As batatas têm sido geralmente consideradas como um dos alimentos menos alergénicos à nossa disposição. Este vegetal é rotineiramente incluído nas dietas de eliminação utilizadas pelos médicos e nutricionistas para limpar o sistema de alergénios como o leite e lacticínios, trigo, soja e outros alergénios alimentares.
É por isso bastante surpreendente que agora também tenham sido identificados alergénios nas batatas.
Novas evidências
Avidência de que a batata não é tão hipoalergénica como se pensava no passado está a aumentar. Como as batatas são consumidas em todo o mundo e formam o alimento básico em muitos países, este tubérculo sempre foi visto como “seguro” para os indivíduos que sofrem de alergias alimentares.
A investigação mostra que a batata cozida é geralmente bem tolerada, mas algumas pessoas reagem tanto à batata crua como à batata cozida.
Que componente da batata causa as reacções alérgicas?
As batatas contêm uma grande variedade de compostos químicos tais como proteínas, glicoproteínas e alcalóides. Alguns dos alergénios da batata são sensíveis ao calor, por isso se a batata for cozinhada já não tem o potencial de causar uma reacção.
Estudos de pesquisa concentraram-se principalmente numa proteína chamada Sol t ou patatina. Este alergénio pode causar reacções como o eczema e tem estado implicado em dermatite atópica.
A batata é um membro da família Solanaceae, que inclui tomate, cereja, beringela (beringela), melão, pêra, páprica, pimentão, pimentão, pimenta-de-caiena, pimento vermelho, tabaco e piripiri. Uma condição conhecida como reactividade cruzada pode ocorrer entre os diferentes membros de uma família de plantas. Assim, um paciente alérgico ou sensível ao tomate também pode reagir à batata crua ou cozida.
Generalmente falando a reactividade cruzada desta família de plantas não é elevada, mas especificamente o tomate e a batata contêm ambos patatina e a reactividade cruzada pode, portanto, ocorrer entre estes dois alimentos.
Fontes de alergénio da batata
Como mencionado acima, tanto a batata crua como a cozida podem causar reacções alérgicas em indivíduos sensíveis. As reacções alérgicas podem ser desencadeadas pelo consumo de batata, inalação de “pó” de batata e exposição a batata crua, cortada (trabalhadores em fábricas de processamento alimentar), ou inalação de pólen de batata (trabalhadores agrícolas).
Sintomas de alergia à batata
Exposição aos alergénios da batata pode causar uma grande variedade de sintomas:
- Nausea, vómitos, diarreia, dor abdominal, comichão na boca, inchaço da garganta, Síndrome de Alergia Oral e dor de garganta
- Urticaria, inchaço da área afectada, eczema, dermatite atópica, dermatite de contacto (pele com comichão) ao manusear batatas (descamação, etc., em casa ou nas fábricas)
- Runny nose, weepy eyes, sneezing, shma, and tight chest
First exposure
Weaning foods often contain potato and infants may become sensitised at an early age. Algumas crianças sensibilizadas só desenvolvem sintomas numa fase posterior.
‘Fontes ocultas’
As batatas são usadas relativamente extensivamente em uma variedade de alimentos, por exemplo:
- Batata em pó seca é usada como espessante em alimentos processados ou enlatados
- Farinha de batata é adicionada aos cereais e é usada na cozedura
- A batata é usada em medicamentos à base de ervas – as folhas para problemas de estômago, o sumo para tratar úlceras pépticas e algumas pessoas aplicam batata crua na pele
Além destes usos relacionados com a alimentação, as batatas também são utilizadas para produzir amido que, por sua vez, é usado no tratamento do algodão, e na produção de álcool industrial e certas bebidas alcoólicas (a vodka é tradicionalmente feita a partir de batatas fermentadas).
Ligação com outras substâncias alérgicas
Porque as batatas tendem a descolorir e a ficar castanhas quando cortadas e expostas ao oxigénio, os produtos de batata como batatas fritas comerciais ou congeladas são tratados com os antioxidantes, sulfito ou metabissulfito. Qualquer pessoa alérgica ao enxofre reagiria assim a este tipo de produto de batata, ou seja, não aos alergénios da batata, mas ao teor de enxofre. Um ataque de asma é geralmente a reacção mais grave que os doentes sofrem quando são expostos a sulfuretos.
Soluções
Se suspeitar que pode ser alérgico à batata (por exemplo, se desenvolver algum dos sintomas acima mencionados quando manusear batatas cruas ou comê-las cozidas), deve discutir o problema com o seu médico de clínica geral e mandar fazer testes de alergia.
O auto-diagnóstico é autodestrutivo e pode privá-lo de fontes alimentares valiosas. Se o teste der positivo à batata, então você precisa evitar comer e/ou manusear esses alimentos. Também é necessário ter em mente as outras fontes de batata (farinha em produtos comerciais, remédios fitoterápicos, etc.) e ler cuidadosamente todas as etiquetas dos alimentos.
Cuidado que você também pode reagir ao tomate. Relativamente falando é mais fácil evitar o contacto ou a ingestão de batata do que muitos outros alimentos alergénicos e, ao fazê-lo, pode evitar os sintomas desagradáveis.