Num domingo recente, a minha família passou parte do dia a desfrutar do tempo glorioso na casa do meu cunhado à beira de um belo lago, seguido de uma visita à casa dos meus sogros, junto a um rio de fluxo rápido, a 10 minutos de distância. Fomos passear de barco, andar de caiaque, remar no lago e, é claro, nadar. (Estes detalhes logo se tornarão relevantes.)
Nossa viagem de 90 minutos de volta a Montreal foi tranquila. Perto de casa, paramos no nosso Starbucks local. Quando entrei no café, notei a espessa aliança de casamento de um homem e pensei para mim mesmo: “A aliança dele é muito espessa e gaudiosa”, e continuei a tocar automaticamente a minha própria aliança de casamento com o meu polegar como um meio de me lembrar o quanto eu a valorizava.
Mas eu não conseguia sentir a minha aliança. Numa fracção de segundo, olhei para a minha mão esquerda e reparei que ela tinha desaparecido. Uma vez que o meu cérebro tinha processado completamente isto, fui ao terraço para contar à minha mulher. Como eu nunca tirava meu anel, e eu sabia que estava na minha mão naquela manhã, eu sabia que de alguma forma ele tinha se desalojado durante as atividades do dia.
Aqui é onde a história toma um rumo verdadeiramente milagroso: Num movimento próprio dos melhores cientistas do CSI, a minha mulher descarregou todas as nossas fotos e vídeos do dia para ver se conseguíamos identificar uma janela que nos permitisse restringir quando e onde o anel poderia ter sido perdido.
Tivemos algumas fotos a partir das 13:24h que mostravam claramente o anel na minha mão. Deixamos a casa do meu cunhado para os meus sogros por volta das 16h. Durante esse tempo, eu havia me envolvido em inúmeras atividades em um lago profundo com água bastante escura.
Com o otimismo renovado, minha esposa se mudou para as fotos e vídeos tirados nos meus sogros’. (Lembre-se que eles vivem nas margens de um rio que se move rapidamente.) No chalé dos meus sogros, eu decidi nadar contra a corrente lá como uma forma de “passadeira de água”. Minha esposa pegou um vídeo da “esteira” nadar, mas então meu sogro havia pedido que tomássemos outro, de um ângulo diferente.
O primeiro vídeo não produziu nenhum valor forense mas, surpreendentemente, minha esposa foi capaz de identificar meu anel no segundo vídeo, tornando-o mais lento e congelando a imagem na marca dos seis segundos. Minha próxima e última tacada de natação na marca dos oito segundos mostrou que eu não estava mais usando o anel.
Se a história terminasse ali, esta já seria uma anedota de tirar o fôlego, já que tínhamos identificado serendipitamente a janela de dois segundos durante a qual o anel foi perdido.
Naquela noite, minha esposa e eu discutimos se ainda era concebível que o anel pudesse ser encontrado. Será que eu deveria limpar meu horário de segunda-feira na infinita pequena chance de que pudéssemos recuperar o anel do fundo do rio? Poderíamos ter a certeza de que ele estava realmente perdido lá e que a corrente não o tinha varrido quilómetros de distância? E, assumindo que tinha simplesmente caído para o fundo do rio, onde a profundidade varia de cerca de dois pés na margem até talvez cinco pés onde eu estava nadando, qual era a probabilidade de que pudéssemos encontrar um anel no leito de um rio repleto de inúmeras rochas de tamanhos variados e outros detritos?
Inconformados com o desafio hercúleo, prosseguimos com otimismo irracionalmente exuberante. Eu sugeri que precisávamos conduzir uma experiência de física no rio para medir o movimento de um anel em queda, dada a corrente do rio. Encontramos um anel inútil de peso e tamanho aproximadamente iguais e voltamos aos meus sogros”.
Felizmente, eles tinham o equipamento de snorkeling necessário e sapatos de água. Minha esposa amarrou o anel “experimental” a um fio longo e nós começamos nossa experiência. As conclusões? Primeiro, o anel cai rapidamente para o fundo do rio apesar da forte corrente, e, segundo, se ele se aloja firmemente no fundo do rio, é improvável que a corrente o mova do seu esconderijo.
Neste ponto, eu anunciei à minha esposa que eu estava absolutamente certo de que o anel estava no fundo do rio e que nós simplesmente precisávamos passar metodicamente por cada centímetro quadrado até encontrá-lo.
Eu gostaria que eu pudesse ter tirado uma foto do leito do rio, nem que fosse apenas para transmitir a extensão em que esta foi uma busca difícil, se não quase impossível. Eu tive que inventar um sistema para mitigar os desafios espaciais inerentes. Sempre que possível, eu só usaria minhas mãos e meus pés para me ancorar em rochas maiores, como para não alterar nenhuma das paisagens existentes no leito do rio. Esta era em si uma tarefa assustadora dada a força da corrente. Comecei a trabalhar a minha respiração para que eu pudesse estar o máximo relaxado, para me permitir concentrar na tarefa que tinha em mãos. Finalmente, eu tive que encontrar uma maneira de usar marcadores visuais no leito do rio para estabelecer quais áreas eu já tinha coberto e quais ainda faltavam para serem exploradas – e dedicá-las à memória.
Eu rapidamente percebi que isso seria exponencialmente mais desafiador do que encontrar uma agulha no proverbial palheiro. Afinal de contas, eu estava tentando encontrar um anel no fundo de um rio que se move rapidamente! Talvez 20 minutos após o meu esforço, um flash efémero chamou-me a atenção. Eu me aproximei da fonte para investigar e lá, alojado entre as rochas, estava o meu anel. Agarrei-o, vi que era de facto o meu anel, e depois tirei-o da água e soltei um grito primal verdadeiramente visceral.
Esta história verdadeiramente milagrosa vem com algumas importantes tomadas:
- Um casamento bem sucedido requer empenho no trabalho de equipa. Minha esposa e eu trabalhamos em conjunto para resolver um problema que provavelmente teria sido impossível para qualquer um de nós resolver sozinho.
- A importância de ter uma abordagem analítica e fundamentada para a tomada de decisões aliada a uma compreensão do método científico. A experiência “hidráulica” nos permitiu podar o espaço de busca de uma maneira que tornou a tarefa mais viável.
- A importância de ter uma perspectiva positiva e otimista. Teria sido profundamente mais fácil assumir que a causa se perdeu quando descobri pela primeira vez que o anel estava faltando. No entanto, tanto eu como a minha mulher, mantivemo-nos firmes na esperança de que houvesse uma chance de que a situação pudesse ser corrigida. Muitas vezes eu brinco com ela que ela tem a capacidade incrível de pegar qualquer situação e descobrir o proverbial forro prateado. Esta é uma habilidade maravilhosa de se possuir enquanto se navega pelas provações e tribulações da vida.
- Os bens mais preciosos das pessoas carregam um significado profundamente simbólico e emocional. Meu apego à minha aliança de casamento é um símbolo poderoso do amor infinito que tenho pela minha esposa e filhos. Talvez eu precise de refazer ligeiramente a linha clássica da canção de Marvin Gaye de “Ain’t no river wide enough, to prevent me from get to you” até “Ain’t no river deep enough, to prevent me from get to the symbol of our love”
- Tire a sua aliança de casamento antes de nadar!
Em uma nota relacionada, alguns leitores podem estar interessados no meu anterior post de Psicologia Hoje intitulado How Much Should One Spend on an Engagement Ring?
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