#201: Regra de Bento

Introdução

Este livro de regras para a vida monástica foi escrito por Benedito por volta de 530. Isto na verdade o faz mais cedo, como um documento, do que alguns dos do volume da Igreja Primitiva; mas ele pertence à Idade Média porque foi vivido dia após dia por inúmeros monges e monjas em toda a Europa ao longo de cada século desse período. Bento foi um cristão italiano devoto que se tornou monge aos 20 anos, desejando retirar-se do mundo depois de visitar Roma e ficou chocado com a imoralidade da vida na Cidade Santa. Ele fundou seu próprio mosteiro em 529.

A Regra Beneditina é estrita – seu tema principal é a obediência absoluta ao Abade. A maioria das pessoas habituadas às liberdades e luxos da vida no Ocidente moderno achá-la-ia demasiado exigente, mas no seu contexto histórico, não teria sido vista dessa maneira. A vida na Europa medieval era incomparavelmente mais pobre e mais restrita do que é hoje: a vida que Bento descreve seria um passo acima para as pessoas mais pobres e não um passo abaixo para as demais. Em segundo lugar, desde os tempos de Santo António, os monges sujeitavam-se a provações cada vez mais incríveis nas suas tentativas de subjugar a carne. A ênfase de Bento na obediência a um supervisor visa, por um lado, impedir os monges de excessos e, por outro, estimular os menos entusiastas. E por último, o mosteiro foi concebido não como um campo de prisioneiros para punir os ofensores, mas como uma comunidade amorosa onde as pessoas se reúnem para se ajudarem mutuamente no caminho escolhido, para submeterem toda a sua vida à vontade de Deus.

Benedito criou a regra numa época em que o Império Romano tinha desmoronado no Ocidente, e a Europa estava sendo invadida por tribos bárbaras, a maioria delas pagãs. Parecia que o cristianismo na Europa estava acabado. Os mosteiros beneditinos, mais do que qualquer outra coisa, mantinham viva a fé, e o seu curto, simples mas abrangente livro de regras permitia que eles se clonassem a si próprios de forma imparável. Mais tarde, os mosteiros foram encorajados por Carlos Magno, e se espalharam como fogo selvagem. E como Bento exigia que os monges dedicassem tempo à leitura, eles mantiveram viva a teologia e a cultura através dos séculos, quando quase todo o continente era analfabeto.

Os parágrafos numerados abaixo referem-se às seções da Regra.

Obediência

O primeiro passo da humildade é obedecer sem demora. Isto é próprio para aqueles que – por terem prometido santa sujeição, ou por causa do medo do inferno, ou da glória da vida eterna – não têm nada mais precioso do que Cristo. O momento em que o Abade ordena qualquer coisa a que obedece instantaneamente, como se fosse ordenado pelo próprio Deus. Como diz o Senhor: “Ao ouvir o ouvido, Ele me obedeceu” . Esta obediência, porém, só será aceitável a Deus e aos homens, se for feita sem hesitação, demora, tibieza, murmuração ou reclamação, porque a obediência que é dada aos abades é dada a Deus. Pois ele mesmo diz aos mestres: “Quem vos ouve, a mim me ouve” . Os discípulos devem obedecer com boa vontade, “porque o Senhor ama um doador alegre” . Se eles obedecem com má vontade, e murmuram com seus lábios e em seus corações, mesmo que cumpram a ordem, não é aceitável para Deus, que vê o coração do murmurador. Tal ação merece punição ao invés de recompensa.

Silêncio

Deixe-nos fazer o que o profeta diz: “Eu tomarei cuidado com meus caminhos, para que eu não peque com a minha língua. Tenho observado a minha boca, mudo e humilhado, e me calei mesmo das coisas boas” (Sl 38,2-3). Se por vezes devemos abster-nos de discursos úteis em nome do silêncio, quanto mais devemos abster-nos de palavras más por causa do castigo devido ao pecado? Assim, considerando a importância do silêncio, raramente se deve dar permissão para falar aos discípulos perfeitos, mesmo para uma conversa boa e santa, pois ela está escrita: “Se falares muito não escaparás ao pecado”, e “A morte e a vida estão no poder da língua” . O mestre pode falar e ensinar, o discípulo deve ser ouvido em silêncio. Portanto, se você tem que fazer uma pergunta ao Abade, você deve fazê-lo com toda a humildade e submissão respeitosa. Piadas grosseiras, palavras ocas e qualquer coisa que provoque risos, condenamos à exclusão eterna e não permitimos que o discípulo abra seus lábios para tal discurso.

