7 Latinx-Owned Curly Hair Brands Fighting The “Pelo Malo” Mindset

Pois anos depois de abraçar meu cabelo natural, o termo “pelo malo” ainda hoje atinge um nervo. Eu tive uma relação bastante complexa com o meu cabelo crescendo. Quando se diz constantemente que um cabelo longo, sedoso e liso é o padrão de beleza, é difícil amar e abraçar os seus próprios caracóis. Como muitas latinas de cabelo encaracolado, passei anos a usar o meu cabelo quase sempre liso. Gastei dinheiro e a maior parte das minhas manhãs de sábado (às vezes no início das tardes) desde a adolescência até aos 30 anos, no salão dominicano, para ficar com o cabelo comprido liso, porque cresci para acreditar que era assim que eu estava no meu melhor.

E esta experiência não é de forma alguma, forma ou forma única para mim. Na verdade, muitas meninas e mulheres jovens da comunidade latina crescem ouvindo termos como “pelo malo”, que literalmente se traduz para “cabelo ruim” em espanhol e muitas vezes se refere a cabelo encaracolado ou ondulado. A razão para isso é porque o cabelo afro-texturizado tem mantido durante séculos uma história racial complexa na América Latina, onde o racismo ainda é muitas vezes um tema tabu.

As poucas vezes que eu usava meus caracóis naturais crescendo – normalmente durante os verões ou se Mami não tivesse tempo de soprar meu cabelo naquela semana – muitas vezes eu seria apresentado com as palavras “pelo malo” (ou “cabelo ruim”) por amigos da família Latinx ou por cabeleireiros, que na maioria das vezes eram os próprios dominicanos de cabelos encaracolados. As palavras picavam sempre, especialmente quando eu ouvia as pessoas se referirem ao cabelo liso como “pelo bueno”, ou, “bom cabelo”.

Eu até às vezes ouvia pessoas mais velhas a encorajar rapazes e raparigas de pele castanha a casarem mais leves e com cabelo mais liso para “mejorar la raza” – para “melhorar a raça”. A mentalidade está profundamente enraizada no racismo e na supremacia branca que começou com os nossos colonizadores, e tem se derramado através das gerações com muitos na comunidade latina – como muitas outras culturas – acreditando que quanto mais branco você é, mais bonita você é.

“Pelo malo” muitas vezes vai de mãos dadas com “con buena presencia” que significa “com boa apresentação”, aplicado a situações importantes como entrevistas de emprego. Eu percebi durante minha própria jornada de carreira que minha cabeça cheia de cabelos encaracolados poderia realmente me machucar nas entrevistas de emprego; até mesmo meus conselheiros e professores universitários me aconselhavam a me vestir profissionalmente e a tirar o cabelo antes de uma entrevista. Foi então que percebi que a pressão da sociedade para manter os padrões de beleza eurocêntricos como o cabelo liso vai muito além da cultura latina. É um problema global.

Uma década depois de me formar na faculdade, e o mundo realmente mudou a maneira como eles olham para os cabelos encaracolados, graças a tantas mulheres de cor que estão lutando contra a narrativa “pelo malo”. Na verdade, há muitas latinas no ramo da beleza que fizeram da sua missão combater o racismo profundamente enraizado em nossos padrões de beleza, lançando negócios que nos ajudam a abraçar nossos cabelos naturais e encaracolados. Desde Rizos Curls até Pink Root, aqui estão alguns que você pode comprar não só durante o Mês de Herança Hispânica, mas durante todo o ano.

Julissa Prado of Rizos Curls

Em 2017, Julissa Prado que é de ascendência afro-mexicana e está baseada em Los Angeles, lançou sua linha de produtos Rizos Curls num esforço para encorajar as latinas de cabelos encaracolados a abraçar com orgulho seus cabelos naturais, beleza e cultura. “Lembro-me de ouvir o termo pelo malo toda a minha vida. Lembro-me de ouvi-lo tão jovem quanto 3 anos de idade”, diz Prado. “Foi um termo tão normalizado para mim e para a nossa cultura. Infelizmente, isso me motivou a querer cabelos longos e lisos e, durante anos, eu alisava meu cabelo por todos os meios necessários, inclusive usando um ferro de passar roupa”.

Prado acreditava que ela de fato tinha “pelo malo” por causa da constante intimidação que recebia em relação à sua textura tanto no ensino fundamental como no médio. Foi só no ensino médio que ela começou a abraçar sua textura natural.

