O que as seguintes tarefas têm em comum: fazer impostos, fazer compras, limpar as calhas, passar a ferro, pagar as contas, limpar o banheiro, lavar a louça, ir ao médico/dentista, trocar fraldas, estudar, fazer exercícios, chamar o suporte técnico, lavar a roupa, fazer a barba, cortar a grama, completar as tarefas de trabalho…? Estes são exemplos de tarefas que as pessoas podem achar aborrecidas, desagradáveis, ou difíceis. Que estratégias as pessoas usam para se motivarem a completar tarefas tão desagradáveis? E estas estratégias motivacionais são eficazes?
Num artigo, publicado na edição de Janeiro/Fevereiro 2019 do European Journal of Personality, Hennecke e colegas relatam o resultado de três estudos-piloto e uma investigação principal que examinou a uniformidade de várias estratégias auto-reguladoras para completar tarefas desagradáveis. Estes estudos também examinaram a eficácia destas estratégias motivacionais, o que prediz o seu uso, e a relação entre estas estratégias e o sucesso em indivíduos altos em auto-controle.
Estratégias para gerenciar tarefas difíceis, desagradáveis ou desafiadoras
Um amigo meu que possui vários cães frequentemente reclama que odeia pegar atrás deles. Esta tarefa, como as da lista acima, pode apresentar um conflito interno. Este conflito resulta do indivíduo não querer fazer algo (pegar depois dos seus animais de estimação), enquanto ao mesmo tempo reconhece que a tarefa precisa ser feita.
O mesmo conflito existe quando você precisa lavar o carro, mas prefere relaxar e ver TV, ou quando você tem que desobstruir a pia, mas prefere fazer . . . qualquer outra coisa! É muito mais fácil evitar a tarefa e procrastinar do que se auto-motivar.
As pessoas utilizam táticas diferentes para ajudá-las a persistir com tarefas que não querem fazer. Que tácticas? Hennecke et al. fizeram esta pergunta a 329 participantes de um estudo piloto (idade média de 36 anos; 44% mulheres), que relataram quase 2.000 estratégias motivacionais – as quais os pesquisadores dividiram em 19 categorias. Abaixo eu relacionei estas 19 categorias (juntamente com meus exemplos entre parênteses):
1. Alterações na própria atividade (para aspirar . . . rapidamente)
2. Mudança ambiental (para trabalhar em um projeto escolar . . . no parque)
3. Eliminação de distrações (para usar tampões auriculares ao completar um projeto de trabalho)
4. Apoio social (para estudar em grupo)
5. Uso da substância (para tomar café antes de fazer os impostos)
6. Melhoria da tarefa, significando adicionar um estímulo positivo (para ouvir música enquanto se lava a roupa)
7. Foco no processo (para prestar atenção a como seu corpo se move enquanto você corre)
8. Adição de distrações (para assistir TV enquanto corre na esteira)
9. Auto-reencaminhamento (para ter um lanche favorito depois de limpar a garagem)
10. Consequências negativas (os efeitos negativos de não escovar os dentes)
11. Consequências positivas (os benefícios do exercício)
12. Definição de objectivos (comprometer-se a caminhar pelo menos 10 minutos por dia)
13. Monitoramento do progresso (para verificar quanto peso você perdeu desde que começou a fazer dieta)
14. Planejamento (para planejar o pagamento das contas logo após o almoço)
15. Reframing (“Eu não estou apenas a lavar os pratos, estou a mostrar a minha apreciação à minha mulher”)
16. Auto encorajamento (“Você é inteligente, você pode fazê-lo!”)
17. Quase terminado (“Mais uns minutos e cortar a relva estará tudo feito.”)
18. Sem desistir (para combater o impulso de desistir até teres empurrado o caminho livre de neve)
19. Emoção-regulação (para tentar ter sentimentos positivos à medida que se começa a comer mais saudável)
As estratégias motivacionais mais comuns?
No segundo estudo piloto, os participantes de duas amostras – Amostra A (245 Canadianos/Americanos; 36 anos em média; 42% mulheres) e Amostra B (220 Alemães; 30 anos em média; 73% mulheres) – foram questionados sobre a frequência com que tinham utilizado estes 19 tipos de estratégias motivacionais no passado.
As estratégias mais freqüentes foram: considerando as conseqüências positivas, estabelecendo metas e monitorando o progresso das metas, pensando “quase pronto” e usando o aprimoramento de tarefas.
Para obter um quadro mais preciso do uso da estratégia, a seguinte investigação (principal) foi conduzida: Uma amostra de 264 participantes (idade média de 23 anos; 85% mulheres) receberam sinais durante o dia durante uma semana; foi-lhes pedido que respondessem a cada sinal preenchendo uma pesquisa sobre estratégias motivacionais utilizadas na última hora.
Resultados mostraram que a demanda de tarefas influenciou o uso de estratégias. Isto significa, por exemplo, que as pessoas estavam mais propensas a adicionar estímulo quando o esforço mental necessário era baixo em vez de alto (por exemplo, ouvir música ao varrer o chão, mas não ao aprender uma teoria complexa).
Os dados mostraram que quando as tarefas exigiam maior esforço físico (por exemplo, exercício), os participantes estavam mais propensos a usar o aprimoramento de tarefas e focar nas consequências positivas. Para tarefas emocionalmente exigentes (p. ex, problemas de relacionamento), os indivíduos tinham menos probabilidade de usar o aprimoramento de tarefas, estabelecimento de metas e monitoramento do progresso, conseqüências positivas ou estratégias “quase prontas”.
O significado foi que os participantes com alto nível de auto-controle regulamentaram sua persistência implantando freqüentemente as três seguintes estratégias auto-reguladoras:
- Estabelecendo metas
- Regulando suas emoções
- Focando nas conseqüências positivas
Pensamentos finais sobre como fazer o que odiamos fazer
Os estudos analisados hoje mostraram que as pessoas tentam modificar uma série de factores para se motivarem a fazer uma tarefa desagradável mas necessária; estes factores podem estar relacionados com a situação de cada um (por exemplo, ouvir música enquanto fazem os seus impostos), atenção (por exemplo, focando com atenção no processo de cozinhar), pensamento (considerando as consequências positivas de comer saudável para perder peso), resposta (por exemplo, resistir ao impulso de parar até terminar de ler o capítulo), e regulação das emoções (por exemplo, pensar em pensamentos positivos enquanto jogging).
Talvez você, o leitor, também use uma variedade de abordagens motivacionais para se incitar a persistir em completar tarefas desagradáveis, enfadonhas ou difíceis. Talvez entre essas estratégias motivacionais discutidas hoje, você encontre algumas que são novas para você. Essas abordagens podem ser úteis (ou pelo menos vale a pena tentar) da próxima vez que você precisar fazer algo necessário que você não goste de fazer – seja para limpar a caixa de ninhada do gato, arrasar as folhas, tirar o pó, ou mesmo fazer exercícios ou fazer ioga.
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