Humilidade

Irmãos, a Sagrada Escritura nos clama: “Todo aquele que se exalta será humilhado; e aquele que se humilha será exaltado”. Os passos da humildade:

1. Ter sempre o temor de Deus diante dos olhos, fugindo de todo esquecimento e lembrando-se sempre de todas as ordens de Deus, pensando sempre em como aqueles que desprezam a Deus arderão no inferno por seus pecados, e sobre a vida eterna daqueles que temem a Deus.
2. Não amar a própria vontade ou desejar cumprir seus próprios desejos, mas obedecer à palavra do Senhor: “Não vim para fazer a minha própria vontade, mas a vontade d’Aquele que me enviou” .
3. submeter-se, por amor de Deus, a um Superior, em toda obediência, imitando o Senhor do qual o Apóstolo diz: “Tornou-se obediente até a morte” (Fil 2,8).
4. Se se ordenam coisas duras e desagradáveis e mesmo se se infligem lesões, aceitá-las com paciência e equanimidade, nunca cansando ou desistindo, sabendo, como diz a Escritura: “Aquele que perseverar até o fim será salvo” .
5. Não esconder pensamentos maus ou pecados secretos do próprio Abade, mas confessá-los humildemente. A respeito disso, a Escritura nos diz: “Revelai o vosso caminho ao Senhor e confiai nEle”, e “Confessai ao Senhor, porque Ele é bom, porque a sua misericórdia perdura para sempre”.
6. Contentar-se com o mais mau e o pior de tudo, considerando-se sempre um mau e inútil trabalhador.
7. Declarar com a língua e acreditar no íntimo da alma que se é o mais baixo e o mais vil dos homens, humilhando-se e dizendo com o profeta: “Eu sou um verme e não um homem, o o opróbrio dos homens e o proscrito do povo”.
8. Não fazer nada além do que é sancionado pelo governo do mosteiro e pelo exemplo dos anciãos.
9. Abster-se de falar, ficar em silêncio até que nos seja pedido. Como diz a Escritura, “Um homem cheio de palavras não está estabelecido na terra”.
10. Ser lento a rir, pois está escrito: “O tolo levanta a sua voz no riso” .
11. Falar suavemente e sem riso, humildemente e com gravidade, com algumas palavras sensatas, e não em voz alta, como está escrito: “O homem sábio é conhecido pela escassez das suas palavras.”
12. Deixar a humildade aparecer externamente para todos os lados. No trabalho de Deus, no jardim, numa viagem, no campo, onde quer que se esteja, sentado, caminhando ou em pé, incline sempre a cabeça. Fixa os olhos no chão, pensando na tua pecaminosidade, imaginando que já estás diante do temível tribunal de Deus, e sempre dizendo no teu coração o que o publicano no Evangelho disse: “Senhor, sou um pecador e não sou digno de levantar os meus olhos para o céu” .

Após ter subido todos estes passos de humildade, o monge chegará ao amor de Deus, que sendo perfeito expulsa o medo. Graças a esse amor, toda regra que antes ele mantinha fora do medo, agora ele começará a guardar sem nenhum esforço, naturalmente, pela força do hábito, não mais do medo do inferno, mas pelo amor de Cristo, do hábito do bem e do prazer da virtude. Que o Senhor tenha o prazer de manifestar tudo isso por seu Espírito Santo em seu trabalhador agora purificado do vício e do pecado.

Realizar o Ofício Divino Durante Todo o Dia

O Profeta diz: “Sete vezes ao dia eu te louvo”, e cumpriremos esse número sagrado de sete se cumprirmos os deveres do nosso serviço diurno na época das Laudes, Prime, Tierce, Sext, Nones, Vespers e Compline. O mesmo Profeta também diz dos relógios noturnos: “À meia-noite, eu me levanto para te louvar” . Então, ofereçamos louvor ao nosso Criador “por suas justas ordenanças”, em Lauds, Prime, Tierce, Sext, Nones, Vespers, e Compline, e nos levantemos à noite para louvá-lo.

