Maria Taylor entende que as regras são manipuladas. Como mulher no jornalismo desportivo, um campo dominado por homens, ela tem de ser duas vezes melhor que os seus pares só para receber talvez metade do crédito que merece dos espectadores. Mas a repórter da ESPN não vai ficar de braços cruzados. Ela luta contra aqueles que a arrastariam para baixo.
Taylor foi arrastada duas vezes para as controvérsias de outra pessoa em 2020. Ela emergiu de ambos mais forte do que antes, mantendo uma trajetória de carreira que poderia vê-la assumindo um papel mais significativo na TV como o de Erin Andrews em breve.
Maria Taylor cresceu nos esportes e em torno deles.
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Maria Taylor, 33 anos, tem andado no desporto durante grande parte da sua vida, começando com uma carreira como estrela de basquetebol e voleibol no liceu. Ela praticou os dois esportes com bolsa de estudos na Universidade da Geórgia, onde foi uma seleção quatro vezes All-SEC no vôlei.
Ela começou sua carreira no ar cobrindo sua alma mater e a Conferência do Sudeste para redes regionais e sindicatos, depois se juntou à ESPN2 em 2013 como repórter lateral no futebol universitário. O papel também se expandiu para a cobertura feminina de basquetebol e voleibol.
Taylor mudou-se para a rede SEC em 2014 como repórter lateral no futebol e como analista em outros esportes. Ela ganhou sua primeira grande chance em 2017 quando ela conseguiu o emprego como anfitriã do ESPN College GameDay. Nos sábados do outono, ela serve como repórter lateral para jogos chamados por Chris Fowler e Kirk Herbstreit.
No último outono, ela adicionou responsabilidades de hospedagem no programa pré-jogo da ESPN para os concursos de sexta e domingo da NBA.
SPN’s Maria Taylor luta contra uma tacada barata
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ESPN começa o seu horário de futebol de segunda-feira à noite cada Outono com uma Semana 1 doubleheader. Como a rede de cabo normalmente mostra apenas um jogo da NFL por semana, ela emparelha uma segunda equipe para o fim de semana de abertura.
Em 14 de setembro, Maria Taylor serviu como repórter lateral da equipe temporária no jogo entre os Pittsburgh Steelers e os New York Giants. Marcou sua primeira aparição na NFL para a ESPN, e não demorou muito até que alguém tivesse um problema com isso.
Dan McNeil, uma personalidade em uma estação de rádio AM de Chicago, postou um screen grab de Taylor usando um top de couro elegante. Ele sugeriu que o traje era mais adequado para a indústria do cinema adulto. “Repórter ou apresentador lateral da NFL para a entrega dos prémios anuais da AVN?” McNeil escreveu no Twitter.
Taylor viu o tweet e disparou uma resposta após a sua transmissão para colocar McNeil em seu lugar.
“Bem Danny Dearest se você gostaria de continuar fazendo comentários sexistas sobre mim … por favor, traga sua misoginia com você para o cabeçalho duplo da NBA Countdown que eu estarei apresentando amanhã à noite”, escreveu ela.
Bem Danny Dearest se você gostaria de continuar fazendo comentários sexistas sobre mim…por favor traga sua misoginia com você para o cabeçalho duplo da NBA Countdown que eu estarei apresentando amanhã à noite. Ei senhoras lembrem-se que podem usar tudo aquilo em que se sentem confiantes! @670TheScore @DannyMac670 https://t.co/bN0H582isU
– Maria Taylor (@MariaTaylor) 15 de setembro de 2020
A gestão da estação de rádio agiu rapidamente chamando o tweet do McNeil de “degradante e humilhante” e anunciando que o veterano de 30 anos na rádio de Chicago tinha sido despedido.
Meanwhile. Dezenas de colegas da indústria da radiodifusão estavam tweetando seu apoio a Taylor e elogiando seu trabalho na ESPN.
ESPN teve um incidente interno próprio
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Um incidente durante o verão ajudou a esclarecer os tipos de obstáculos que pessoas como Maria Taylor enfrentam trabalhando numa indústria que foi principalmente o domínio dos homens brancos durante décadas.
ESPN realizou uma conferência interna de duas horas em Junho, após a morte de George Floyd em Minneapolis, para discutir as relações raciais. Taylor estava compartilhando algumas de suas experiências como mulher negra quando ouviu o veterano repórter Dave LaMont falando ao fundo.
Dizendo ao New York Post que ele acreditava que seu telefone estava mudo, LaMont podia ser ouvido dizendo a alguém que a natureza da reunião era “desabafar”.
Taylor repreendeu LaMont e avisou-o de “ramificações” se ele não parasse de falar. LaMont então parou de falar.