“Eu fui para uma escola secundária progressiva onde aprendemos teoria racial, e quantos dos padrões de beleza nós internalizamos como resultado de sistemas de desigualdade contra pessoas de cor. Percebi que precisava amar o meu cabelo e desmontar as minhas crenças anteriores”, diz ela. “O pensamento de “pelo mayo” me fez querer amar meus caracóis e me motivou a criar o Rizos Curls em 2017, após anos de caminhada com minha própria mistura natural de ingredientes em minha bolsa”.

Prado eventualmente se encontrou compartilhando dicas com a família, amigos, e até mesmo estranhos que foram inspirados pela sua própria jornada saudável do cabelo. A falta de opções e recursos lá fora é o que acabou por motivá-la a engarrafar as suas fórmulas.

“Mesmo agora, quando olho para trás, percebo que muitas dessas empresas NÃO tinham ideia do que estavam a falar com a selecção de produtos que tinham e os ingredientes que afirmavam criar resultados incríveis nos cachos”, diz ela. “Eu criei a Rizos Curls porque sempre senti que as latinas ficavam de fora da conversa de caracóis, e eu queria mudar isso”

A linha de cuidados com o cabelo do Prado está agora disponível nas lojas Target em todo o país.

“A viagem para o cabelo natural é diferente para todos. Alguns podem não ver seu cabelo como pelo malo e realmente se divertir indo do encaracolado ao liso, e alguns passam pelo que eu passei, o desmantelamento da idéia do pelo malo. Em última análise, o amor-próprio é o que guia as nossas vidas, por isso se abraçar a textura natural do seu cabelo permite que você se ame mais, então vá em frente”.

Aisha Ceballos-Crump of Honey Baby Naturals

Após anos trabalhando na indústria da beleza, Aisha Ceballos-Crump, uma mulher porto-riquenha de Chicago, decidiu lançar sua própria linha de tratamento capilar inspirada em seus próprios filhos com cabelos encaracolados. “Meu marido é afro-americano e meus filhos afro-latinos têm uma bela pele marrom e cabelos encaracolados. Não só me vi obrigada a comprar produtos diferentes para todos da minha família em diferentes departamentos da loja, como fiquei frustrada com a falta de opções para as mulheres latinas que abraçaram seus cabelos naturais”, diz ela. Em 2016, a Ceballos-Crump lançou Honey Baby Naturals, uma marca familiar formulada com mel e outros ingredientes naturais para cabelos texturizados.

‘”Pelo malo’ não é mencionado ou discutido em nossa casa”, ela diz, acrescentando ainda que seus filhos não estão nem mesmo conscientes do termo ultrapassado. “Os meus três filhos cresceram na indústria da beleza e compreendem a minha paixão por mudar a narrativa sobre cabelo e textura e a percepção geral da beleza”. Minhas filhas têm tanto orgulho de seus belos cabelos naturais, e nós usamos nossa plataforma para mostrar suas ‘coroas’ e para educar os outros”

Ceballos-Crump criou Honey Baby Naturals com a intenção de mudar a maneira como pensamos sobre o cabelo e a beleza em geral e, eventualmente, deu seguimento ao lançamento da Botánika Beauty em 2019, em parceria com a companheira dominicana e influenciadora de beleza Ada Rojas.

“Afro-Latinas nunca foram incluídas em conversas de varejo, e agora temos tampas finais e produtos criados por nós, para nós. Nós controlamos o diálogo e a narrativa, e agora é o nosso momento de mostrar a nossa força e desejo por produtos naturais para o cabelo desenvolvidos para nós”

Ada Roja da Botánika Beauty

Depois de estudar marketing e relações públicas na faculdade, seguido por anos como um influenciador de beleza de sucesso criando conteúdos que ressoavam especialmente com os cabelos cacheados Afro-Latinas, Ada Rojas fez uma parceria com a Ceballos-Crump para lançar uma marca filha que atendia especificamente às Latinas com cabelos texturizados. A Botánika Beauty é inspirada nas lojas botânicas que a própria Rojas costumava visitar nas comunidades latinas localizadas no Bronx e no centro de Manhattan. Aqui é onde sua família encontrava suas ervas, remédios naturais e ingredientes para soluções de beleza de bricolage. A marca foi lançada em 2019 e já experimentou um tremendo sucesso, gerando mais de um milhão em vendas e foi vendida em mais de 800 lojas de varejo, incluindo a Target.

“Desde que me lembro, meu cabelo sempre pareceu, ‘ruim'”, disse Rojas em um recente segmento Good Morning America, onde ela compartilhou sua própria jornada para abraçar seu cabelo natural e suas raízes Afro-Latina. “Foi sempre uma luta para manter. Foi sempre uma luta para fazer”.