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Oração Reiterativa

Se nos aproximarmos de homens que estão no poder com humildade e reverência, quando queremos pedir um favor, quanto mais devemos implorar ao Senhor Deus de todas as coisas com toda humildade e pura devoção? Lembre-se que não é por muitas palavras, mas pela pureza do nosso coração e lágrimas de remorso que somos ouvidos. Por esta razão, as orações devem ser curtas e puras, a menos que sejam alongadas pela inspiração da graça divina. Nos exercícios comunitários, porém, que a oração seja sempre curta, e o sinal dado pelo Abade, que todos se levantem juntos.

Possessão

O vício da posse pessoal deve ser cortado por todos os meios no mosteiro pela própria raiz, para que ninguém possa presumir dar ou receber nada sem o comando do Abade; ou ter qualquer coisa como sua, nem um livro, nem uma tábua de escrever, nem uma caneta, nem qualquer outra coisa, já que aos monges não é permitido ter nem o seu corpo nem a sua vontade em seu próprio poder. Eles devem procurar todas as necessidades do Abade, e não ter nada sem a sua permissão. Que cada um tenha todas as coisas em comum, como está escrito, ninguém tenha nada como seu .

Trabalho diário

A bondade é inimiga da alma, e por isso os irmãos devem dividir seu tempo entre o trabalho manual e a leitura devota. No verão, então, eles devem sair ao amanhecer por quatro horas, para fazer o trabalho necessário, e depois passar duas horas lendo. Então, depois do almoço, que descansem na cama em completo silêncio – ou se alguém quiser ler por si mesmo, que leia em silêncio suficiente para não perturbar os outros. Se, no entanto, as necessidades do lugar, ou a pobreza, exigirem que eles mesmos façam o trabalho de recolher a colheita, que não fiquem abatidos, pois então serão verdadeiros monges, vivendo pelo trabalho de suas mãos, como fizeram nossos antepassados e os Apóstolos. No entanto, por causa dos fracos de coração, que todas as coisas sejam feitas com moderação. Acima de tudo, que um ou dois dos monges mais antigos sejam designados para percorrer o mosteiro durante o tempo de leitura, e que procurem qualquer irmão preguiçoso que se entregue à ociosidade ou a conversas vãs, não sendo rentável para si mesmo e perturbando os outros. Se – Deus nos livre – tal monge for encontrado, que seja castigado na primeira e segunda ocasiões. Se ele não mudar, que ele se submeta à correção da Regra de tal maneira que outros possam temer.

Recebendo os convidados

Todos os convidados que chegarem devem ser recebidos como Cristo, para que ele diga: “Eu era um estranho e tu me acolheste” . Mostre honra a todos eles, especialmente aos companheiros cristãos e aos caminhantes. Quando um convidado for anunciado, que ele seja recebido com toda a caridade. Orem com ele, e depois se associem uns aos outros em paz. (Não dê a ninguém o beijo da paz antes que uma oração tenha sido dita, em caso de engano satânico). Saudai os convidados com toda a humildade, com a cabeça abatida ou todo o corpo prostrado no chão, adorando a Cristo neles, como também o estais recebendo. Quando os convidados tiverem sido recebidos, que sejam acompanhados para as orações. Então que o Abade, ou alguns que ele escolher, se sente com eles. A lei divina seja lida ao hóspede para sua edificação, e então você deve mostrar-lhe toda a gentileza. O Abade deve quebrar seu jejum em deferência ao hóspede, a menos que seja um dia de jejum solene, que não pode ser quebrado. Os outros irmãos, no entanto, devem manter o jejum como de costume. O Abade deve derramar a água sobre as mãos do convidado, e toda a irmandade deve juntar-se a ele na lavagem dos pés de todos os convidados. Quando tiverem sido lavados, que digam: “Recebemos a tua misericórdia, ó Deus, no meio do teu templo” . Que seja tomado o maior cuidado, especialmente ao receber os pobres e os viajantes, porque Cristo é recebido mais especialmente neles.

