Ciclo de vida
O jacaré americano atinge a idade de reprodução quando tem cerca de 10 anos de idade. O acasalamento ocorre no final da primavera. O macho atrai um companheiro e avisa da competição com um rugido de carga. Quando corteja uma fêmea, o macho bate com o focinho no seu focinho. Após o acasalamento, a fêmea constrói um ninho de erva e lama. O monte pode ter até um metro de altura. Ela então cava uma depressão no topo do monte usando suas patas traseiras e põe entre 35-50 ovos na depressão. Ela cobre os ovos com vegetação e guarda o ninho. 
Os ovos eclodem em pouco mais de um mês. Mesmo antes dos filhotes começarem a eclodir, eles começam a fazer um som agudo de ranger ou de atirar os ovos. Isto deixa a fêmea saber que é hora de tirar a vegetação dos ovos. A temperatura do ninho pode determinar o sexo das crias recém-nascidas! Se o ninho for de 82-86°F, as crias nascidas serão fêmeas, se o ninho for de 90- 93°F todas as crias nascidas serão machos! Quando o ninho estiver entre 82°F e 90°F, os recém-nascidos serão tanto machos como fêmeas. 
Após os jovens jacarés eclodirem, a fêmea leva-os na boca ou de costas para a água. Quando os jovens jacarés estão na água, eles formam grupos ou vagens. Os jovens jacarés comem insectos, camarões, girinos, sapos e pequenos peixes. A fêmea defende agressivamente as crias durante o primeiro ano, mas os jovens jacarés são frequentemente comidos por peixes grandes, pássaros, guaxinins, bobcats e até por outros jacarés. Na natureza, o aligátor americano pode viver até aos 35 anos de idade. Em cativeiro, pode viver até os 50 anos de idade.
Comportamento
Durante um tempo muito frio e muito quente, o jacaré americano pode cavar um buraco de cova ou de jacaré na lama. Os buracos de jacaré muitas vezes se enchem de água e fornecem habitats para peixes e buracos de água para pássaros e outros animais. O jacaré americano não hiberna, mas durante o tempo muito frio pode ficar adormecido. 
O jacaré americano foi outrora caçado pela sua carne e pele. A sua população diminuiu tão drasticamente que foi listada como uma espécie em perigo de extinção. Hoje, a sua população aumentou e está listada como uma espécie ameaçada. Está listado como ameaçado, não porque o seu número é perigosamente baixo, mas porque se parece tanto com o crocodilo americano, que é uma espécie ameaçada.