Não há uma única cidade chamada Baía de Tampa. Em vez disso, há uma região chamada Baía de Tampa, que abrange várias cidades como Tampa e São Petersburgo que podem ser encontradas nas margens do porto natural com o mesmo nome. Como tal, não deve ser surpresa saber que as comunidades que compõem Tampa Bay às vezes compartilham interesses, sendo um excelente exemplo seu interesse de longa data em uma franquia MLB própria.
Em resumo, os esforços na região para garantir uma franquia MLB começaram nos anos 60. No entanto, esses esforços fracassaram repetidamente. Isto pode ser visto em como um total de cinco franquias MLB consideraram as ofertas que lhes foram feitas, mas acabaram recusando-as em preferência por permanecerem em suas cidades de origem. Particularmente notável foi a época em que um grupo baseado em Tampa Bay conseguiu convencer o proprietário do San Francisco Giants Bob Lurie a vender a equipe de beisebol para eles em 1992, o que acabou sendo bloqueado pelos proprietários do MLB por causa da pressão dos oficiais do San Francisco. Pior ainda, quando se assumiu que Tampa Bay receberia uma das duas equipes de expansão esperadas para a temporada de 1993, as aplicações concorrentes de um grupo baseado em Tampa e de um grupo baseado em São Petersburgo resultaram na ida dessas duas equipes de expansão para Denver e Miami em vez disso.
Partir de então, o povo de Tampa Bay nunca desistiu de seu desejo por um time de beisebol próprio. Como resultado, os seus esforços conseguiram produzir frutos em 1995, quando o mesmo grupo baseado em Tampa Bay que tinha procurado comprar os San Francisco Giants conseguiu assegurar um dos dois times de expansão esperados para a temporada de 1998. Este time é o Tampa Bay Rays, que permanece no Tampa Ray no momento.
Como o nome do time de beisebol, é importante notar que ele não teve um, mas dois nomes até agora. Primeiro, foi chamado de Tampa Bay Devil Rays, que era uma referência aos peixes cartilagíneos que podem ser categorizados no gênero Mobula. Segundo, agora é chamado de Tampa Bay Rays, que é uma referência às condições climáticas comuns no Estado do Sol. Talvez sem surpresas, a mudança de nome aconteceu após a temporada de 2007 porque havia muita gente ligando para reclamar da inclusão de “Devil Rays” no nome da equipe de beisebol.
Como o logotipo dos “Devil Rays” da Baía de Tampa mudou com o tempo?
A versão inicial do logotipo apresentava um raio do diabo nadando para a esquerda enquanto “Devil Rays” estava situado abaixo do comprimento reto da cauda. Atrás disso, havia um oval com um gradiente de arco-íris, o que proporcionava um contraste puro com ambos os outros componentes do logotipo.
Dito isto, o logotipo inicial foi usado por pouco tempo, de 1998 a 2000. Em 2001, ele tinha sido substituído por algo semelhante, mas muito mais estrelado na aparência. Desta vez, o raio do diabo ainda estava indo na mesma direção, mas possuía um esquema de cores preto e branco ao invés do esquema de cores preto e azul do seu predecessor. Além disso, o raio do diabo estava agora situado abaixo da “Baía de Tampa” com o resultado de que sua cauda ainda reta levava direto ao fundo do “Y” na “Baía de Tampa” em minúsculas. O oval também estava presente, mas também recebeu uma mudança para ser azul e verde a partir de seu gradiente anterior do arco-íris.
Em 2008, os raios da Baía de Tampa precisavam de um novo logotipo por causa da mudança de nome. Como tal, o raio do diabo foi gradualmente eliminado. Em seu lugar, havia agora uma explosão solar no “R” dos “Raios” que agora assumia a posição de importância central. Entretanto, a cauda alongada do “R” combinada com o diamante de beisebol branco de cor azul nas costas para dar uma dica nas águas, lembrando assim algo dos predecessores do logotipo.
Muito recentemente, os Raios da Baía de Tampa fizeram mais uma mudança no seu logotipo. O diamante do beisebol desapareceu, deixando assim os “Raios” por conta própria para compor toda a logomarca. Caso contrário, os “Raios” são mais ou menos os mesmos, como mostra o fato de que o raio de sol possui a mesma forma, bem como a mesma posição.