Depois de anos a usar qualquer produto encaracolado que estivesse disponível nas lojas, ela passou a alisar o seu próprio cabelo usando um ferro liso durante os seus anos de faculdade, eventualmente danificando os seus caracóis. Num esforço para voltar a ter um cabelo saudável e encaracolado, Rojas encontrou a sua vocação. Ela notou que havia muito conteúdo no YouTube por mulheres afro-americanas sobre cabelos naturais e a transição para cabelos naturais, mas não tanto conteúdo como o das latinas e para as latinas. Foi quando ela decidiu lançar seu próprio blog para compartilhar sua jornada.

“10 anos e minha própria linha de cabelo mais tarde, eu consegui promover uma comunidade incrível de mulheres afro-latina que estão tão orgulhosas de suas raízes e abraçam os caracóis que crescem naturalmente fora de sua cabeça”, ela acrescenta em seu vídeo GMA.

Adassa Ramirez de MicMasRemix

Não como Rojas e Prado, Adassa Ramirez não cresceu numa casa onde se usavam termos como “pelo malo”. “Tive muita sorte em crescer, pois a minha família não falava negativamente de cabelo grosso. Na verdade, minha irmã não tem cabelo grosso, e minha família nunca me fez sentir como se a textura do nosso cabelo fosse melhor”, diz ela. “Só quando eu era mais velha é que entendi as conotações por trás do que ‘bom cabelo’ significava”.

Após anos de uso de relaxantes capilares e penteados com calor, o porto-riquenho do Bronx logo começou a experimentar uma quebra significativa. Ela já não conseguia reter o comprimento, e os seus amigos encorajaram-na a considerar tornar-se natural. Ela fez o grande corte e começou a tratar seus cachos com ingredientes naturais incluindo azeite de oliva, aloe vera, e óleo de coco. Antes que ela percebesse, seus caracóis naturais estavam crescendo.

Agora, a sua linha de cuidados capilares apresenta três produtos: Um condicionador profundo, um óleo de tratamento do couro cabeludo, e uma fórmula especializada para cabelos de baixa porosidade.

“O que me inspirou a sair com minha própria linha de cabelos encaracolados foram os ótimos resultados que eu estava vendo com minhas próprias formulações. Meus amigos e familiares estavam percebendo a diferença no meu cabelo e queriam que eu fizesse misturas para eles também”, diz ela. “Voltei ao básico e não confiei nos produtos capilares da loja quando me tornei natural, porque a maioria desses produtos estava carregada de parabenos, cargas e álcool”.

Agora, o lema da MicMasReMix é “Todo pelo es pelo bueno” ou, “todo o cabelo é bom”.

Lulu Cordero de Cachos Bomba

Nascido e criado em Villa Bella na Semana, República Dominicana, Lulu Cordero nunca questionou sua escuridão. Sua mãe dominicana negra fez questão de criá-la em uma casa muito pró-preguiçosa. Mas mudar-se para os estados e estar rodeada pelo seu lado paterno da família – que são relativamente mais leves – expô-la a alguns despertares rudes.

“Alguns membros da minha família faziam comentários depreciativos sobre o meu ‘pelo malo’ e queixavam-se sem fim de como era difícil dar estilo – especialmente quando os meus caracóis partiam os dentes dos favos. As palavras deles picavam”, diz ela. “Mas minha mãe queria que eu soubesse que meu cabelo e eu nascemos para ser como somos, e que não havia falhas nisso”

Cordero veio para os estados para viver com seu lado paterno da família aos 6 anos de idade, enquanto sua mãe ficou para trás na República Dominicana. Como nenhum dos membros da sua família sabia como lidar com os seus caracóis, Cordero teve o cabelo relaxado desde os 9 anos de idade até aos 17. “Tudo o que eu sabia era a minha textura relaxada. Aos 17 anos, decidi ficar natural porque queria viver um estilo de vida mais limpo e saudável, e deixar os relaxantes tóxicos era uma parte do processo para mim”

Pouco depois de ficar natural, Cordero começou a experimentar uma grave alopecia de tração. Ela rapidamente se voltou para a medicina homeopática e para os remédios naturais secretos da República Dominicana. Ela criava seus próprios coquetéis usando ingredientes da ilha como grãos de café, e antes que ela percebesse, seus cachos estavam voltando a crescer e sua queda de cabelo havia parado. Depois de ser convidado por tantos amigos próximos e famílias para o seu remédio, Cordero decidiu engarrafar a sua poção secreta para o cabelo e chamou-lhe Bomba Cachos Óleo Dominicano Proibido.

