3.6: Interação Social

Dramaturgia e Gerenciamento de Impressão

De um ponto de vista sociológico, muito da nossa interação social pode ser entendida comparando-a a uma performance em uma peça de teatro.

Desta perspectiva, cada indivíduo tem muitos papéis ou papéis a desempenhar na sociedade, e muitos destes papéis especificam como devemos interagir em qualquer situação. Estes papéis existem antes de nascermos, e continuam muito tempo depois da nossa morte. A cultura da sociedade é assim semelhante ao roteiro de uma peça de teatro. Assim como os atores de uma peça aprendem que linhas dizer, onde ficar no palco, como posicionar seus corpos, e tantas outras coisas, também nós aprendemos como membros da sociedade os papéis que especificam como devemos interagir.

Esta metáfora fundamental foi desenvolvida e popularizada pelo sociólogo Erving Goffman (1959)Goffman, E. (1959). A apresentação do eu na vida quotidiana. Garden City, NY: Duplo dia. no que ele chamou de uma abordagem dramatúrgica. Com isso ele quis dizer que podemos entender a interação social como se fosse uma performance teatral. As pessoas que interagem são atores em um palco, as coisas que eles dizem e fazem são equivalentes aos papéis que os atores desempenham, e as pessoas que observam sua interação são equivalentes ao público em uma peça.

Além destes aspectos de sua analogia teatral, Goffman também enfatizou que a apresentação do selfguides social interaction exatamente como guia o comportamento em uma peça. Os atores de uma peça, escreveu ele, têm o objetivo de agir corretamente, o que no mínimo significa que eles precisam dizer suas falas corretamente e de outras formas realizar suas partes como foram escritas. Eles tentam transmitir a impressão de seu caráter que o dramaturgo tinha em mente quando a peça foi escrita e o diretor tem em mente quando a peça é apresentada.

Aquela gestão de impressão, escreveu Goffman, também guia a interação social na vida cotidiana. Quando as pessoas interagem, elas rotineiramente tentam transmitir uma impressão positiva de si mesmas para as pessoas com quem interagem. O nosso comportamento numa entrevista de emprego difere dramaticamente (trocadilho) do nosso comportamento numa festa. A dimensão chave da interacção social, portanto, envolve tentar gerir as impressões que transmitimos às pessoas com as quais interagimos. Normalmente fazemos o nosso melhor, consciente ou inconscientemente, para gerir as impressões que transmitimos aos outros e assim evocar deles reacções que nos agradarão.

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Goffman escreveu sobre outros aspectos da interacção social que afectam os nossos esforços para gerir estas impressões. Novamente usando sua metáfora dramatúrgica, ele disse que alguma interação ocorre no “front stage”, ou região frontal, enquanto outra interação ocorre no “backstage”, ou região posterior. Em uma peça, é claro, o palco da frente é o que o público vê e é obviamente o local onde os atores estão interpretando suas falas. Nos bastidores, eles podem fazer o que quiserem, e o público não terá idéia do que estão fazendo (desde que estejam quietos). Grande parte da nossa interacção diária é nos bastidores, onde o público pode ver tudo o que fazemos e ouvir tudo o que dizemos. Mas nós também passamos muito tempo nos bastidores, sozinhos, quando podemos fazer e dizer coisas em privado (como cantar no chuveiro) que não ousaríamos fazer ou dizer em público.

Como nos vestimos é também uma forma de gerenciamento de impressão. Você é a mesma pessoa independentemente da roupa que veste, mas se você se vestir para uma entrevista de emprego como se vestiria para uma festa (para usar o nosso exemplo anterior), a pessoa que a entrevista lhe causaria uma impressão que você talvez não queira transmitir. Se você aparecesse para uma visita médica e seu médico estivesse usando um traje de banho, você não se sentiria apenas um pouco desconfortável?

As pessoas transmitem impressões não apenas através de como agem e se vestem, mas também através da forma como organizam a aparência dos ambientes em que interagem. Considere a visita médica que acabou de ser mencionada. Um médico tenta transmitir uma impressão de um profissional sério e conhecedor não só pela forma como se veste, mas também pelo aspecto da sala de espera. Normalmente a sala está bem mobiliada com cadeiras limpas e confortáveis e revistas como People, Time, e Newsweek. Que impressão se transmitiria se o consultório do médico parecesse mal e até tivesse um mau cheiro? E se o consultório tivesse a Playboy dentro? Quanto tempo você ficaria naquele consultório?

A vida é cheia de gerenciamento de impressão. Compare a decoração do seu restaurante de fast-food favorito com a de um restaurante muito caro, com o qual você pode estar familiarizado. Compare a aparência, vestimenta e comportamento dos servidores e outro pessoal nos dois estabelecimentos. O restaurante caro está tentando transmitir uma imagem de que a comida será maravilhosa e que o tempo que você passar lá será memorável e valerá bem o dinheiro. O restaurante de fast-food está tentando transmitir exatamente a impressão oposta. Na verdade, se parecesse muito chique, você provavelmente pensaria que era muito caro.

Algumas pessoas fazem grandes esforços para gerenciar as impressões que transmitem. Você provavelmente já o fez em uma entrevista de trabalho ou em um encontro. Em Nova Iorque, a capital da edição de livros, editores de grandes editoras e “super-agentes” de autores estão muito conscientes das impressões que transmitem, porque grande parte da indústria editorial depende de fofocas, impressões e do desenvolvimento do relacionamento. Editores e agentes muitas vezes jantam juntos em um dos poucos restaurantes de “poder” muito caros, onde sua presença é certa de ser notada. Editores ou editores seniores que jantam nesses restaurantes comem apenas com autores famosos, outros editores ou editores seniores, ou agentes importantes. Tais agentes raramente jantam com editores juniores, que só “podem” comer com agentes juniores. Comer com alguém “por baixo” da sua posição transmitiria a impressão errada (Arnold, 1998). Arnold, M. (1998, 11 de junho). Arte dos preliminares à mesa. The New York Times, p. B3.

Como estes exemplos indicam, a realidade social é, em grande medida, socialmente construída. É o que nós fazemos dela, e os indivíduos que interagem ajudam a construir a realidade da situação em que interagem. Os sociólogos referem-se a este processo como a construção social da realidade (Berger & Luckmann, 1963). Berger, P., & Luckmann, T. (1963). A construção social da realidade. Nova York, NY: Doubleday.Apesar de normalmente chegarmos a uma situação com entendimentos partilhados do que está prestes a acontecer, à medida que a interacção prossegue os actores continuam a definir a situação e assim a construir a sua realidade. Esta visão está no centro da perspectiva simbólica interacionista discutida no Capítulo 1.

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