20 Coisas que os rapazes podem fazer para se tornarem homens

Porquê um jovem deve ouvir um velhote sobre a melhor maneira de se tornar um homem? Porque o típico adolescente ainda não é capaz de ver um futuro passado nos próximos meses. Isso não é um defeito de caráter, mas o fato de os cérebros dos adolescentes ainda não terem amadurecido fisicamente. O córtex pré-fontal (PFC) não se desenvolve totalmente na maioria das pessoas até os vinte e quatro anos de idade. No entanto, o PFC é responsável por regular o humor, a capacidade de atenção, o controle de impulsos e a capacidade de planejar com antecedência e compreender as conseqüências das ações de cada um. Entretanto, cabe aos adultos guiá-los mostrando-lhes as possíveis consequências – boas e más – do seu comportamento. Com isso em mente, aqui está o meu guia para se tornar um homem:

Aprenda quem você é como um indivíduo.

Personalizar quem você é, o que você se importa, no que você acredita, e o que você representa é o desafio mais importante – e mais difícil – de se tornar um homem. Somos todos criados com pessoas que nos dizem o que pensar, como agir, e o que dizer. Às vezes essas pessoas são pais, professores, ministros e outras chamadas autoridades. Às vezes eles são nossos amigos e colegas. Na maioria das vezes, dada a escolha, procuramos o caminho mais fácil, o caminho de menor resistência. Nós vamos junto para nos darmos bem. Às vezes, tudo bem. Mas são aqueles casos em que você opta por um caminho diferente que realmente pode definir você como um indivíduo. O importante é que você toma essas decisões por si mesmo – não por despeito contra figuras de autoridade, ou por pressão de colegas, ou mesmo por medo de perder o afeto de alguém – mas por convicção de quem você é e de quem você quer ser.

Argue-se por si mesmo e por suas crenças.

O estadista britânico Edmund Burke disse uma vez: “A única coisa necessária para o triunfo do mal é que os homens bons não façam nada”. Essa é uma das minhas citações favoritas porque me lembra que não basta ter ideais e crenças elevadas, às vezes é preciso realmente sair do sofá e defender essas crenças. Isto é especialmente difícil quando você está com seus amigos e todos eles expressam uma opinião que é o oposto da sua. Porque você está em desvantagem, é fácil para eles ridicularizarem sua opinião. Seja forte. Defenda as suas opiniões e crenças. Se você acha que é errado ser racista mas alguém no seu grupo diz algo racista (ou sexista, ou anti-semita, ou anti-gay), então diga-lhes que você não concorda e que você não acha que eles deveriam fazer tais afirmações. É assim que estes valentões verbais acabam por ser derrotados. Mais importante, você vai se sentir orgulhoso por ter tomado uma posição. Esses momentos que você não faz nada vão assombrá-lo por muito tempo.

Evite uma luta física – se você puder.

Provavelmente estás a pensar: “É fácil para ti dizer isso, Kareem. Tens 7’1″ por isso ninguém se quer meter contigo.” Isso nem sempre foi verdade. Quando eu era um rapazinho, eu era intimidado. E o meu pai era polícia, o que tornava as coisas ainda mais embaraçosas. Mais tarde na vida, eu entrei para as artes marciais e até treinei com o meu bom amigo Bruce Lee. É por isso que podes confiar em mim quando eu digo que lutar é quase sempre um erro. Há um provérbio chinês que diz: “O homem que dá o primeiro soco perdeu o argumento.” Isso significa que quando uma discussão se transforma numa luta, é porque aquele que começa a luta percebe que não é suficientemente esperto para ganhar verbalmente, por isso recorre à violência. É sempre o cara mais burro que recorre à violência.

O que você faz se alguém te ameaçar com violência? Você vai embora, até foge, se necessário. Mesmo que tenhas quase a certeza que o podes levar. Coisas más podem acontecer numa luta, mesmo que ninguém esteja disposto a isso. Alguém pode levar uma queda inesperada e rachar-lhe a cabeça. Os dentes podem ficar inconscientes. Os ossos faciais podem ser rachados. E todo o choro mais tarde sobre como “foi um acidente!” não vai mudar isso.