Recebendo Cartas

Não seja permitido que um monge dê ou receba cartas, fichas ou presentes de qualquer espécie, quer dos pais ou de qualquer outra pessoa, nem uns dos outros, sem a permissão do Abade.

Vestuário

O Abade deve dar roupas aos irmãos, de acordo com o clima em que eles vivem. Creio, no entanto, que para um clima temperado um capuz e uma túnica são suficientes para cada monge – um capuz de lã para o inverno e um capuz fino ou usado no verão – juntamente com um manto para o trabalho, e meias e sapatos. Os monges não se devem preocupar com a cor ou a textura destas roupas: elas devem ser o que você conseguir obter de mais barato. O Abade, no entanto, deve olhar para o tamanho, certificar-se também que elas não são muito pequenas, mas adequadas para aqueles que devem usá-las. Quanto à roupa de cama, basta um colchão de palha, uma manta, uma colcha e uma almofada. As camas devem ser examinadas frequentemente pelo Abade, para evitar que os bens pessoais sejam armazenados. Se alguém for encontrado escondendo algo que não tenha recebido do Abade, deixe-o cair sob a mais severa disciplina. Para superar este vício de propriedade privada, o Abade deve fornecer tudo o que for necessário – capuz, túnica, meias, sapatos, cinta, faca, caneta, agulha, toalha, tábua de escrever. Assim, qualquer reivindicação de necessidade é retirada. Mas o Abade deve lembrar-se: “A distribuição foi feita a todos de acordo com a sua necessidade”. . Da mesma forma, ele deve ter em mente as enfermidades dos necessitados, e não a má vontade dos invejosos. E em todas as suas decisões, que o Abade se lembre da retribuição de Deus.

Versículos bíblicos:

Atos 4:32-35
James 3:1-12
Provérbios 1:8-19
Provérbios 10:19-21
Psalms 119:164-168
Matthew 6:1-8

Perguntas de estudo

1. A Regra exige obediência absoluta dos monges ao seu Abade. Qual você acha que é a razão para isto? Como você mesmo lidaria em tais circunstâncias? Você acha que é uma boa disciplina para aqueles que podem administrá-la, ou completamente insalubre, ou o quê? Quais são as vantagens e desvantagens de uma comunidade de obediência juramentada? O que acontece se o homem no poder não for piedoso, ou for dado a modismos? Ou se ele ordena algo que você pode ver que será prejudicial? Quão importante é tomar a iniciativa pessoal quando w

2. É correto que Bento desconfie de falar e rir? Você acha que precisamos de mais silêncio em nossas vidas? Está toda a alegria errada, ou apenas certos tipos de alegria?

3. Como é que Bento instrui os seus seguidores para alcançarem a humildade?

4. “Declarar com a língua e acreditar na alma mais íntima que se é o mais baixo e o mais vil dos homens.” Concorda que esta é uma opinião saudável a ter de si mesmo? Será que a Bíblia ensina este ponto de vista? A auto-estima é uma preocupação moderna superestimada, ou algo que os cristãos devem perseguir?

5. Quais são as instruções de Bento sobre a oração? Você acha que o tipo de regularidade de que ele fala seria regimentado, ou apenas uma boa disciplina? Você acha que tal sistema o tornaria pessoalmente mais adorador ou mais pronto para dizer algumas palavras e voltar para a cama ou qualquer outra coisa que você estivesse fazendo?

6. Como você acha que a atitude de Bento em relação aos bens se compara ao que foi feito e ensinado no Novo Testamento? O Novo Testamento, tomado como um todo, proíbe os bens? É mais provável que as coisas sejam cuidadas se todos as possuem ou se uma pessoa as possui? Alguma vez somos realmente donos de alguma coisa, mesmo quando ela “pertence” a nós, ou somos, na melhor das hipóteses, administradores do que Deus fez? O que podemos aprender da atitude de Bento em relação aos bens para as nossas próprias vidas?

7. Sobretudo, acha que seria bom ser membro de um mosteiro beneditino? Como sua vida seria diferente se você pertencesse a uma comunidade assim? O que faria pela sua vida espiritual? Se você mesmo fosse criar uma comunidade religiosa, como seria diferente, e como seria semelhante à de Bento?