İskenderun

AntiquityEdit

İskenderun preserva o nome, mas provavelmente não o local exacto, de Alexandria ad Issum. O povoado foi fundado por Alexandre o Grande em 333 AC para substituir Myriandus como a chave dos Portões Sírios, cerca de 37 km ao sul da cena da sua vitória na Batalha de Issus. Alexandre acampou nas terras altas de İskenderun, nos arredores de Esentepe, e depois ordenou que a cidade fosse estabelecida e nomeada Alexandria. İskenderun é uma das muitas cidades fundadas sob as ordens de Alexandre, incluindo Alexandria, Egipto. Um memorial, um monumento e uma estátua de bronze pela vitória levantada na cidade, e Herodian escreve que eles estavam lá mesmo no seu tempo.

A importância do lugar vem da sua relação com os Portões Sírios, a aproximação mais fácil ao terreno aberto da Província de Hatay e Aleppo.

História eclesiásticaEditar

O bispado de Alexandria Menor foi um sufragão de Anazarbus, a capital e também a metrópole eclesiástica da província romana de Cilicia Secunda. A menologia grega fala de Santa Helena, e os santos mártires Aristio e Teodoro como os primeiros bispos da Sé. Mas o primeiro documentado é Hesítio, que participou do Primeiro Concílio de Nicéia em 325 e de um sínodo em Antioquia em 341. Filósofo participou do Primeiro Concílio de Constantinopla, em 381. Baranes é mencionado em conexão com um sínodo em Antioquia, em 445. No Concílio de Calcedônia em 451, Juliano foi representado por seu metropolitano, Ciro de Anazarbus. Basílio esteve no sínodo de Constantinopla em 459, que condenou os simoníacos. Em 518, Paulus foi deposto pelo imperador bizantino Justiniano por apoiar o Jacobita Severus de Antioquia.

Não é mais uma diocese residencial, Alexandria Menor é hoje listada pela Igreja Católica como uma sé titular. Naquela lista, foi há muito chamada Cambysopolis, mas o Pontifício Anuário agora dá o nome antigo correto.

Era OtomanaEditar

Existia aqui luta sob o Império Otomano: em 1606 o exército do General Kuyucu Murat Pasha reprimiu as revoltas Jelali. Os otomanos continuaram a fortificar a cidade, e os restos do castelo otomano do início do século XVII ainda podem ser vistos onde o riacho Güzün atravessa a estrada de Varyant. A cidade foi bem descrita em 1675 pelo capelão naval inglês Henry Teonge em seu diário. O próximo exército a atravessar a passagem do Belen e atacar a Anatólia por aqui foram os egípcios de Muhammad Ali, em 1832.

No entanto, no último período otomano a cidade se desenvolveu como o principal porto do Mediterrâneo para o comércio terrestre de Bagdá e da Índia, que teve grande importância até o estabelecimento da rota terrestre egípcia. Iskenderun serviu de base, primeiro para os comerciantes genoveses e venezianos, depois para os comerciantes da Europa Ocidental e do Norte. A British Levant Company manteve aqui uma agência e fábrica durante 200 anos, até 1825, apesar da elevada mortalidade entre os seus empregados por causa de doenças regionais, algumas devido à falta de sistemas de saneamento. Durante o século XIX o porto cresceu, e o caminho para Aleppo foi melhorado. A ferrovia foi construída em 1912.

No início da Primeira Guerra Mundial, quando a Grã-Bretanha contemplava a divisão do Império Otomano, Lord Kitchener considerava a conquista de Alexandretta como essencial para dotar a Grã-Bretanha de um porto e de uma ferrovia de acesso ao Iraque. Ele propôs a construção de uma nova ferrovia para o leste a partir de Alexandretta, o que reduziria muito o tempo para chegar à Índia a partir do Reino Unido. O Comitê De Bunsen (8 de abril – 30 de junho de 1915), um grupo interdepartamental britânico que foi criado para discutir a questão com mais detalhes, preferiu Haifa para este fim.

Ultimamente os britânicos decidiram não atacar o Império Otomano via Alexandretta. A 8 de Fevereiro de 1915, o ministro francês dos Negócios Estrangeiros, Théophile Delcassé, protestou junto do ministro britânico dos Negócios Estrangeiros, Sir Edward Grey, sobre um tal ataque, citando um compromisso que a Grã-Bretanha assumiu em 1912 de que não tinha desígnios sobre a Síria. O marechal de campo alemão, Hindenburg, disse subsequentemente que

“Talvez não todo o curso da guerra, mas certamente o destino do nosso aliado otomano, poderia ter sido resolvido fora de controle, se a Inglaterra tivesse garantido uma decisão naquela região, ou mesmo tentado seriamente. A posse do país ao sul das Tauras teria sido perdida para a Turquia por um golpe se os ingleses tivessem conseguido desembarcar em Alexandretta”.

República de HatayEdit

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Na sequência do colapso do Império Otomano no final da Primeira Guerra Mundial, A maioria de Hatay, incluindo İskenderun, foi ocupada por tropas francesas. Entre 1921 e 1937, a cidade fez parte do Sanjak autónomo de Alexandretta dentro da Síria controlada pela França, sob o mandato francês da Liga das Nações da Síria e do Líbano. A República de Hatay foi fundada em 1938 e, em 1939, juntou-se à República da Turquia, após um referendo. O referendo foi, e ainda é, considerado ilegítimo pela Síria, uma vez que o governo turco transferiu apoiantes para a cidade e o exército turco “expulsou a maioria dos árabes alawitas e a maioria armênia da província” para decidir o resultado do referendo.