Então, se você for ameaçado, vá embora e diga aos seus pais. Algumas pessoas acreditam que você deve ir logo após o rufia, lutando com ele para mostrar que você não tem medo. Enquanto isso funciona bem no cinema, não funciona tão bem na vida real. Hoje em dia, a violência tende a gerar violência. O rufia não se desleixa, ele volta com um taco de basebol, ou pior. Você ainda pode se defender sem recorrer à violência: é o que Gandhi, Martin Luther King, Jr., Cesar Chavez, o Buda, e Jesus fez.

A única vez que você deve lutar é se não houver outro recurso. Você não pode fugir, não pode falar para sair dela. Se for esse o caso, bata primeiro, ou no nariz (às vezes o sangue vai desencorajar mais lutas) ou na virilha (porque a dor vai tornar difícil para ele te perseguir). Um soco e depois corra.

Jogue um esporte de equipe.

Sou a favor dos desportos individuais como mencionei, fiz artes marciais durante muitos anos e também ioga. (Não acha que é um esporte? Experimente!) Mas jogar em equipe ensina como interagir com os outros, ajustar-se a várias personalidades, trabalhar em equipe, ser generoso, e muitos outros traços de construção de caráter. A parte legal é que você não precisa se juntar a uma equipe organizada; você pode simplesmente ir até o playground ou ginásio aberto e jogar basquete ou voleibol.

Escolha seus amigos pelas razões certas.

Bom amigos podem vê-lo através de muitas das partes difíceis de crescer. Mas maus amigos podem na verdade ser a causa de algumas dessas partes difíceis. Não andes com crianças só para irritar os teus pais ou tentar ser algo que tu não és. Você desperdiça muito da sua juventude dessa maneira – e perca algumas amizades significativas.

Lute contra o seu medo do desconhecido.

Todos temos a tendência de odiar o que não entendemos, quer venha na forma de comida diferente, culturas diferentes, ou ideias diferentes. Houve um estudo de Yale no qual os pesquisadores examinaram os cérebros das pessoas enquanto lhes eram apresentadas provas de que uma opinião que eles tinham estava errada. As MRIs mostraram que quando essas pessoas rejeitaram imediatamente as novas evidências, seus cérebros liberaram um químico viciante que as fez sentir-se bem. Dessa forma, nossos próprios corpos estão na verdade encorajando nossa ignorância e medo. Lutar contra esse impulso. Tornar-se um homem significa crescer, aprender e compreender – não acobardar-se debaixo de um cobertor com um punhado de noções reconfortantes.

(A propósito, não confunda bravura física com bravura intelectual. É mais fácil saltar de um avião – com um pára-quedas – do que mudar de idéia sobre uma opinião. Atos de bravura física lhe darão uma pressa inicial, mas explorar uma nova cultura ou examinar uma nova idéia fará você amadurecer e fará de você o tipo de pessoa que outros estarão interessados.)

Escutar conselhos.

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Sejam quais forem os problemas e dúvidas que você esteja enfrentando, bilhões de caras antes de você ter passado pela mesma coisa. Seu pai provavelmente sabe exatamente como você se sente a maior parte do tempo porque ele pode se lembrar da mesma dor e ansiedade. Ouvir os conselhos das pessoas nem sempre significa aceitá-los. Você tem que decidir qual conselho é o certo para você. Mas pode ser uma boa idéia recolher algumas citações daqueles que vieram antes de você para que você possa se referir a eles quando precisar.

Vou começar com um dos meus favoritos do filósofo George Santayana: “Aqueles que não se lembram do passado estão condenados a repeti-lo.” Isso significa que se você não aprender com as experiências dos outros e de você mesmo, você vai acabar cometendo os mesmos erros repetidamente. Portanto, quando alguém lhe der conselhos, não os descarte só porque são mais velhos que você.

Seja politicamente consciente.

Uma diferença clara entre crianças e adultos é uma consciência da sua comunidade fora do seu círculo de amigos e família. O mundo está em constante mudança. Se ele muda para melhor ou para pior depende das ações daqueles que estão dispostos a se envolver. As crianças que não sabem nada sobre seu mundo tentam escondê-lo dizendo: “Eu realmente não me importo”. Isso não me afecta.” Mas isso só confirma que eles querem continuar crianças e ter adultos a dizer-lhes o que devem fazer e pensar. Parte de ser um homem é ser informado para que você esteja preparado para ocupar um lugar ativo e responsável na sua sociedade. Leia jornais, revistas, veja as notícias. Discuta estes assuntos com seus amigos, mas sempre respeitando as opiniões uns dos outros.

