A próxima temporada oferece um teste único para o treinador Larranaga

O treinador Jim Larranaga e o programa de basquetebol masculino da Universidade de Miami aventurar-se-ão em território desconhecido quando a campanha de 2019-20 der gorjeta oficialmente no próximo mês.

Pela primeira vez desde a chegada de Larranaga em 2011, os Hurricanes estão saindo de uma temporada perdida em 2018-19. Além disso, o ano passado marcou apenas a segunda vez que Miami não se classificou para um torneio de pós-temporada (2013-14) sob o comando do treinador L.

Needless to say, esta próxima temporada vai apresentar ao Larranaga uma das tarefas mais difíceis de uma carreira de treinador que está à porta da sua sexta década. A decepcionante temporada 2018-19 de Miami marcou o primeiro recorde de derrotas do treinador L desde os 9-18 do ano um no George Mason em 1997-98. No segundo ano, o Larranaga’s Patriots recuperou com uma marca de 19-11, um título de conferência e uma vaga automática no Torneio NCAA.

Felizmente, voltar ao som de mais de 10 vitórias em uma Conferência da Costa Atlântica carregada de talentos será um desafio que Larranaga não enfrentou na Associação Atlética Colonial.

E, na sua maioria, a mídia concorda.

Os Canes foram escolhidos para terminar em nono lugar no ACC — o que é uma melhoria de duas vagas em relação ao seu 11º lugar de um ano atrás — mas isso provavelmente os deixará como um dos “primeiros a sair” entre as equipes da bolha do Torneio NCAA. No ano passado, sete equipas do ACC chegaram à Grande Dança, com nove equipas a dançar em cada uma das duas épocas anteriores. Antes do seu número recorde de nove seleções em 2017 e 2018, a marca anterior de águas altas para a conferência foi sete seleções em 2007, 2009 e 2016.

Still, a reputação do Larranaga tem muitos acreditando em uma ligeira reviravolta de uma temporada 2018-19 que foi prejudicada pela suspensão antecipada, e eventual inelegibilidade do astro grande Dewan Hernandez.

Este ano, Miami deve substituir a perda do astro Anthony Lawrence (13 ppg, 7 rpg), juntamente com Ebuka Izundu (12 ppg, 8 rpg) e Zach Johnson (12 ppg). Mas ainda assim, o treinador L devolve um sólido backcourt para cercar a seleção de Chris Lykes (16 ppg, 3 apg).

Lykes, um guarda de 5 pés-7 de Maryland começou todos os 32 jogos para Miami na última temporada e é o segundo maior artilheiro do ACC atrás do Jordan Nwora de Louisville. Jogando ao lado da vela de ignição do Miami, o australiano DJ Vasiljevic (12 ppg), que atirou a 37 por cento da longa distância na última temporada.

Joining Lykes e Vasiljevic no backcourt é Kam McGusty, um transferido de Oklahoma que é elegível nesta temporada depois de ter começado 25 jogos na Norman como um segundo, há duas temporadas atrás. Outro transferente é Keith Stone, um ex-Gator que está saindo de uma lesão no ACL em janeiro. Um transferido graduado, Stone (6 ppg, 4 rpg no ano passado) é elegível imediatamente e deve causar impacto assim que o nativo de Deerfield Beach for saudável.

Apesar das perdas de Lawrence e Izundu, o frontcourt de Canes tem experiência com o junior Sam Waardenburg, que fez 11 partidas e teve uma média de 25 minutos de jogo na temporada passada. O 6-10 neozelandês dá a Miami uma ameaça de dentro para fora, acertando 38 por cento dos seus três lançamentos e 77 por cento dos seus lances livres.

A mesma forma os centros Deng Gak e Rodney Miller, que devem ver os dois aumentar os minutos. O 6-10 Gak foi o 16º avançado na sua classe, mas foi contratado para o vermelho em 2017-18, depois sofreu uma lesão no joelho no final da temporada, no dia 1 de dezembro do ano passado. Antes de cair, Gak estava com média de 15 minutos por partida.

Meanwhile, o Miller de 7 pés foi redshirted o ano passado após jogar 15 jogos como um sophomore em 2017-18. Um recruta de 4 estrelas fora da escola secundária, Miller participou na Nike Elite 2014 100.

