A história desta palmeira de data começa com uma escavação arqueológica.
Methuselah, a palmeira que cresceu de uma semente antiga, tornou-se um pai.
Dois anos depois de brotar de uma semente antiga, a palmeira de data é agora ?um menino grande? diz um cientista, ?e sim, pode suportar datas”
Uma palmeira tâmara masculina chamada Matusalém, que cresceu de uma semente de 2.000 anos atrás, há quase uma década, está agora florescendo, de acordo com o pesquisador israelense que está cultivando a planta histórica.
A planta brotou num laboratório em 2005, e quando uma história da National Geographic sobre o evento reapareceu recentemente numa página da Reddit nas redes sociais, decidimos entrar em contacto com Matusalém e ver como ele está.
“Ele já é um rapaz crescido”, diz Elaine Solowey, diz Elaine Solowey, diretora do Instituto Arava de Estudos Ambientais do Kibbutz Ketura, em Israel.
Ele tem três metros de altura, tem um par de ramos e flores, e seu pólen é bom”, diz ela. Nós polinizamos uma fêmea selvagem moderna com seu pólen, e sim, ela foi capaz de produzir datas”
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Em 2005, Solowey, um especialista em agricultura do deserto, germinou a antiga semente, que foi recuperada décadas antes de uma escavação arqueológica na montanha de Masada, uma fortaleza histórica. A semente tinha passado anos na gaveta de um pesquisador em Tel Aviv.
Nos anos desde que Matusalém germinou pela primeira vez, Solowey germinou com sucesso um punhado de outras tamareiras de sementes antigas recuperadas de sítios arqueológicos ao redor do Mar Morto. Estou olhando para plantar um pomar antigo”, diz ele.
Para isso, ele precisará cultivar uma planta fêmea de semente antiga para ser a companheira de Matusalém. Até agora, pelo menos duas das outras sementes antigas que brotaram são fêmeas.
Se Solowey conseguir, ela diz, “gostaríamos de saber que tipo de datas eram comidas naqueles dias. Isso seria muito emocionante.
“Em 2012, cientistas na Rússia conseguiram brotar uma planta com sementes de 32.000 anos que tinham sido enterradas por um esquilo da Idade do Gelo na Sibéria.
Provas genéticas indicam que a palmeira Matusalém está mais intimamente relacionada com uma antiga variedade de palmeira datada do Egito, conhecida como Hayany, que se encaixa com uma lenda que data de Israel com os filhos do Êxodo, explica Solowey.
“É muito claro que Matusalém é uma data ocidental do norte da África, em vez de Iraque, Irã, Babilônia”, diz ele, ele especifica. “Não pode confirmar uma lenda, claro?”
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Além das esperanças de Solowey de estabelecer um antigo pomar de tâmaras, ela e seus colegas têm um grande interesse em estudar as plantas, para ver se elas têm propriedades medicinais especiais.
As outras tamareiras que germinavam de sementes antigas assemelham-se a Matusalém; as suas características distintivas, diz Solowey, incluem um ângulo agudo entre a folhagem e a espinha.
Muitas pessoas quase esqueceram Matusalém”, observa Solowey, O Solowey observa. É realmente uma árvore muito bonita,
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