Alimentando Mulas e Burros

Mulas e burros são membros da família equina, juntamente com cavalos, póneis e zebras. A maioria das pessoas pensa que você pode alimentá-los com uma dieta semelhante à dos cavalos, mas em menor quantidade. Os burros, contudo, têm características evolutivas únicas que os tornam anatomicamente e comportamentalmente distintos. Os burros são alimentadores altamente adaptáveis que se lhes for dada a oportunidade, irão consumir uma variedade de diferentes gramíneas e arbustos para obterem nutrientes suficientes. É geralmente aceite que o burro pode existir com menos comida do que um cavalo.

Os burros e as mulas podem utilizar material vegetal mais maduro, menos digerível, mais fibroso do que um cavalo. Eles são capazes de metabolizar a sua alimentação de forma muito eficiente e podem ser alimentados em excesso muito facilmente. A utilização eficiente dos alimentos pelos burros faz deles “tratadores fáceis”. No entanto, não deixe que o termo o oriente mal. É importante ter cuidado em determinar quando e quanto alimentar um burro. A obesidade é uma grande preocupação nos burros domésticos modernos e mulas.

Forrage

Estudos têm mostrado que os burros consomem voluntariamente muito menos forrageira em comparação com os cavalos; 1.5% do peso corporal (PV) para burros em comparação com 3.1% do PV para cavalos. A capacidade dos burros para digerir forragem de baixa qualidade tem sido comparada à de uma cabra. É importante não fornecer pasto que seja exuberante e denso em nutrientes. As gramíneas de pasto de baixa qualidade são adequadas.

Mulas não são tão eficientes como os burros, mas são muito mais eficientes que os cavalos.

Existem poucas informações sobre as necessidades proteicas dos burros, mas os investigadores sugeriram que eles são muito eficientes na utilização das proteínas alimentares. Também tem sido sugerido que os burros têm uma necessidade de energia digerível 20% menor do que os cavalos.

Feno de capim bom é adequado para os burros. Feno de leguminosas como a alfafa não é recomendado pela mesma razão que pastos exuberantes não são bons para os burros. A digestibilidade é muito elevada, assim como o conteúdo energético e nutritivo.

As burros e mulas são propensos à obesidade, e desenvolverão laminite se lhes for dado acesso a pastagens exuberantes como as pastagens de Primavera e Outono.

Concentrar

Embora a erva e o feno sejam frequentemente suficientes para suprir as necessidades de manutenção para a maioria dos burros e mulas, pode ser necessário um suplemento adicional sob a forma de alimentos concentrados quando os burros não conseguem comer forragem suficiente para satisfazer as necessidades nutricionais. As classes de burros e mulas que precisam de alimentação concentrada incluem aqueles que estão a trabalhar muito, grávidas, em lactação, em crescimento ou idosos.

A quantidade de concentrado que deve ser fornecida é determinada pelo PV e pelo estado fisiológico do animal.

Água

O burro tem a capacidade de continuar a comer durante vários dias quando privado de água para beber. Tem sido sugerido que os burros são capazes de conservar as reservas internas de água e evitar a sede, reduzindo a transpiração para o controlo da temperatura e reduzindo a quantidade de água perdida no estrume.

Os burros têm as necessidades mais baixas de água de todos os animais domésticos, com a excepção dos camelos. Em condições quentes (85°F a 100°F), os burros consumiram água a uma taxa de 9% de BW por dia. Em condições mais frias, os burros consumiram água a uma taxa de 4-5% do seu PBO por dia.

Perturbações nutricionais

Obesidade é o maior desafio enfrentado pela maioria dos burros e mulas não trabalhadoras que são mantidos em áreas do mundo onde as fontes de alimento são abundantes e de boa qualidade. A magreza é muito comum na maioria das áreas onde os burros são muito usados para o trabalho, e a comida é escassa e de má qualidade.

Os burros com pontuação de condição corporal são muito semelhantes aos cavalos com pontuação de condição usando um sistema de pontuação de 1 a 9 onde 1 é emaciado e 9 é obeso. Os burros tendem a acumular gordura no pescoço, em ambos os lados da parede do peito dando uma aparência de alforje e à volta das nádegas.

Estudos transversais em cavalos e póneis mostraram claramente que a gordura regional depositada no pescoço do animal indicava um maior risco para o desenvolvimento de desafios metabólicos como a resistência à insulina e laminite. Os burros acumulam frequentemente gordura no pescoço e, portanto, correm um risco elevado de resistência à insulina e laminite.

Os burros e as mulas que não estão a fazer qualquer trabalho devem ser capazes de satisfazer todas as suas necessidades nutricionais a partir de feno de boa erva (como erva-dos-prados ou erva de pomar oferecida pela Standlee Premium Western Forage) alimentada a uma taxa de 1,5% do peso corporal e de uma pastilha de ração de baixo consumo. Se o burro ou mula tiver excesso de peso, então esta quantidade deve ser diminuída para 1.2% do peso corporal. Em casos de obesidade grave, e com a orientação de um veterinário ou nutricionista, esta quantidade pode ser reduzida para 1% do peso corporal.

Animais em trabalho, lactantes ou em crescimento podem precisar de concentrado adicional.

Devido ao aumento da capacidade do burro para metabolizar energia e proteínas, é importante que não alimentemos concentrados que sejam elevados nestes nutrientes.

Cheque algumas grandes opções de forragem de Erva de Timóteo Ocidental Standlee Premium e Erva de Pomar em standleeforage.com sob produtos.

Este artigo foi escrito pela Dra. Tania Cubitt, PhD, da Equine Nutrition & Reprodução.