Seja paciente no amor.

A maior parte da informação que os rapazes têm sobre raparigas está ERRADA! ERRADO! ERRADO! É baseado em estereótipos, rumores, más músicas, filmes adolescentes rasos, e celebridades imaturas em giros de cauda pessoais. A pior coisa que você pode fazer ao procurar um outro importante é tentar se transformar em algo que você não é só porque você acha que é isso que as garotas estão procurando. Não funciona.

A melhor maneira de ter uma ideia do que é atraente para as raparigas é falar com elas. Como uma rapariga? Conhecê-la, perguntar-lhe sobre ela, e depois mostrar-lhe que tens ouvido o que ela diz. Ela mencionou um livro que ela gosta? Manda-lhe um artigo sobre o livro. É discreto, não é de fácil leitura, e mostra que você se importa com o que ela fala.

Fique em forma.

É difícil para todos os adolescentes com metabolismos turbo-carregados perceberem que os seus corpos nem sempre evaporarão as massas de calorias gordurosas que consomem. Eles podem comer uma pizza e uma banheira de sorvete, e depois correr três milhas. Eles não podem imaginar que isso vai mudar, mesmo quando você lhes mostra fotos de seus pais magros quando adolescentes e eles olham para as barrigas que apareceram milagrosamente mais tarde. Mas comer algo saudável e manter um regime de exercícios não só ajudará a combater doenças e o envelhecimento, como também ajudará a garantir um estilo de vida activo durante muitos anos. Em outras palavras, o corpo é como qualquer máquina: Pode funcionar bem quando é novo, mas depois de anos de negligência, vai abrandar e, eventualmente, avariar. Então você é quem está vegetando no sofá enquanto seus amigos estão jogando bola no ginásio.

Nunca, nunca faça algo em uma ousadia.

“Eu te desafio” podem ser as três palavras mais perigosas na linguagem para crianças. O desafio de se provar para os outros é muito tentador, especialmente porque a alternativa parece estar se mostrando um covarde. Mas esse não é realmente o caso. A pessoa que te atreve está contando que não sejas forte ou inteligente o suficiente para ver este desafio como a piada vazia e risível que é. A pessoa que recusa uma ousadia demonstra inteligência, coragem e independência. E é isso que ousar alguém está tentando roubar de.

Erganizar.

Uma das principais diferenças entre um rapaz e um homem é que os rapazes falam do que querem fazer e os homens realmente fazem essas coisas. Outra diferença é que os homens têm menos tempo para realizar mais. Para fazer todas as coisas que eles querem, eles têm que estar organizados. Eles mantêm um calendário (o do seu smart phone é útil), fazem uma lista de afazeres e não adiam fazer as coisas para mais tarde. Estar organizado pode mudar sua vida: você faz mais coisas que quer fazer, termina coisas que precisa terminar, e tem mais tempo para buscar novas atividades e relacionamentos. Em geral, você será muito mais bem sucedido.

Pense em heróis para copiar.

Há tantas pessoas que valem a pena procurar e tentar emular. Pessoas da história. Até personagens de livros e filmes. O truque está em escolher as pessoas certas, pelas razões certas. Saltar a maioria dos esportes, música e celebridades de cinema/TV. Não é que elas não sejam pessoas legais, mas o fato de serem bem-sucedidas e ganharem muito dinheiro não as torna sábias. Muitas vezes, é exatamente o oposto. Eles perseguiram a fama e a glória de forma tão unânime que não têm outros interesses e uma educação mínima. Muitos estão terrivelmente mal informados sobre os acontecimentos actuais, mas ao mesmo tempo oferecem frequentemente as suas opiniões fracas e mal informadas. Não cometa o erro de acreditar que só porque uma pessoa pode agir ou cantar, ela também tem uma visão valiosa da política ou da cultura. Encontre heróis – reais ou fictícios – que incorporam os valores que você quer ter, não a conta bancária.

Seja independente.