Como para os Hurricanes recém saído da escola secundária, Larranaga terá uma safra sólida de calouros à sua disposição neste inverno.

Aresistindo a recente turma de recrutamento é o guarda combo de 6-4 Harlond Beverly. Fora da Academia Montverde, Beverly foi um recruta de 4 estrelas e o nono colocado na América como guarda combo. Originalmente de Michigan, Beverly transferido para a Academia de Montverde da Flórida, o antigo terreno de estripamento de D’Angelo Russell, Joel Embiid e Ben Simmons.

Outro guarda combo altamente tocado na classe é 6-3 Isaiah Wong. O recruta de 4 estrelas foi classificado como o guarda número 12 por Rivals e o guarda número 16 por ESPN.

A classe é de 6-9 frente Anthony Walker de Brewster, New Hampshire – a mesma escola que produziu Donovan Mitchell. Um potencial de 4 estrelas da ESPN e o pivô número 33 da nação, Walker escolheu Miami em vez de Kansas, Maryland e Pittsburgh, entre outros.

Adicionalmente, Larranaga’s Canes adicionou Cincinnati transfer Nysier Brooks (8 ppg, 6 rpg), que ficará de fora nesta temporada de acordo com as regras de transferência da NCAA.

A experiência de retorno no backcourt, combinada com a injeção de jovens deve fornecer ao Larranaga munições suficientes para manter Miami perto dos oito primeiros no ACC, e na disputa por um lugar na NCAA. O maior ponto de interrogação, no entanto, poderia ser a profundidade, pois uma lesão num momento inoportuno poderia facilmente descarrilar a temporada.

ACC Outlook

Com seis jogadores do ACC selecionados na loteria NBA Draft do verão passado, poderia haver espaço para um jogador de fora para abalroar a festa das três equipes (Duke, UNC, UVA) que está no topo da conferência nos últimos anos. Infelizmente para os fãs de Canes, muitos acham que a equipe será Louisville. E com a Florida State e a NC State em ascensão, os Canes estão provavelmente a mais de um ano de disputar uma das quatro partidas de dois jogadores no torneio da conferência.

Com jogos de estrada na Clemson, Georgia Tech e Virginia Tech, os Canes devem pegar a vitória da ACC road que os iludiu na última temporada. O maior ponto de interrogação restante é apertar uma defesa que permitiu o maior número de pontos (71,1) durante a posse de Larranaga em Coral Gables.

É uma aposta segura assumir que Miami vai melhorar o seu recorde de estrada sem vitória dentro do ACC. Também se pode garantir que Larranaga dará ênfase ao esforço defensivo de sua equipe.

“É tudo uma questão de homens trabalhando juntos, identificando seu papel e fazendo uma grande contribuição para o esforço da equipe”, disse Larranaga na Operação Basquetebol Media Day, no início deste mês. “Se você é um jogador veterano como DJ e Chris, que realmente sabe o papel deles porque eles estão fazendo isso há muito tempo, ou um calouro que entra e tem que aprender qual vai ser o seu papel, é tudo sobre trabalho em equipe,”

As boas notícias: Larranaga não sofreu derrotas consecutivas desde 1991-92 e 1992-93, durante os seus dias no Bowling Green.

As más: Os Canes ainda estão provavelmente a dois anos de distância. A última vez que um dos esquadrões de Larranaga em Miami não chegou ao Torneio NCAA, não conseguiu se classificar no ano seguinte, apesar de ter avançado para as finais do NIT 2015.

Em 2016, foram em duas vitórias e 27 jogos e chegaram ao Sweet 16.

NCAA Tournament, NIT ou nenhum dos dois? Veremos quando a temporada de Miami começa em 30 de outubro com uma exposição contra o Flagler. O primeiro jogo oficial é dia 5 de novembro contra o já mencionado Louisville no Watsco Center em Coral Gables. Enquanto Louisville é um jogo de conferência, a luva do ACC não vai começar até um showdown de Ano Novo no Clemson.

Miami’s agenda completa está disponível aqui: https://hurricanesports.com/schedule.aspx?path=mbball