Na pesquisa do Diabetes UK com mais de 2.000 adultos vivendo com tipo 1, tipo 2 e outras formas de diabetes, três quartos daqueles que disseram que se sentiram sobrecarregados acreditam que este sentimento afeta o quão bem eles gerenciam sua condição.
O diabetes é caracterizado por altos níveis de glicose no sangue. Ocorre quando a capacidade do corpo de produzir insulina, um hormônio que permite que as células do corpo absorvam glicose, é prejudicada, ou a eficácia da insulina produzida é reduzida.
As pessoas com diabetes tipo 1 são incapazes de produzir insulina. Não está claro porquê, mas não está relacionado com o peso ou dieta; nem é evitável. Ela afeta cerca de 8% das pessoas com diabetes e é o tipo mais comum entre crianças e adultos jovens. É tratada com doses diárias de insulina via injecção ou bomba de insulina.
Tudo 90% das pessoas com diabetes têm tipo 2 – ou o seu corpo não produz insulina suficiente, ou a insulina que produz é ineficaz. Os indivíduos podem ter um histórico familiar da condição, ou estar em maior risco devido à sua idade, estilo de vida ou origem étnica. Pode sempre ser melhorado com uma dieta saudável e aumento da actividade física, mas normalmente também são necessários comprimidos e/ou insulina.
Os restantes 2% das pessoas têm outros tipos de diabetes, frequentemente relacionados com outras doenças ou medicamentos.
‘Um parafuso do azul’
Gerir os sintomas físicos da diabetes pode ser muito consumido, e pode afectar todos os aspectos da vida de uma pessoa, incluindo a sua saúde emocional e mental. Isto pode variar desde a frustração do dia-a-dia e o baixo humor à depressão e ansiedade, até viver com medo que o açúcar no sangue caia muito baixo e tenha uma hipo.
Nicki Hornby, 50 anos, tem diabetes tipo 2 há 14 anos. “Foi muito um parafuso do azul. A raiva e o choque têm sido proeminentes, mas eu também fico de muito baixo humor, especialmente quando tenho tido uma hipo. Muitas vezes sinto, porquê eu? Eu fiz tudo bem. Tenho levado uma vida saudável.”
“A enormidade do que estou a lidar pode ser esmagadora, e é muito difícil impedir a negatividade de se infiltrar. Isso tem me levado muitas vezes às lágrimas, e sentimentos de frustração têm levado a pensamentos muito mais sombrios”, explica o assistente de ensino.
O Dr. Farah Gilani, um GP do Medicspot, descreve isso como ‘angústia da diabetes’. “Esta é uma condição onde as pessoas com diabetes experimentam angústia emocional, com pensamentos e sentimentos negativos. Não é o mesmo que depressão ou ansiedade, mas pode levar a estas se não forem reconhecidas”
As pessoas com diabetes têm o dobro da probabilidade da população em geral desenvolver depressão ou ansiedade: elas podem estar preocupadas se estão controlando sua condição apropriadamente, o que outras pessoas pensam e as possíveis complicações sérias da doença. Eles também podem sentir uma falta de controle em suas vidas. Todas estas preocupações podem fazer com que nos sintamos sobrecarregados e levar a stress e angústia.
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Um lanche para uma criança com diabetes. Os falafels são um ótimo alimento para o dedo na hora do almoço…
Como a saúde mental afeta o controle do diabetes
“O estigma associado a ter uma condição crônica como o diabetes pode piorar esses sentimentos”, explica Gilani. “A angústia psicológica pode então levar os indivíduos a se desligarem do seu plano de controle do diabetes, levando a um ciclo vicioso em que o diabetes é mal administrado e torna o sofrimento psicológico pior”
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Hornby nunca recebeu qualquer apoio emocional para o seu diabetes. “Talvez se houvesse algo oferecido, isso me ajudaria a superar as coisas difíceis”, afirma ela. “Gostaria que um profissional de saúde perguntasse especificamente: ‘Como é que a sua diabetes o está a afectar emocionalmente? Gostaria de falar com alguém sobre isso? Nunca tive isso”. “
O relatório encontrou três quartos das pessoas que precisavam de apoio especializado em saúde mental de um conselheiro ou psicólogo para ajudar a gerir a sua condição não tinham acesso a ela, e sete em cada dez pessoas com a condição disseram que as suas equipas de diabetes não as encorajavam a falar sobre o seu bem-estar emocional.
Similiarmente, 40% dos médicos de clínica geral entrevistados disseram não ser provável que perguntem sobre bem-estar emocional e saúde mental nas consultas de rotina sobre diabetes, enquanto apenas 30% acreditam que há apoio psicológico e emocional suficiente para as pessoas que vivem com diabetes quando precisam.
“As exigências do dia-a-dia do tratamento da diabetes podem ser uma luta constante que afecta o bem-estar emocional e a saúde mental das pessoas. Por sua vez, as pessoas nos dizem que lutar emocionalmente pode tornar ainda mais difícil manter a autogestão”, explica Chris Askew, chefe executivo da Diabetes UK.
“A saúde mental e a saúde física andam de mãos dadas, mas os serviços para pessoas com diabetes nem sempre refletem isso. Precisamos fazer a ponte entre os serviços de saúde física e mental para garantir que aqueles com dificuldades emocionais e psicológicas relacionadas à sua condição não tenham suas necessidades negligenciadas”, diz Askew. “É fundamental que todos os cuidados com diabetes vejam e apoiem toda a pessoa, e explorem o que mais lhes interessa”
Onde obter apoio
Gilani sugere que as pessoas com diabetes podem melhorar a sua saúde mental procurando ajuda profissional.
“Fale com o seu médico de família sobre não só os seus sintomas fisiológicos mas também o seu bem-estar emocional. Eles serão capazes de oferecer apoio apropriado, recomendando mudanças no estilo de vida e prescrevendo medicamentos, se necessário”
“Para pessoas recém-diagnosticadas com diabetes, o encaminhamento para um programa educacional pode ajudá-las a se sentirem mais capacitadas para lidar com a condição e ganhar o apoio de outros com a condição”
Há um número crescente de equipes de diabéticos em todo o Reino Unido que estão reconhecendo a necessidade de psicólogos e conselheiros para ajudar especificamente os pacientes com diabetes que têm preocupações com a saúde mental, diz Gilani. Uma boa rede de suporte também é fundamental para o gerenciamento do diabetes. Compartilhar preocupações sobre a condição ajudará aqueles com diabetes a se sentirem menos isolados e sobrecarregados pelos sintomas que eles estão experimentando. O exercício regular também tem mostrado melhorar o humor, reduzir os níveis de glicose e manter um peso saudável, o que pode ajudar a aliviar a sensação de angústia do diabetes.