Um homem pode cuidar de suas próprias necessidades diárias. Na verdade, ele quer. Faça sua cama, lave sua roupa, aprenda a cozinhar, pendure sua roupa. A eslovênia é o sinal de uma mente imatura. Quanto mais cedo começar a fazer coisas por si mesmo, mais cedo terá o respeito dos outros – e de si mesmo.

16. Questionar autoridade.

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Reponha os mais velhos, mas não os ache infalíveis. Professores, pais, parentes, políticos e caras bem-intencionados como eu realmente querem o melhor para você. Mas nós nem sempre estamos certos. Mesmo quando apresentam supostos “fatos”, as pessoas podem ser enganosas num esforço para manipular você para ser quem eles querem que você seja ou para fazer o que eles querem que você faça. A história está cheia de políticos que deturpam “fatos” para convencer a população a apoiar políticas precipitadas. Os professores às vezes não são apanhados nas últimas pesquisas. Para ser seu próprio homem, você terá que se decidir sobre as coisas.

Siga inteligente.

Compor a sua própria mente não significa “ir com o seu instinto”, “ouvir o seu coração”, ou qualquer outro cliché, no entanto. Essa é a maneira do homem preguiçoso evitar o trabalho que vem com o desenvolvimento de uma opinião informada. Quer expressar uma opinião sobre a eleição, a pena de morte, ou o casamento gay? Primeiro, faça a sua pesquisa. Não confie em fontes tendenciosas. Seu objetivo é encontrar a verdade, não apenas confirmar uma opinião que você já tinha. Toda vez que você expressar uma opinião desinformada, outros o dispensarão como uma criança, alguém que só pode papaguear as opiniões dos outros. Um homem sabe como se educar na busca da verdade.

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Expresse-se.

Vá em frente, pinte seu cabelo de roxo. Cresça-o comprido, raspe-o. Use todo preto, use todo branco, use botas, use couro, use um vestido. Esta é a hora de experimentar novas identidades para ver quais se encaixam melhor em você. Claro, você pode ter que suportar algumas provocações, mas é mais importante que você descubra quem você é do que se preocupar com o que aqueles fechados da mente pensam.

(Uma palavra de cautela: evite fazer algo permanente, como tatuagens, porque, apenas o seu gosto em roupas, estilos de cabelo, música, seus pensamentos sobre praticamente tudo vai mudar. O que você pensa é realmente profundo e perspicaz hoje vai parecer superficial e imaturo dentro de alguns anos. E você não quer algo que mais tarde você vai pensar que é infantil permanentemente gravado no seu corpo.)

Ponha atenção no curto prazo…

Pessoas que se preocupam com você estão sempre falando do seu futuro: que cursos tomar para a sua carreira, que esportes vão ajudá-lo a entrar na faculdade, o que procurar na pessoa com quem você vai se casar. Tudo isso é importante de se pensar. Mas não deixe que o planejamento para o seu futuro consuma o seu presente. Faz algumas coisas só porque agora são divertidas. Faz aquela aula de apreciação de arte só porque seria divertido aprender sobre isso. Joga Injustiça só para veres a Mulher Maravilha dar uma coça ao Batman. Leia esses quadrinhos de Deadpool só porque são muito engraçados.

…Mas fique de olho no longo prazo.

A maior parte do que é importante para si agora não será dentro de alguns anos. Os amigos vão mudar. As prioridades vão mudar. Isso pode ser uma perspectiva bastante assustadora. A maioria dos rapazes tem medo de crescer na sua versão de pesadelo de um adulto: o saco de carne flácido, sem sentido de humor, atirado no sofá a gritar comandos ou a ladrar conselhos que começam por: “Quando eu tinha a tua idade….” Não te preocupes, não tem de ser assim. Outra citação minha favorita é de Thomas Jefferson: “Vigilância eterna é o preço da liberdade.” Ele quis dizer que o custo da liberdade é estar sempre atento a alguém que queira tirar essa liberdade, mas uma variação dessa citação pode aplicar-se aqui: “O preço de ser um homem é a eterna vigilância.” Saiba quem você é, o que você representa, esteja atento a qualquer ataque aos seus princípios, mas esteja sempre aberto para mudar se as evidências o justificarem.

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