“Através do Bomba Curls, eu queria facilitar a abraçar e cuidar do seu cabelo natural. Eu queria nos ajudar a curar de traumas geracionais. Eu queria dar poder aos curlistas de todos os lugares para celebrar a beleza da pele em que eles estão”.

Mariel Mejia of Pink Root

Para Mariel Mejia, fundadora da linha Pink Root, usar o cabelo liso durante anos parecia algo que ela tinha que fazer. “Crescer com cabelo natural numa comunidade dominicano-americana era muito difícil, porque eu não queria ser a proscrita que tinha o cabelo natural, mas também estava cansada de danificar o meu cabelo para que parecesse uma certa textura”, diz ela. “Lembro-me de ir constantemente ao cabeleireiro e alisar o meu cabelo todas as semanas só para parecer ‘apresentável’.”

Em 2015, Mejia lançou a sua linha de cuidados capilares Pink Root, e depois relançou-a em 2019 com a missão de ajudar a encorajar as raparigas encaracoladas a passar de cabelos quimicamente tratados ou danificados pelo calor para cabelos naturais com confiança. Os produtos são todos formulados com ingredientes orgânicos e formulações ricas que promovem o crescimento e caracóis saudáveis. O slogan da marca? “Nós não acreditamos em cabelos ruins, apenas em maus cuidados capilares”

“Quando eu fui natural pela primeira vez há alguns anos atrás, os produtos para cabelos encaracolados disponíveis para mim não estavam apenas cortando. Eu senti que eles eram realmente atendidos por mulheres que já eram especialistas em ter cabelos encaracolados, e realmente não faziam quase nada para a transição de tipos de cabelo”, diz ela. “Eu precisava desesperadamente de umidade e produtos que penetrassem no fio do cabelo e o hidratassem, mas tudo o que eu encontrava eram produtos com um monte de cargas e produtos químicos que mantinham um estilo por algumas horas, mas não tinham nenhum benefício real para os meus caracóis”

Como resultado, os produtos da Pink Root não incluem cargas, sulfatos ou silicones. A linha apresenta três produtos: A Loção Realçadora de Cachos, a Pasta para Modelar Cachos e o Condicionador Leave-In feito com ingredientes nutritivos como óleo de mamona, óleo de amêndoas doces, manteiga de cacau e óleo de vitamina E que não só condicionam profundamente os cachos, como também previnem a queda do cabelo e promovem o crescimento.

“Quando você se abraça por tudo o que você é, você toma seu poder de volta e se coloca de volta no controle de sua própria imagem”

Kay Cola of OrganiGrowHair

“Sempre que uma ocasião especial surgiu, esse foi o momento em que fizemos o nosso cabelo, o que nos levou a acreditar que o nosso próprio cabelo natural não era suficientemente bom. Isto começou o amor muito tóxico de alisar os meus caracóis”, diz Cola, que é negra, branca, porto-riquenha, espanhola e salvadorenha.

A cantora/compositora de Los Angeles, empresária de beleza e mãe de três filhos confessa que odiava seus caracóis ao crescer. Depois de anos danificando seu cabelo e um terrível corte de cabelo que a deixou traumatizada, Kola foi inspirada a desenvolver sua própria fórmula.

“Eu criei minha linha no início de 2016 e a usei em mim mesma. Na época, eu não tinha um nome, nem planejava vendê-la. Eu estava simplesmente tentando encontrar algo para me ajudar a crescer, reanimar e restaurar meu cabelo, que tinha sido danificado por tecelagem, descoloração e perucas”, diz ela. “Minha filha – que na época tinha cinco anos – me inspirou a usar meu cabelo natural para ser um modelo para ela, já que ela já estava lidando com sua própria luta de cabelos encaracolados em uma escola predominantemente branca. Era um desafio encorajá-la a abraçar o seu cabelo encaracolado quando eu estava sempre alisando o meu”

OrganiGrowHair inclui uma série de produtos para o cabelo que funcionam para várias texturas, incluindo xampus, condicionadores, produtos de modelagem, tratamentos para o couro cabeludo e muito mais. Ela até expandiu para OrganiGlowSkin, que ela associou com sua co-fundadora Kristin Smith, assim como OrganiGoLife, que apresenta uma variedade de produtos de estilo de vida.

“O amor-próprio vem de dentro, não do que as fontes externas lhe dizem. Temos muita informação e conteúdo bombardeando-nos diariamente, dizendo-nos o que é bonito, o que é aceitável, e muda todos os anos com os tempos. É nossa responsabilidade conhecer a nós mesmos e o que gostamos e amamos”

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