhoso, que teve um belo desempenho: um carro esportivo equino criado para o desempenho e aparência nos mais altos escalões da sociedade colonial.
Até 1800, as características mais distintivas destes cavalos eram tão comuns nos estábulos americanos que eles deixaram de ser reconhecidos. O resultado foi um animal simplesmente chamado de “cavalo americano” que foi premiado pelo seu tamanho, força e andamentos confortáveis. Sessenta anos depois, generais americanos da Guerra Civil, incluindo Robert E. Lee, o comandante confederado, escolheram estes cavalos robustos como seus montes.
O cavalo mais notável do general foi Traveller (1857-1871), um garanhão bem cristalizado na literatura contemporânea, e pelo próprio Lee que descreveu o cavalo como ‘um cinzento de 16 mãos’. O cavalo era também muito respeitado pelo bastão do general pela sua velocidade, força e coragem em combate. Originalmente chamado Greenbrier pelas suas origens, o animal já tinha uma boa reputação antes de Lee o adquirir em Fevereiro de 1862. Greenbrier, (Traveller) tinha ganho fitas azuis (prêmio máximo) nas feiras de Lewisburg, Virginia em 1859 e 1860.
A fama do Traveller foi registrada juntamente com o legado do general confederado que o montou em muitas batalhas. O viajante viveu mais do que o general em apenas alguns meses. O cavalo teve que ser abatido quando ele contraiu o tétano.
Seguir a Guerra Civil Americana, a adição dos genes do cavalo Morgan e do cavalo Árabe provavelmente refinou a aparência e o estilo do que se desenvolveu como o tipo de raça americana Saddlebred que conhecemos hoje.
(American Saddlebred Horse Association)
Características
American Saddlebreds podem ser três-esperados (trote, galope e caminhada animada) ou cinco-esperados (o mesmo que três-esperados mais a marcha lenta de quatro batidas e o rack). São cavalos de cabeça alta, de passo alto e animados com características faciais vibrantes, e pescoço longo e arqueado, costas fortes e cauda elevada. As cores comuns incluem castanho, louro, castanho e preto, e menos frequentemente cinzento, roan, palomino e pinto. Eles normalmente ficam entre 15-17 mãos.
Uses
Saddlebreds são mais conhecidos na competição de bancos de sela, e podem ser usados para dirigir em classes de arnês fino. Eles competem em cinco divisões primárias: Five-Gaited, Three-Gaited, Fine Harness, Park and Pleasure e são julgados pelo desempenho, modos, presença, qualidade e conformação. É cada vez mais comum ver os American Standardbreds participando em aulas de inglês (hunter, dressage and eventing), condução combinada e aulas de western também.
Para mais informações:
American Saddlebred Horse Association
American Saddlebred Horse Association of Canada